11.6.5 Tramitación temprana de los asuntos
11.6.5.1 Designación de un ponente para el estudio preliminar del recurso
Para la tramitación temprana del asunto, el presidente de la Cámara designará en primer lugar al ponente, antes de determinar la composición restante de la Cámara.82 A continuación, el ponente realiza un estudio preliminar del recurso.83 Asimismo, evalúa si el recurso debe tener prioridad sobre otros recursos, por ejemplo, cuando resulte probable la remisión a la División de Examen o a la de Oposición (entre otras razones, debido a una deficiencia fundamental en el procedimiento) o cuando el recurso parezca inadmisible. El ponente también puede sugerir que el recurso se trate junto con otros recursos, por ejemplo, cuando guarden una clara relación entre sí (como en los casos de solicitudes originales y divisionales o de solicitudes basadas en la misma solicitud de prioridad).84
El ponente no podrá redactar comunicaciones en nombre de la Cámara dirigidas a las partes hasta que la composición de dicha Cámara esté completa, momento a partir del cual podrá también iniciar los preparativos para el procedimiento oral y redactar las decisiones.85
11.6.5.2 Agilización del procedimiento de recurso
En general, el tratamiento de los asuntos sigue el orden de registro (primero registrado, primero tratado). No obstante, las Cámaras tienen potestad para agilizar el procedimiento de oficio,86 lo que les permite dar prioridad a un recurso sobre otros recursos pendientes. Por ejemplo, un asunto podrá agilizarse cuando el ponente haya detectado una deficiencia fundamental en el procedimiento en primera instancia, lo que hará que ese asunto tenga muchas probabilidades de ser remitido a una instancia inferior.
Las partes también pueden solicitar que se agilice el procedimiento de recurso.87 Para ello, la parte solicitante debe motivar su solicitud y, si procede, aportar pruebas documentales. Algunas razones válidas para agilizar el procedimiento son, por ejemplo, que se haya incoado o se prevea incoar un procedimiento nacional por infracción o que la decisión de las personas interesadas en obtener licencias de la patente objeto del litigio dependa del resultado del recurso.
Las partes no son las únicas que pueden solicitar que se agilice el procedimiento; los tribunales nacionales también pueden hacerlo, sin necesidad de aportar razones concretas al presentar dicha solicitud. Por lo general, las Cámaras suelen aceptar las solicitudes presentadas por los tribunales para agilizar los procedimientos. Posteriormente, la Cámara también informa sin demora al tribunal sobre la fecha del procedimiento oral.88
Cuando la Cámara decide agilizar el procedimiento, el asunto pasa a tener prioridad sobre los demás y la Cámara puede adoptar un marco estricto a los efectos de su tramitación89 con sujeción al derecho de las partes a ser oídas y al principio de equidad procesal. Si las partes están de acuerdo, el plazo mínimo de notificación anticipada de dos meses para la citación para el procedimiento oral también puede acortarse.90
11.6.5.3 Reuniones previas con las partes
No se organizan vistas previas ni vistas relativas a la administración del asunto ante las Cámaras de Recursos. En la fase escrita del procedimiento, las instrucciones relativas a las cuestiones procedimentales se transmiten mediante comunicaciones escritas.91 En la práctica, esas instrucciones previas rara vez se transmiten.
La Cámara también puede invitar a las partes, a través de una comunicación, a presentar observaciones sobre cuestiones específicas o en respuesta a un dictamen preliminar de la Cámara sobre cuestiones de patentabilidad.92 Dicha comunicación puede resultar útil cuando las partes no hayan solicitado la celebración del procedimiento oral. Si la invitación va acompañada de un plazo de respuesta, el solicitante en un procedimiento ex parte debe prestar especial atención a la comunicación, ya que en caso de que no responda a la invitación en el plazo especificado por la Cámara, la solicitud de patente europea se considerará retirada.93
En la mayoría de los casos, la primera comunicación sobre cuestiones de fondo se envía a las partes una vez fijada la fecha del procedimiento oral (véase la sección 11.6.8.2).
11.6.5.4 Lista anual de asuntos
Antes del comienzo del nuevo año natural, se publica una lista de asuntos en la que se indican todos aquellos de los que probablemente conocerá cada Cámara el año siguiente, en particular los asuntos en los que es probable que se celebre un procedimiento oral o se emita una comunicación.94 En octubre del año anterior, el presidente de cada Cámara lleva a cabo la planificación anticipada de la carga de trabajo prevista para el año siguiente. El objetivo es aumentar la eficacia de las Cámaras y de las partes y lograr que el trabajo de las Cámaras sea más transparente y predecible. La lista anual de asuntos se publica en el sitio web de las Cámaras de Recursos.95