Guía internacional para jueces sobre la administración judicial de litigios relativos a patentes

6.11 Principales desafíos e iniciativas para mejorar la administración de las causas de patentes

6.11.1 Falta de uniformidad en las decisiones y de conocimiento especializado

Quienes se encargan de conocer de las causas por infracción son los jueces de los tribunales de distrito o de los tribunales superiores, que no cuentan con formación específica en Derecho de patentes. Un desafío al que es necesario enfrentarse en el actual régimen de juicios, sobre todo ante los tribunales de distrito, es que los jueces no están en condiciones de entender las cuestiones técnicas que surgen con relación a las patentes. Puesto que la naturaleza de las controversias que surgen en virtud de la Ley de Patentes de 1970 suele ser muy técnica, es necesario contar con un grado elevado de comprensión sobre la materia para determinar la existencia o la ausencia de infracción.²⁵¹ A estos efectos, es conveniente contar con unas normas procesales específicas, tanto para la presentación como para el examen de las pruebas.

6.11.2 Retrasos en la resolución de las demandas

El Tribunal Supremo ha considerado que en las causas relativas a patentes, marcas y derechos de autor, la situación relativa a los retrasos en las vistas y en la resolución de los asuntos no es satisfactoria.²⁵² Se consideró que era necesario adherirse a las disposiciones de la orden XVII.1)2) del Código Procesal Civil, que establece que los procedimientos se han de llevar a cabo a diario para una pronta resolución de la demanda. Aunque se ha de seguir trabajando en el problema subyacente, el proceso simplificado y acelerado en virtud de la Ley sobre los Tribunales Mercantiles de 2015 ha sido de gran ayuda para reducir los atrasos. La reciente creación de la División de Propiedad Intelectual del Tribunal Superior de Delhi ha impulsado la agilización de la resolución de las controversias en materia de propiedad intelectual.

6.11.3 División de Propiedad Intelectual del Tribunal Superior de Delhi

Tras la supresión de la IPAB,²⁵³ todas las causas pendientes ante dicha institución pasaron a depender de los tribunales superiores. Por lo tanto, estos se enfrentaron a la tarea de gestionar las causas que ya tenían pendientes en materia de derechos de propiedad intelectual más las causas transferidas desde la IPAB. Se contaba con que, en el Tribunal Superior de Delhi, el número de causas pendientes en materia de derechos de propiedad intelectual estuviera entre 4 000 y 5 000. Con la intención de simplificar la resolución de controversias en materia de propiedad intelectual, incluidos los litigios de patentes, el Tribunal Superior de Delhi constituyó la primera “División de Propiedad Intelectual”²⁵⁴ de la India. La División aplica una regulación especializada, en concreto, el Reglamento de la División de Propiedad Intelectual del Tribunal Superior de Delhi de 2022²⁵⁵ y el Reglamento que rige los Procesos Judiciales de Patentes del Tribunal Superior de Delhi de 2022. La División tiene varias competencias, entre ellas, la competencia original, la competencia para conocer de las demandas de infracción y las demandas mercantiles, para resolver los recursos contra las decisiones de las oficinas de propiedad intelectual y para revisar las decisiones de los tribunales mercantiles y la competencia extraordinaria de emitir mandamientos judiciales en supervisión de todas las oficinas de propiedad intelectual, incluida la Oficina del Controlador de patentes.²⁵⁶ Además, la División proporciona varias características novedosas, entre ellas, las siguientes:

1. i) Nuevas formas de presentación de las pruebas, como el careo de peritos y el registro a distancia de la prueba.²⁵⁷
2. ii) Conservación de la prueba y aviso de retención de los litigios.²⁵⁸
3. iii) Orientación acerca del cálculo de las indemnizaciones por daños y perjuicios.²⁵⁹
4. iv) Instrucción acerca de la acumulación de los procesos.²⁶⁰
5. v) Creación de círculos de confidencialidad y redacción de la información.²⁶¹
6. vi) Resolución sumarial de las controversias.²⁶²
7. vii) Grupo de expertos y contratación de investigadores jurídicos técnicamente cualificados como ingenieros, químicos, farmacéuticos o ingenieros civiles para prestar ayuda a la División de Propiedad Intelectual.²⁶³
8. viii) Mediación y evaluación neutral temprana.²⁶⁴

A pesar de que en julio de 2021 se notificó, con carácter no exclusivo, la creación de la División,²⁶⁵ fue en febrero de 2021 cuando se notificó el reglamento de la División en su forma actual, esto es, el Reglamento de la División de Propiedad Intelectual del Tribunal Superior de Delhi de 2022, en el que se reconoce la competencia exclusiva de la División de Propiedad Intelectual y establece el procedimiento para resolver las controversias en materia de propiedad intelectual. La División consiste ahora en tres órganos unipersonales que solo tratan controversias en materia de propiedad intelectual. Desde la creación de la División, la tasa de resolución de las causas de propiedad intelectual, sobre todo en asuntos relativos a las patentes, ha mejorado considerablemente. Además, el Tribunal Superior de Delhi también ha creado una división no exclusiva de apelación en materia de propiedad intelectual que cuenta con un órgano de dos jueces que conocen de las apelaciones a las decisiones de la División de Propiedad Intelectual.

Desde julio de 2022, la División de Propiedad Intelectual del Tribunal Superior de Delhi tiene pendientes, aproximadamente, 4 000 controversias en materia de propiedad intelectual, de las cuales un gran número están relacionadas con marcas y derecho de autor. Las causas relativas a las patentes ascienden a un total aproximado de entre 600 y 650 causas; la mayor parte procede de la IPAB. Las acciones por infracción de patente han aumentado considerablemente en los últimos tiempos, puesto que cada año se inician ante el tribunal entre 50 y 60 acciones. En la División de Propiedad Intelectual, las tendencias muestran que las cifras de resolución están aumentando y se estima que la división mejore su eficiencia.

La División de Propiedad Intelectual del Tribunal Superior de Delhi también ha sido bien recibido a nivel internacional. El reciente Informe Especial 301 de 2022 de la Oficina del Representante Comercial de los EE. UU. menciona la creación de la División de Propiedad Intelectual del Tribunal Superior de Delhi como una novedad positiva y hace hincapié en el continuo compromiso de los EE. UU. con la India en los asuntos relativos a la propiedad intelectual.²⁶⁶

En lo que concierne a otros estados indios, tras la supresión de la IPAB, los tribunales superiores de Bombay y Madrás acumulan un total aproximado de controversias pendientes en materia de patentes de entre 450 y 500, y 264, respectivamente. De hecho, el Tribunal Superior de Gujarat ha nombrado un tribunal no exclusivo para la resolución de todas las controversias en materia de propiedad intelectual.

En este sentido, un ejemplo de la eficiencia de la División de Propiedad Intelectual del Tribunal Superior de Delhi al simplificar la resolución de las causas de PI es el hecho de que el comité parlamentario que había sido establecido para lidiar con cuestiones de PI en la India había recomendado previamente (en 2021) el restablecimiento de la IPAB, para lo que aducía que la decisión que desembocó en su supresión se había tomado de forma apresurada y que debería haber sido consultada con las partes interesadas.²⁶⁷ No obstante, tras la creación de la División de Propiedad Intelectual del Tribunal Superior de Delhi en abril de 2022, el comité revisó sus recomendaciones²⁶⁸ y aconsejó la creación de divisiones de PI como la del Tribunal Superior de Delhi en todos los tribunales superiores del país. Las observaciones pertinentes del informe de 6 de abril de 2022 indican lo siguiente:

3.12 El Comité indica que la disolución de la IPAB desembocaría en la transferencia de todas las apelaciones relativas a la propiedad intelectual, incluidas las causas pendientes, a los tribunales superiores y mercantiles (en asuntos de derecho de autor). Esto puede suponer una carga adicional para estos tribunales, que ya se encuentran abrumados por la gran acumulación de causas a la que deben hacer frente, a pesar de no contar con los conocimientos técnicos necesarios en materia de propiedad intelectual. Por lo tanto, opina que la creación de una división de propiedad intelectual con tribunales especializados en la PI, como se ha hecho en el Tribunal Superior de Delhi tras la disolución de la IPAB, garantizaría la resolución efectiva y oportuna de las causas de derechos de PI. El Comité, por consiguiente, recomienda que el Gobierno tome las medidas necesarias para fomentar la puesta en marcha de una división de PI en los tribunales superiores para proporcionar una resolución alternativa para las causas de derechos de PI.

De esta forma, la constitución de divisiones de PI especializadas para una resolución más rápida y eficaz de las controversias en esa esfera, sobre todo en lo relativo a los litigios de patentes, parece ser el camino a seguir en la India.