10.4 Nulidad de las patentes Hasta 1980, los tribunales de distrito de los Estados Unidos de América eran las únicas instituciones con potestad para anular patentes, y actualmente siguen desempeñando una función primordial para determinar la nulidad de las patentes (véase el apartado 10.5.3.1). En 1980, el Congreso amplió la potestad de los tribunales de distrito para que revisasen las patentes mediante el nuevo examen de patentes ante la USPTO (véase el apartado 10.2.2.2). Sin embargo, este proceso resultó ser complejo y lento, por lo que rara vez se utilizaba. La AIA estableció la IPR, un mecanismo sólido y muy utilizado para impugnar la validez de las patentes (véase el apartado 10.2.2.4).