Guía internacional para jueces sobre la administración judicial de litigios relativos a patentes

8.6 Procedimientos judiciales relacionados con patentes y gestión procesal

8.6.1 Principales características de los procedimientos relativos a patentes

Aunque normalmente los litigios civiles sobre patentes hacen referencia a demandas por infracción de patente, también engloban la transferencia, la concesión y la extinción de los derechos de patente; la compensación por la invención de un empleado; y los pagos de regalías. Cuando un tercero sin título legítimo utiliza una invención patentada por una persona, el titular de la patente puede solicitar una medida cautelar e indemnizaciones compensatorias por daños y perjuicios mediante una demanda por infracción. Los retos en las demandas por infracción suelen deberse al problema fundamental de que las pruebas se concentran en poder del demandado, lo que generalmente dificulta la demostración de la infracción y de los daños y perjuicios consiguientes. Teniendo esto en cuenta, la Ley de Patentes transfiere la carga de la prueba o considera de manera constructiva que determinados actos constituyen una infracción de patente para proteger a los titulares de patentes, como se muestra, por ejemplo, en el artículo 129 (presunción de procedimiento de fabricación), el artículo 130 (presunción de negligencia) y el artículo 127 (actos que se consideran infracciones). Además, la Ley de Patentes también incluye disposiciones especiales para aliviar la carga de la prueba, como el artículo 126-2 (obligación de revelar el producto o procedimiento real en uso), el artículo 132 (orden de presentar materiales) y el artículo 128-2 (obligación de explicar las cuestiones para su valoración). En respuesta, el demandado puede impugnar la infracción objeto de acusación alegando la existencia de circunstancias que limitan el ejercicio del derecho de patente, como que su efecto es limitado en virtud del artículo 96 de la Ley de Patentes o que el ejercicio del derecho sería abusivo, ya que la patente se agotó o carecía de actividad inventiva, o puede argumentar que la explotación de la patente está justificada porque existe una licencia o simplemente que la tecnología adoptada por el supuesto infractor es una tecnología de práctica libre.⁹⁷

En ausencia de una causa que lo justifique o que la justificación no prospere, los titulares de las patentes pueden obtener reparación civil por las infracciones de patente. Los titulares de patentes pueden solicitar la prevención o prohibición de infracción a través de una medida cautelar contra la parte que ha infringido la patente o que es probable que lo haga (artículo 126.1) de la Ley de Patentes) y, de forma adicional, solicitar la eliminación de los medios por los que se ha cometido la infracción (artículo 126.2) de la Ley de Patentes) y medidas para recuperar la reputación del titular de la patente (artículo 131 de la Ley de Patentes). Los titulares de las patentes también pueden reclamar al infractor una indemnización o la restitución del enriquecimiento sin causa con respecto de los daños y perjuicios o las pérdidas causados por la infracción.⁹⁸ Las medidas cautelares preliminares son un instrumento útil cuando la decisión de la demanda principal aún no es definitiva; los titulares de las patentes pueden solicitar al tribunal que conceda, con antelación, la reparación que se otorgaría en la resolución de la demanda principal basándose en el derecho del titular de la patente a solicitar una medida cautelar contra la infracción.

Una demanda en la que se solicita compensación por las invenciones de los empleados suele ser un punto de encuentro entre el Derecho de patentes, el Derecho civil y el laboral. Un empleado tiene derecho a una compensación justa cuando el empleador obtenga de él un derecho de patente, modelo de utilidad o diseño derivado de la invención del empleado —o los derechos para adquirirlos—, o se le conceda una licencia exclusiva sobre el derecho respectivo en virtud del contrato o la regulación laboral (artículo 15.1) de la Ley de Promoción de las Invenciones). En estos casos, el empleado puede reclamar una compensación por su invención cuando crea que el empleador no le ha pagado una compensación justa.

Este apartado se centra en las cuestiones procesales que son habituales en los procesos civiles de patentes.⁹⁹

8.6.1.1 Procedimiento

En general, los procesos civiles se inician mediante la presentación de una demanda ante el tribunal que tiene jurisdicción sobre el distrito en el que el demandado reside o desempeña su actividad. Como se tratará en el apartado 8.6.2.1, las causas civiles de patentes sobre derechos de patente y otros derechos de PI admitidos se dirigen a uno de los seis tribunales de distrito, siendo el Tribunal de Distrito Central de Seúl el que tiene jurisdicción concurrente. La notificación del proceso la lleva a cabo exclusivamente el tribunal. Normalmente, el demandado recibe una notificación de la demanda por correo electrónico o por otro medio de difusión en su domicilio, su lugar de residencia o su lugar de trabajo. Si se desconocen todas las ubicaciones del demandado, el tribunal puede llevar a cabo la notificación de manera pública.

Al contrario que en los Estados Unidos, país donde los juicios de los procedimientos civiles suelen consistir en un único evento que puede durar días o semanas dependiendo de la complejidad del caso, en la República de Corea, los procesos civiles pueden consistir en varios juicios, cada uno de los cuales se celebra en un único día, con un intervalo de tres a cinco semanas entre ellos, y el primer juicio suele programarse dos o tres meses después de la presentación de la demanda. En cada juicio, las partes normalmente presentan resúmenes y pruebas que respaldan sus causas y, en la mayoría de los procesos, los juicios suelen ser cortos, a menos que se convoque a un testigo. No obstante, los juicios por infracción de patente son significativamente más largos que otros tipos de causas civiles, ya que a menudo implican presentaciones sobre las tecnologías pertinentes, y las partes intercambian alegatos orales más sustantivos.

En general, los juicios siguen celebrándose hasta que el tribunal y las partes creen que se han presentado los alegatos y las pruebas suficientes para tomar una decisión. En un proceso principal donde se soliciten únicamente medidas cautelares permanentes (sin indemnizaciones por daños y perjuicios), un tribunal de distrito normalmente toma una decisión en un plazo de 8 a 12 meses desde el inicio de la demanda. Las causas en que se reclaman tanto medidas cautelares como indemnizaciones por daños y perjuicios, generalmente, requieren una corroboración adicional y la presentación de un resumen, y suelen durar más que las causas en que no se reivindican indemnizaciones (aproximadamente de 12 a 18 meses).

Las divisiones de PI del Tribunal de Distrito Central de Seúl, que se encargan de la mayoría de las causas civiles de patentes, así como el Tribunal de Patentes, que tiene jurisdicción exclusiva sobre las apelaciones de estas causas civiles, proporcionan instrucciones prácticas que las partes deben seguir en los litigios en todas las instancias.¹⁰⁰

8.6.1.2 Sistema electrónico de litigios

El sistema de presentación electrónica de escritos (ECFS, http://ecfs.scourt.go.kr) es el sistema electrónico de litigios del poder judicial surcoreano, el cual permite tramitar de manera electrónica los procesos civiles. Aunque no es obligatorio, se suele utilizar en los procedimientos civiles. La mayoría de las demandas civiles de patentes se tramitan a través del ECFS, lo que refleja el alto índice de representación de abogados en causas de patentes. En la figura 8.4, se presenta un esquema del ECFS.

Nota: ECFS = sistema de presentación electrónica de escritos.
Fuente: Oficina de Gestión de Datos Informáticos, Tribunal Supremo de la República de Corea

Los litigantes y sus abogados pueden presentar y gestionar causas, así como acceder a los procesos y la información judiciales de manera electrónica a través del sistema. Todos los documentos, resúmenes y pruebas documentales y digitales de los tribunales pueden subirse al sistema sin necesidad de enviarlos ni de visitar físicamente el tribunal. Después de presentar una causa a través del sistema electrónico, el demandante o peticionario recibe notificaciones por correo electrónico y mensaje de texto cuando la otra parte presenta los documentos ante el tribunal. Si el demandado o acusado da su consentimiento a la presentación electrónica, también podrá recibir notificaciones electrónicas de las presentaciones del demandante o peticionario. Estas notificaciones y el acceso electrónico a los expedientes de la causa permiten que todas las partes que emplean el ECFS comprueben rápidamente el estado actual de los procedimientos.

El ECFS también permite a los jueces y los funcionarios judiciales gestionar causas de manera mucho más eficiente al revisar de forma electrónica los expedientes de las causas y comprobar el estado de estas de forma rápida. El ECFS ha sustituido rápidamente el proceso convencional de tramitación en papel. Durante los juicios y las vistas, todos los expedientes de las causas pueden recuperarse desde la base de datos central y se pueden mostrar en monitores y pantallas más grandes en las salas de los tribunales. Los archivos electrónicos están cerrados al público y solo los litigantes, sus abogados y el tribunal pueden acceder a ellos, por motivos de privacidad y seguridad. Sin embargo, el público puede acceder a las decisiones judiciales publicadas en línea a través del servicio de búsqueda de decisiones en línea del poder judicial.

8.6.2 Normas relativas a la jurisdicción, la competencia y la asignación de las causas

8.6.2.1 Jurisdicción territorial

8.6.2.1.1 Interpretación de la legislación pertinente

El artículo 24 de la Ley de Procedimiento Civil y el artículo 28-4 de la Ley de Organización de los Tribunales regulan la jurisdicción territorial sobre los derechos de PI, tras la ejecución de la concentración jurisdiccional, de la siguiente manera:

• Ley de Procedimiento Civil:

  Artículo 24 (Foro especial en materia de derechos de propiedad intelectual y de otro tipo)

  1. 1) Las demandas sobre una transacción internacional y un derecho de propiedad intelectual, excluidos los derechos de patente, modelo de utilidad, diseño, marca y variedad vegetal (en adelante denominados “derechos de patente y otros derechos de PI admitidos”) pueden presentarse ante el tribunal de distrito en el área jurisdiccional de un tribunal superior que tenga jurisdicción sobre la ubicación de un tribunal competente en virtud de los artículos 2 a 23: siempre que el tribunal de distrito en el área jurisdiccional del Tribunal Superior de Seúl se limite al Tribunal de Distrito Central de Seúl. [Modificado por la Ley núm. 10629, de 19 de mayo de 2011; Ley núm. 13521, de 1 de diciembre de 2015].
  2. 2) Las demandas sobre derechos de patente y otros derechos de PI admitidos serán de jurisdicción exclusiva del tribunal de distrito del área jurisdiccional de un tribunal superior que tenga jurisdicción sobre la ubicación de un tribunal competente de conformidad con los arts. 2 a 23: siempre que el tribunal de distrito en el área jurisdiccional del Tribunal Superior de Seúl se limite al Tribunal de Distrito Central de Seúl. [Recién introducido según la Ley núm. 13521, 1 de diciembre de 2015]
  3. 3) Sin perjuicio del párrafo 2), las partes podrán interponer una demanda de patentes y otros derechos de PI admitidos ante el Tribunal de Distrito Central de Seúl. [Recién introducido según la Ley núm. 13521, 1 de diciembre de 2015]

• Ley de Organización de los Tribunales:

  Artículo 28-4 (poder judicial)

  El Tribunal de Patentes juzgará las siguientes causas: [Modificado por la Ley núm. 13522, de 1 de diciembre de 2015; Ley núm. 14033, de 29 de febrero de 2016].

  1. 1. las causas de primera instancia establecidas en el artículo 186.1 de la Ley de Patentes, el artículo 33 de la Ley de Modelos de Utilidad, el artículo 166.1 de la Ley de Protección de los Diseños y el artículo 162 de la Ley de Marcas;
  2. 2. as apelaciones de las causas conforme al artículo 24.2) y 24.3) de la Ley de Procedimiento Civil;
  3. 3. las causas que son competencia del Tribunal de Patentes en virtud de otras leyes.

  [Modificado por completo por la Ley núm. 12886, de 30 de diciembre de 2014].

En resumen, las causas sobre derechos de patente y otros derechos de PI admitidos serán de jurisdicción exclusiva del tribunal de distrito ubicado en el lugar donde tiene su sede un tribunal superior (artículo 24.2) de la Ley de Procedimiento Civil,¹⁰¹ con la jurisdicción original concurrente del Tribunal de Distrito Central de Seúl sobre todas las demandas sobre derechos de patente y otros derechos de PI admitidos (artículo 24.3) de la Ley de Procedimiento Civil).¹⁰² Como el artículo 24 establece la jurisdicción exclusiva, cualquier acuerdo en contrario es nulo, y un tribunal sin jurisdicción no será competente por la parte que argumente sobre el fondo de la causa, con lo que renuncia a la excepción jurisdiccional.¹⁰³ Al mismo tiempo, el Tribunal de Patentes tiene jurisdicción exclusiva sobre las apelaciones de demandas relativas a derechos de patente y otros derechos de PI admitidos (artículo 28-4.2) de la Ley de Organización de los Tribunales). Esta jurisdicción exclusiva es exigible independientemente de la jurisdicción por razón de la materia —es decir, independientemente de si se trata de una causa de escasa cuantía o de que haya sido juzgada en primera instancia por un único juez o por un grupo de jueces. Por tanto, una apelación de una causa de escasa cuantía sobre derechos de patente u otros derechos de PI admitidos se corresponde con la jurisdicción exclusiva del Tribunal de Patentes, a pesar de que dicha apelación suele dirigirse a una división de apelación de un tribunal de distrito en otros tipos de causas.¹⁰⁴.

En particular, la disposición relativa a la jurisdicción exclusiva no se aplica a las causas civiles sobre patentes, en sentido amplio, siempre que el asunto se considere una “causa sobre derechos de PI, excluidos los derechos de patente y otros derechos de PI admitidos”¹⁰⁵. En estos casos, la jurisdicción se determinará de acuerdo con los artículos 2 a 23 de la Ley de Procedimiento Civil, con la posibilidad de aplicar el foro especial contemplado en el artículo 24.1 de dicha Ley. Así, el hecho de que una causa se considere una “causa sobre derechos de patente y otros derechos de PI admitidos” es fundamental para determinar la jurisdicción sobre los procesos civiles en materia de patentes. En los apartados que siguen, se tratan con mayor detalle los significados de las expresiones “derechos de patente y otros derechos de PI admitidos” y “sobre”.

La jurisdicción exclusiva está especialmente reservada a las demandas sobre derechos de patente y otros derechos de PI admitidos, pues la resolución de estas demandas suele requerir conocimientos especializados y comprensión técnica. La concentración de causas en tribunales específicos es un esfuerzo hacia la protección adecuada de los derechos de PI que permite a los jueces especializados en estas causas, que cuentan con la experiencia adecuada y un sistema adaptado, examinar a fondo y con prontitud estas causas difíciles.¹⁰⁶

En función del tipo de causa (es decir, las causas “sobre” derechos de patente u otros derechos de PI admitidos), las causas por infracción de patente son un ejemplo de aquellas que requieren conocimientos especializados o comprensión técnica. Por tanto, las causas sujetas a la jurisdicción exclusiva incluyen aquellas en las que se solicita una medida cautelar frente a la infracción, la eliminación o destrucción, la recuperación de la reputación y la indemnización por daños y perjuicios. De igual modo, las reclamaciones para transferir o extinguir el registro de la patente por cesión o terminación de esta, las reclamaciones para establecer o extinguir una licencia exclusiva o no exclusiva debido a un acuerdo de licencia o a una terminación de esta y las reclamaciones de remuneración por la invención de un empleado también corresponden a esta jurisdicción exclusiva. Sucede lo mismo con las pretensiones de regalías, ya que suelen implicar controversias sobre el hecho de que la tecnología implementada por el demandado esté sujeta al acuerdo de licencia, lo que exige conocimientos especializados o comprensión técnica para su resolución. Además, las causas donde se solicita confirmación con respecto a la atribución de los derechos de patente u otros derechos de PI admitidos también están sujetas a la jurisdicción exclusiva, pues las cuestiones de atribución deben resolverse antes que los asuntos anteriores.

8.6.2.1.2 Transferencia

Un tribunal que no tenga jurisdicción sobre una demanda acerca de derechos de patente y otros derechos de PI admitidos debe transferir la causa a un tribunal competente. Un tribunal competente también puede optar por transferir una causa a otro que tenga jurisdicción en virtud de los artículos 2 a 23 de la Ley de Procedimiento Civil —ya sea ex officio o mediante la concesión de una petición de una parte— cuando la transferencia es necesaria para evitar daños o retrasos significativos (artículo 36.3) de la Ley de Procedimiento Civil).

No obstante, la interpretación literal del artículo 36.3) de la Ley de Procedimiento Civil indica que no es aplicable a las apelaciones. Así, ha habido una demanda para la introducción de una disposición similar al artículo 24.3 de la Ley de Procedimiento Civil a fin de permitir la transferencia discrecional a un tribunal de jurisdicción de apelación general cuando se prevé un daño o un retraso significativo.¹⁰⁷

8.6.2.1.3 Causas en materia de medidas cautelares preliminares

El artículo 303 de la Ley de Ejecución en Asuntos Civiles estipula que “[e]l tribunal que tiene jurisdicción sobre el fondo o el tribunal de distrito que tiene jurisdicción en el lugar del objeto de controversia debe ejercer su jurisdicción sobre los juicios en materia de medidas cautelares preliminares”. Como consecuencia, las causas en materia de medidas cautelares preliminares pueden presentarse ante cualquier tribunal de distrito que tenga jurisdicción en el lugar del objeto de controversia, además de los seis tribunales de distrito prescritos en el artículo 24.2) y 24.3) de la Ley de Procedimiento Civil, que concede la jurisdicción exclusiva. No obstante, el artículo 28-4.ii) de la Ley de Organización de los Tribunales únicamente establece que el Tribunal de Patentes conocerá de “apelaciones entre las causas contempladas en el artículo 24.2) y 24.3) de la Ley de Procedimiento Civil”, lo que significa que el Tribunal de Patentes no es competente para conocer de las apelaciones de causas en materia de medidas cautelares. Por lo tanto, cabe destacar que las causas en materia de medidas cautelares preliminares quedaron fuera de la concentración jurisdiccional. Estas apelaciones se presentan ante el tribunal superior competente para conocer de la apelación contra el tribunal de distrito que tramitó la causa en primera instancia.

8.6.2.2 Jurisdicción por razón de la materia

8.6.2.2.1 Definición

La Ley de Organización de los Tribunales exige que, en principio, un único juez ejerza el poder judicial de un tribunal de distrito, pero, de forma excepcional, permite que un grupo de tres jueces conozca de las causas definidas en el artículo 32.1) (artículos 7.4), 7.5) y 32.1) de la Ley de Organización de los Tribunales). En el Derecho surcoreano, el término “jurisdicción por razón de la materia” hace referencia a la asignación de causas de primera instancia entre jueces únicos y grupos de tres jueces en los tribunales de distrito.

8.6.2.2.2 Reclamación de indemnizaciones pecuniarias (por ejemplo, indemnizaciones compensatorias por daños y perjuicios)

Las reclamaciones de indemnizaciones pecuniarias (por ejemplo, indemnizaciones compensatorias por daños y perjuicios) con un valor del objeto de la demanda superior a los 500 millones de KRW se presentan ante un tribunal de tres jueces en el tribunal de distrito, mientras que las reclamaciones con un valor del objeto de 500 millones o inferior a esta cuantía se presentan ante un tribunal unipersonal.¹⁰⁸ El valor del objeto de una demanda se calcula sobre la base de los beneficios reivindicados en la demanda (artículo 26.1) de la Ley de Procedimiento Civil). Si se presentan varias reclamaciones en una misma causa, el valor del objeto de la demanda se determina mediante la suma de los valores de todas las reclamaciones (artículo 27.1) de la Ley de Procedimiento Civil). Una causa que pertenezca originalmente a un tribunal unipersonal puede tramitarse mediante un tribunal de varios jueces cuando este decida asumirla (artículo 32.1)i) de la Ley de Organización de los Tribunales). En estos casos, el Tribunal de Distrito Central de Seúl asigna las causas a un tribunal de varios jueces mediante decisiones colegiadas, independientemente del valor del objeto de la demanda.¹⁰⁹

8.6.2.2.3 Causas en materia de medidas cautelares, registro de transferencia o extinción del registro

Las causas en las que se solicita una medida cautelar contra la infracción de patente o la transferencia o extinción del registro de una patente son litigios relativos a derechos de propiedad cuyo valor no puede calcularse. Estas demandas dependen de la jurisdicción de los tribunales de distrito.¹¹⁰ Por lo tanto, las causas donde se solicite una medida cautelar junto con indemnizaciones por daños y perjuicios que no superen los 500 millones de KRW también se dirigen a un grupo de jueces del tribunal de distrito.

8.6.2.3 Jurisdicción por nivel de tribunal

En las causas civiles sobre patentes, para las demandas sobre derechos de patente y otros derechos de PI admitidos, el Tribunal de Patentes tiene jurisdicción exclusiva en apelación, independientemente de la jurisdicción por razón de la materia en la primera instancia (artículo 28-4.ii) de la Ley de Organización de los Tribunales).

En caso de apelación en un litigio sobre derechos de PI distintos de patentes y otros derechos de PI admitidos, la competencia judicial recae en un grupo de jueces de un tribunal de distrito, si la resolución del tribunal inferior fue dictada por un único juez del tribunal de distrito (artículo 32.2) de la Ley de Organización de los Tribunales), o en el tribunal superior, si la resolución del tribunal inferior fue dictada por un grupo de jueces de un tribunal de distrito (artículo 28.i) de la Ley de Organización de los Tribunales).

El Tribunal Supremo es el tribunal de último recurso para todos los tipos de causas civiles sobre patentes.

8.6.3 Escrito de alegaciones

Las partes deben presentar resúmenes por escrito previamente para que el juicio se desarrolle de forma centrada.¹¹¹ Los resúmenes deben presentarse en el plazo oportuno para brindar a la otra parte la oportunidad de preparar su respuesta.¹¹² Se deberá presentar un resumen que contenga un nuevo método ofensivo o defensivo en el plazo oportuno para notificar a la otra parte al menos siete días antes del juicio o la vista preparatoria.¹¹³ A continuación, se enumeran algunas advertencias que se deben tener en cuenta al elaborar los resúmenes:¹¹⁴

• Alegación sobre la actividad inventiva: el resumen debe contener un cuadro elemento por elemento en el que se identifiquen los elementos de la técnica anterior y se comparen con los elementos correspondientes de la invención patentada. Para alegar que la invención patentada carece de actividad inventiva basándose en una combinación de varios elementos del estado de la técnica, en el resumen se debe especificar el elemento principal y ofrecer una explicación pormenorizada de la manera en que se combinan dichos elementos y los motivos por los que una persona que tenga habilidades ordinarias en la técnica puede obtener fácilmente esa combinación.
• Alegación sobre la infracción: el resumen debe especificar, en detalle y tanto individual como gráficamente, el producto o procedimiento utilizado por el demandado, enumerando el nombre del producto y el número de tipo de producto y adjuntando dibujos o fotografías para que la autoridad encargada de la aplicación pueda identificarlos sin más deliberaciones. El producto o procedimiento del demandado debe describirse de manera pormenorizada para que pueda compararse con la invención patentada por elementos y describirse gráficamente para mantener la identidad con el producto o procedimiento real utilizado por el demandado. El resumen debe contener un cuadro elemento por elemento en el que se compare la invención patentada con el producto o procedimiento del demandado.
• Alegación sobre las indemnizaciones por daños y perjuicios: los demandantes que soliciten indemnizaciones compensatorias por daños y perjuicios deben especificar las disposiciones jurídicas que sirven como base para el cálculo del importe correspondiente a las indemnizaciones por daños y perjuicios, así como identificar el número de prueba asociado a cada elemento jurídico establecido en las disposiciones. Para rebatir los hechos alegados por el demandante, la otra parte debe dar una respuesta pormenorizada en lugar de una simple negación.

8.6.4 Tramitación temprana de la causa

A menos que la causa deba decidirse sin un juicio, el juez que preside la sala debe establecer la fecha del juicio sin demora y, por lo general, fija una fecha tan pronto como el demandado presenta una contestación impugnando la demanda.¹¹⁵ El juez evaluará el grado de litigiosidad del asunto, su complejidad, la idoneidad de la mediación o la urgencia de la resolución, y fija como primera fecha del juicio la más próxima posible. Cuando es probable que la mediación inicial resuelva el caso, puede que la causa se remita al tribunal o el centro de mediación antes de que se fije la fecha del primer juicio.

8.6.5 Vistas preparatorias

Una vista preparatoria es una oportunidad para poner en orden los alegatos y las pruebas de las partes y permitir un juicio eficaz y centrado.¹¹⁶ En la mayoría de los casos, las cuestiones se simplifican mediante el intercambio de resúmenes, y el proceso avanza directamente hacia el juicio. Las vistas preparatorias se celebran únicamente en casos excepcionales en que los alegatos y las pruebas deben ponerse en orden previamente. En las causas civiles de patentes, se programará una vista preparatoria únicamente en casos complejos para coordinar la gestión procesal y principalmente por videoconferencia. En una vista preparatoria, a menudo se debaten las siguientes cuestiones:

• la fecha y la hora del juicio, así como las cuestiones que se tratarán en él;
• los plazos para realizar alegaciones y presentar pruebas (incluidos los plazos para la presentación de los resúmenes exhaustivos y las declaraciones juradas de los testigos periciales, el número máximo de presentaciones y la extensión de los resúmenes);
• la conveniencia de utilizar un método de presentación de pruebas que exija un tiempo considerable, como la inspección, la tasación y la presencia de un testigo pericial, y los plazos para dichos métodos;
• la conveniencia de nombrar a un asesor técnico;
• la conveniencia de celebrar una sesión de revisión de la tecnología por las partes;
• la conveniencia de celebrar vistas independientes por cuestiones jurídicas, como la infracción, la nulidad, la evaluación de los daños, etc.;
• la manera de proceder en los litigios si una causa relacionada está pendiente ante la IPTAB; y
• la conveniencia de remitir la causa a un procedimiento de mediación.

8.6.6 Medidas provisionales

Para aplicar los derechos de PI, existen dos tipos de procesos civiles: una demanda principal, donde se solicitan medidas cautelares permanentes e indemnizaciones por daños y perjuicios, y una petición de disposición provisional, donde solo se solicitan medidas cautelares preliminares y las indemnizaciones por daños y perjuicios no son recuperables. Un procedimiento de medidas cautelares preliminares es un método relativamente rápido de aplicar los derechos de PI.

Un demandante puede solicitar a un tribunal de distrito que dicte una medida cautelar preliminar para impedir que un infractor acusado siga cometiendo infracciones antes de que se decida la cuestión de la infracción en la demanda principal. Al contrario que las medidas cautelares permanentes de la demanda principal, las medidas cautelares preliminares no se concederán únicamente porque se demuestre que la patente es válida y se ha infringido; el demandante debe demostrar la probabilidad de infracción y la necesidad de una medida cautelar. Para determinar esto último, los tribunales sopesarán el perjuicio irreparable para el demandante derivado de la infracción en curso frente al perjuicio económico para el demandado si se concede la medida cautelar.

Además, los tribunales tendrán en cuenta la idoneidad de la forma de reparación para reparar el perjuicio causado al demandante por la infracción y la probabilidad de que la patente se anule. Salvo circunstancias excepcionales, los procesos de medidas cautelares preliminares suelen ser procedimientos inter partes que se llevan a cabo mediante una serie de vistas obligatorias. Normalmente, la vista inicial se programa en un plazo de dos a tres semanas a partir de la fecha en que se presentó la petición.

Durante la revisión del tribunal, el demandante debe presentar pruebas de la infracción, como folletos y muestras de los productos ilícitos. Normalmente, el testimonio de los testigos está limitado a las declaraciones juradas, ya que, por lo general, no se les permite subir al estrado durante las vistas. Normalmente, en un proceso de medidas cautelares preliminares, se permite una escasa revelación probatoria, por lo que el demandante debe hacer todo lo posible por reunir pruebas suficientes de la infracción antes de iniciar el proceso. Los tribunales a menudo son reacios a conceder medidas cautelares preliminares si se requieren pruebas o testimonios periciales para demostrar la infracción. Por lo tanto, el principal tipo de pruebas que se utiliza en los procesos de medidas cautelares preliminares es la prueba documental.

Cuando el demandante haya demostrado la probabilidad de infracción y el carácter necesario de las medidas de reparación provisionales, se brindará al demandado la oportunidad de presentar alegatos y pruebas como refutación. Los demandados pueden plantear una excepción de abuso de derechos para evitar la aplicación de la patente, lo que se basaría en la probable nulidad de la patente reivindicada, aunque la patente no pueda anularse formalmente en un procedimiento de medidas cautelares preliminares. El tribunal tiene potestad para conceder vistas adicionales a fin de aportar alegatos y pruebas adicionales si las partes lo solicitan.

Cuando el tribunal determine que está listo para resolver el caso, dará por concluidas las vistas y tomará una decisión. Al conceder medidas cautelares preliminares, el tribunal puede prohibir al demandado seguir fabricando o vendiendo los bienes ilícitos, ordenar que los artículos ilícitos u otros artículos empleados para cometer la infracción se transfieran a la custodia de un agente judicial, o indicar al agente judicial que coloque un aviso público apropiado de la orden en las instalaciones del demandado.

Debido al carácter provisional de estos procedimientos, el tribunal suele exigir al demandante que deposite una fianza con el fin de indemnizar a la parte que es objeto de la medida por los daños y perjuicios resultantes de la medida cautelar en caso de que esta se anule o se revoque posteriormente. La fianza depositada por el demandante en el momento de la emisión de la orden de adopción de medidas cautelares preliminares se devolverá cuando estas medidas sean definitivas tras la apelación.

Sin embargo, si más adelante se determina que una orden de adopción de medidas cautelares preliminares se ha emitido incorrectamente, el titular de los derechos que solicitó las medidas cautelares puede ser responsable por los agravios con arreglo a la legislación surcoreana. El titular de los derechos se hará responsable de los daños y perjuicios ordinarios que sufra el demandado debido a las medidas cautelares preliminares, así como de los daños y perjuicios extraordinarios que fuesen razonablemente previsibles para el titular de los derechos en el momento de la ejecución. Si se han emitido de forma incorrecta medidas cautelares preliminares ejecutadas por un titular de derechos de PI, se presume refutablemente que este ha sido negligente al ejecutar las medidas cautelares.

Las decisiones del tribunal de distrito sobre las medidas cautelares preliminares pueden apelarse ante el tribunal superior.¹¹⁷ De manera alternativa, el demandante puede iniciar un proceso de medidas cautelares permanentes u otra reparación ante el tribunal de distrito. Un demandado sujeto a medidas cautelares preliminares puede impugnar la orden mediante la presentación de una solicitud de reconsideración ante el mismo tribunal que emitió la medida cautelar. Las medidas cautelares preliminares pueden aplicarse siempre que haya pendiente una apelación o una impugnación. Como alternativa, y además de los procedimientos anteriores, el demandado puede solicitar que el tribunal obligue al demandante a iniciar la demanda principal para la obtención de medidas cautelares permanentes o indemnizaciones por daños y perjuicios relacionados con las actividades objeto de la medida. Si se realiza este tipo de solicitud, el tribunal ordenará al demandante que presente una demanda principal en un plazo determinado. Si la demanda no se presenta en el plazo especificado, el tribunal revocará las medidas cautelares preliminares.

8.6.7 Pruebas

En general, la Ley de Procedimiento Civil no establece procesos de revelación probatoria previos al juicio, como las declaraciones y los interrogatorios de los Estados Unidos. En su lugar, las pruebas se presentan durante los juicios. En casos excepcionales en que determinadas pruebas no estarán disponibles durante el juicio a menos que se conserven a tiempo, una parte puede solicitar una orden judicial para examinar las pruebas antes de presentar la demanda. Todas las solicitudes de presentación de pruebas se realizan por petición al tribunal, y este ejercerá su potestad para conceder o rechazar la petición, sopesando la necesidad de la prueba y cualquier retraso o perjuicio que pueda causar la presentación de la prueba. Las partes que presenten pruebas documentales o soliciten la comparecencia de testigos, la averiguación de los hechos, el encargo de remitir una copia certificada y autenticada, la orden de presentar documentos, la inspección, la tasación, etc., deberán especificar, de forma pormenorizada, las cuestiones que han de acreditarse mediante la prueba.

8.6.7.1 Pruebas documentales

Las pruebas documentales presentadas en las causas civiles sobre patentes pueden ser memorias descriptivas de patentes, libros generales (bibliografía técnica), materiales publicados, boletines sobre patentes o boletines oficiales y registros de patentes. Los productos, modelos, fotografías, videos u otros materiales que capten o utilicen la patente también pueden presentarse como prueba para ayudar a comprender sus aspectos técnicos. En principio, las pruebas documentales deben presentarse en su copia original. No obstante, en la práctica, se puede presentar una versión escaneada del ejemplar original a menos que la otra parte impugne la existencia o autenticidad de la copia original, en cuyo caso la copia original no convertida deberá estar disponible para su examen en la fecha del juicio. Los documentos escritos en un idioma extranjero deben presentarse junto con una versión traducida,¹¹⁸ excepto los documentos escritos en el idioma permitido en una causa internacional.¹¹⁹

8.6.7.2 Inspección

Cualquiera de las partes puede solicitar al tribunal que inspeccione muestras de los productos de la otra parte (por ejemplo, los artículos ilícitos del acusado) o que realice una inspección in situ de la propiedad de la otra parte (por ejemplo, las instalaciones de fabricación del demandado). El peticionario también puede solicitar que el tribunal ordene a la otra parte o a un tercero que presente el producto para inspeccionarlo, si no cuenta ya con una muestra del producto. En el momento de la presentación, el tribunal puede optar por inspeccionarlo directamente o puede nombrar a un experto para que inspeccione el producto y presente una opinión basada en los resultados pertinentes.

Las partes que soliciten una inspección in situ deben persuadir al tribunal de que la inspección es necesaria. Por ejemplo, puede que sea necesario realizar una inspección in situ de las instalaciones del demandado para demostrar la infracción en casos que impliquen un procedimiento de fabricación. Si se concede una petición de inspección in situ en un caso de procedimiento de fabricación de este tipo, normalmente, el tribunal nombrará a un testigo pericial para que acompañe a los jueces y los ayude a realizar la inspección y a identificar el procedimiento de fabricación pertinente.

8.6.7.3 Evaluación de un experto nombrado por el tribunal

El tribunal también puede nombrar a expertos independientes para que presten testimonio sobre cuestiones técnicas complejas que requieren aportaciones de los expertos (artículo 335 de la Ley de Procedimiento Civil). El tribunal puede nombrar a un experto por petición de una de las partes o según su propio criterio. Además, el tribunal puede pedir a las instituciones públicas, las escuelas, las organizaciones que cuentan con instalaciones adecuadas o las instituciones públicas extranjeras que ofrezcan su dictamen pericial (artículo 341 de la Ley de Procedimiento Civil).

El tribunal puede nombrar a uno o más expertos para que realicen pruebas o presenten un dictamen sobre las cuestiones objeto de controversia que requieren conocimientos o experiencia especiales, normalmente por petición de una de las partes. En casos excepcionales, el tribunal puede nombrar a uno o más expertos según su propio criterio. Las partes pueden pedir al tribunal que solicite el dictamen de un experto concreto, en cuyo caso la otra parte puede oponerse al experto recomendado mediante la presentación de pruebas de parcialidad u otros motivos de inhabilitación. El tribunal tiene amplia potestad en lo que respecta a la selección de su propio experto o a la denegación de la petición de un experto.

Cada parte puede solicitar que se inhabilite al experto potencial indicando que la persona no es capaz de ofrecer un dictamen justo y verdadero (por ejemplo, el experto recibió fondos de investigación de una de las partes o de sus filiales) o que no está debidamente cualificado. La Ley de Procedimiento Civil no impone límites sobre los expertos nombrados por el tribunal por su nacionalidad o residencia; el único requisito es que la persona tenga los conocimientos y la experiencia necesarios para ofrecer un dictamen pericial.

Los expertos nombrados por el tribunal, como los testigos, deben prestar juramento ante el tribunal de que emitirán su dictamen basándose en lo que consideren cierto y correcto, y pueden ser castigados penalmente por perjurio. Asimismo, si es necesario, los expertos nombrados por el tribunal pueden entrar en las premisas de una de las partes con la aprobación del tribunal. Se trata de un ejercicio del poder judicial por parte del experto nombrado por el tribunal.

8.6.7.4 Órdenes que promueven la presentación de pruebas

En las causas civiles, las partes que soliciten presentar pruebas documentales en posesión de la parte contraria o un tercero pueden solicitar al tribunal que ordene al titular del documento su presentación (una “orden de presentación de documento”).¹²⁰ Si el demandado no cumple con una orden en virtud de la Ley de Procedimiento Civil, el tribunal puede considerar cierto lo alegado por el peticionario en cuanto al contenido del documento.

Teniendo en cuenta el carácter específico de las causas relativas a las patentes, en las que las pruebas se suelen concentrar en poder de la otra parte, la Ley de Patentes amplía el alcance de los documentos específicamente a los materiales de forma más general y ha aumentado la desventaja para la parte que no cumple (una “orden de presentación de materiales”). El incumplimiento de una orden de presentación de materiales puede dar lugar a que el tribunal admita no solo la alegación del peticionario sobre lo que figura en el material, sino también la alegación sobre el hecho que se pretende establecer mediante el material como válido en determinadas condiciones. En los siguientes apartados, se tratan la orden de presentación de documentos conforme a la Ley de Procedimiento Civil y la orden de presentación de materiales conforme a la Ley de Patentes.

8.6.7.4.1 Orden de presentación de documentos

Según el artículo 343 de la Ley de Procedimiento Civil, las partes pueden solicitar al tribunal que ordene a la otra parte o a un tercero que presente un documento que se considere pertinente para el fondo de la causa. Según el artículo 345 de la Ley, las peticiones en que se solicite al tribunal que ordene la presentación de documentos deben indicar claramente el título del documento, su fin, la persona que posee el documento, los hechos que demuestra el documento y el fundamento de la obligación de presentarlo. El titular del documento tiene la obligación de presentarlo en virtud del artículo 344 si i) es una de las partes y ha hecho referencia al documento en la demanda; ii) el peticionario está jurídicamente autorizado a solicitar la entrega o la lectura minuciosa del documento del titular; o iii) el documento se ha elaborado en beneficio del peticionario o está relacionado con la relación jurídica entre el peticionario y el titular del documento, con algunas excepciones establecidas en la disposición.

Desde el 9 de julio de 2019, la parte acusada de infringir la patente o el modelo de utilidad también debe contestar a las acusaciones creíbles de infracción con pruebas, y no con una simple negación (lo cual es habitual cuando las pruebas de infracción se encuentran en su totalidad dentro de las instalaciones del demandado y, por lo tanto, son difíciles de obtener para el demandante a través de órdenes judiciales). Si se demuestra prima facie la probabilidad de infracción, el infractor acusado que niegue la infracción debe presentar pruebas del procedimiento o producto real que está utilizando o, de lo contrario, se arriesga a que el tribunal presuma que la actividad ilícita objeto de acusación ha tenido lugar realmente.

8.6.7.4.2 Orden de presentación de materiales

La Ley de Patentes se ha modificado (modificación parcial en virtud de la Ley núm. 14112, en vigor desde el 30 de junio de 2016) para ampliar el alcance de las órdenes de presentación de “documentos” a “materiales”, que también pueden incluir archivos electrónicos, fragmentos de video o cualquier otra forma no documental de datos. La Ley también se modificó para evitar que las partes se nieguen a cumplirla alegando que los materiales contienen secretos comerciales. En virtud de la ley modificada, en primer lugar, la parte peticionaria debe demostrar, a través de un procedimiento en privado si es necesario, que el material contiene realmente secretos comerciales. Incluso si gana, el titular del material no puede simplemente negarse a cumplir la orden si dichas pruebas se consideran necesarias para demostrar la infracción. En su lugar, el titular puede solicitar que el tribunal limite el alcance de la divulgación o las personas que pueden acceder a los materiales.

Si un material solicitado se retiene sin justificación, la ley modificada permite al tribunal presumir que la alegación de la otra parte basada en los hechos que se pretende probar mediante el material es cierta. Estos cambios están concebidos para facilitar que los litigantes en materia de patentes de la República de Corea obtengan las pruebas necesarias con respecto a la infracción y los daños y perjuicios. La modificación se aplica a todos los procesos de infracción presentados a partir del 30 de junio de 2016. El tribunal se reserva una amplia potestad a la hora de acceder a las solicitudes de órdenes de presentación.

8.6.7.5 Conservación de las pruebas (antes del proceso de infracción o durante este)

La conservación de las pruebas es un instrumento para obtener pruebas que, de otra manera, resultarían difíciles de garantizar. En algunas causas por infracción de patente, se han concedido peticiones de conservación de las pruebas. Para obtener resultados satisfactorios, el peticionario debe demostrar que existe una probabilidad razonable de infracción de la patente y la necesidad de conservar las pruebas. Si los resultados son satisfactorios, el tribunal emitirá una sentencia en la que disponga lo siguiente: “1) se procederá a examinar las pruebas en relación con esta causa; y 2) se ordenará al demandado que presente los materiales”. En el anexo de la sentencia, se especificarán el tema,¹²¹ el lugar¹²² y la fecha de examen a efectos de análisis de las pruebas, así como los hechos que se deben probar y los materiales objeto de examen¹²³ para la presentación de los materiales.¹²⁴

Las peticiones de conservación de pruebas se pueden presentar tanto antes del proceso de infracción como durante este. Antes de presentar un proceso de infracción, debe presentarse la petición de conservación de pruebas ante el tribunal de distrito que tenga jurisdicción sobre el lugar de residencia de la parte que posee las supuestas pruebas o la ubicación de las pruebas que se pretende inspeccionar, y la causa será juzgada por un único juez. Tras presentar una demanda, la petición puede presentarse ante el tribunal en el que se ha presentado la demanda, y normalmente el mismo grupo de jueces que revisó la demanda será el que conocerá de la causa.

8.6.7.6 Expertos

8.6.7.6.1 Testigos (incluidos los peritos)

Aunque las pruebas documentales son la forma de corroboración que se utiliza más frecuentemente en los litigios civiles sobre patentes, el uso del interrogatorio de los testigos para probar los antecedentes de hecho ha ido aumentando gradualmente. Es especialmente común en las causas civiles sobre patentes realizar interrogatorios a peritos, que son personas reconocidas por tener conocimientos técnicos en la tecnología concreta. Los interrogatorios de los testigos periciales se diferencian de otros interrogatorios de testigos en que estos últimos se centran en los hechos que el testigo ha experimentado realmente en persona, mientras que los peritos en las causas relativas a patentes están llamados sobre todo a testificar sobre cuestiones tales como i) el nivel técnico de una persona con conocimientos ordinarios en la materia en el momento de la presentación de la patente, ii) la divulgación del estado de la técnica, iii) el análisis y la comparación de los bienes ilícitos, iv) la cuantía de la pérdida ocasionada por la infracción y v) la cuantía razonable de la regalía, entre otras. Para llamar a un testigo pericial al estrado, el peticionario debe presentar una “declaración básica para testigos periciales” ante el tribunal. Este formulario está disponible en las directrices prácticas del Tribunal de Patentes y las divisiones de PI del Tribunal de Distrito Central de Seúl.¹²⁵

La Ley de Procedimiento Civil establece varias vías por las que los expertos pueden emitir sus dictámenes ante el tribunal. La prueba pericial puede presentarse tanto mediante una declaración como mediante un testimonio directo ante el tribunal. Las declaraciones son el método más utilizado. Ambas partes del litigio pueden presentar declaraciones de expertos independientes como pruebas para respaldar sus argumentos, y estas declaraciones pueden basarse en las pruebas y los conocimientos del propio experto o en otras pruebas revisadas por él.

Los testigos periciales también pueden ser llamados a testificar en el juicio, normalmente por petición de una de las partes. Las preguntas que se formularán deben presentarse ante el tribunal por escrito antes de la celebración del juicio. Normalmente, los interrogatorios directos requieren únicamente una respuesta muy breve. La decisión de permitir o no el testimonio pericial queda a criterio del tribunal y, si se permite, la otra parte tendrá la oportunidad de contrainterrogar al testigo. Las preguntas del contrainterrogatorio y el segundo interrogatorio directo no deben presentarse ante el tribunal con antelación. El tribunal también puede nombrar a expertos para que evalúen los hechos relacionados con los daños y perjuicios y las tecnologías objeto de controversia.¹²⁶

8.6.7.6.2 Asistencia técnica de expertos

8.6.7.6.2.1 Examinadores técnicos judiciales

El Tribunal de Patentes cuenta con examinadores técnicos judiciales que ofrecen asistencia eficaz y rápida a tiempo completo en la resolución de controversias a través del examen especializado de los problemas relacionados con las cuestiones técnicas en las causas relativas a patentes y modelos de utilidad.¹²⁷ Los examinadores técnicos judiciales del Tribunal de Patentes tienen conocimientos especializados y experiencia en ámbitos científicos y técnicos, como la maquinaria, las comunicaciones, la electricidad y la electrónica, la química, los medicamentos, la agricultura y la construcción. Provienen de distintos ámbitos: por ejemplo, examinadores de la KIPO, abogados de patentes e investigadores en los campos pertinentes, a menudo con títulos de máster o doctorado. Además, la KIPO envía a sus responsables de división al Tribunal de Patentes como examinadores técnicos judiciales.

Si lo solicita un grupo de jueces, los examinadores técnicos judiciales emiten dictámenes sobre cuestiones técnicas en las demandas sobre patentes y modelos de utilidad y, si el grupo de jueces lo considera necesario, participan en las vistas preparatorias y los juicios, y formulan preguntas a las partes con el permiso del juez que preside la sala.¹²⁸ En principio, cada causa relativa a una patente del Tribunal de Patentes tiene un examinador técnico judicial con conocimientos especializados en el ámbito asignado a la causa, y el grupo de jueces celebra una sesión técnica explicativa antes del juicio, durante la cual un examinador técnico judicial ayuda a los jueces a comprender las cuestiones técnicas del caso.¹²⁹ Las divisiones de PI del Tribunal de Distrito Central de Seúl, que se encargan de la mayoría de las causas de primera instancia relativas a patentes, y el Tribunal Supremo, que se encarga de los juicios finales de todas las causas relativas a patentes, también cuentan con examinadores técnicos judiciales.

8.6.7.6.2.2 Asesores técnicos

Además de los examinadores técnicos judiciales, el tribunal puede optar por nombrar a un asesor técnico para emitir un dictamen pericial sobre un tema concreto de la causa. Los asesores técnicos se seleccionan a partir de un grupo de expertos registrados especializados en una amplia variedad de ámbitos técnicos, incluida la maquinaria, las comunicaciones, la electricidad y la electrónica, la química, los medicamentos, la agricultura y la construcción. La mayoría de ellos son investigadores de institutos de investigación nacionales o profesores que imparten docencia en escuelas de posgrado.

Los asesores técnicos participan en los litigios mediante la presentación de dictámenes por escrito o la asistencia el día del juicio para ofrecer explicaciones o dictámenes sobre cuestiones técnicas y, con el permiso del juez que preside la sala, para formular preguntas a las partes o los testigos. Estos expertos están sujetos a obligaciones de confidencialidad en relación con las causas donde participan y se consideran empleados públicos a efectos de la disposición sobre soborno de la Ley Penal.¹³⁰

Los asesores técnicos se diferencian de los examinadores técnicos judiciales en que son profesionales externos nombrados según el caso, mientras que los examinadores técnicos judiciales trabajan a tiempo completo en el tribunal.

8.6.8 Tutoriales y reuniones informativas sobre tecnologías

8.6.8.1 Sesión técnica explicativa interna previa al juicio

Los grupos de jueces del Tribunal de Patentes celebran sesiones explicativas en la preparación de los juicios sobre patentes y modelos de utilidad para comprender mejor las tecnologías pertinentes. En estas sesiones, los expertos técnicos, como examinadores técnicos judiciales, explican las tecnologías pertinentes en el contexto del alegato de la parte mediante el uso de dibujos, productos, miniaturas, gráficas informáticas y equipos de video.

8.6.8.2 Sesión de revisión de la tecnología en la fecha del juicio

En la fecha del juicio, el tribunal conoce de los alegatos declarados por las partes, examina las pruebas pertinentes e identifica las cuestiones con las partes. Las partes presentan sus alegatos orales y otras pruebas. En las causas que impliquen cuestiones técnicas complejas, las sesiones de revisión de la tecnología se suelen celebrar el día del juicio. Cada parte o su asesor jurídico elabora los materiales de presentación y explica la tecnología pertinente mediante fragmentos de video, fotografías o dibujos en la sesión. Se aconseja a las partes que presenten sus materiales para la revisión de la tecnología antes de la fecha del juicio. Los materiales suelen presentarse en formato PDF o de diapositivas y pasan a formar parte del expediente judicial en el momento en el que se presentan. Dado que la mayoría de las causas civiles relativas a patentes se procesan mediante el sistema electrónico, las partes presentan archivos de video y otros materiales en formato electrónico antes de la fecha del juicio. En aquellos casos en que se obtengan el consentimiento y la aprobación del tribunal, los juicios pueden celebrarse en un idioma extranjero.¹³¹ Otro proceso importante que tiene lugar el día del juicio es el examen de las pruebas.

8.6.9 Protección de los secretos comerciales en los litigios

8.6.9.1 Acceso limitado a los secretos comerciales

Es posible que el acceso a los secretos comerciales esté restringido por órdenes judiciales. Si una de las partes lo solicita, el tribunal puede ordenar que únicamente las partes en el litigio puedan acceder a los fragmentos del expediente judicial que contengan secretos comerciales, copiarlos o solicitar el envío de una copia auténtica, una copia certificada o una síntesis de las partes que contengan secretos comerciales del expediente o la decisión judicial.¹³² Sin embargo, esta restricción no puede regular la divulgación por una parte a otras de los secretos comerciales conocidos en el transcurso del litigio, algo que puede impedirse mediante una medida de protección de la confidencialidad.

8.6.9.2 Medidas de protección de la confidencialidad

Las partes pueden negarse a presentar un documento sobre la base de que contiene información confidencial (por ejemplo, un secreto comercial). En ese caso, el tribunal puede ordenar a la parte que presente el documento ante el tribunal para una revisión en privado. Ni las partes ni sus abogados pueden participar en dicha revisión.

Cuando sea necesario que una parte divulgue un secreto comercial en un litigio por infracción de la Ley de Prevención de la Competencia Desleal y Protección de los Secretos Comerciales, la parte puede solicitar al tribunal, en virtud del artículo 14-4 de la Ley, que dicte una medida de protección de la confidencialidad para impedir cualquier divulgación no autorizada del secreto comercial con posterioridad. Conforme a esta Ley, un “secreto comercial” es la información de carácter técnico o empresarial que se puede utilizar en las actividades comerciales y, en general, es desconocida para el público y posee un valor económico independiente, cuya confidencialidad se mantiene mediante esfuerzos considerables.

La Ley protege los secretos comerciales revelados en los litigios mediante medidas de protección de la confidencialidad, cuyo incumplimiento puede estar sujeto a sanciones penales. Si una de las partes lo solicita, el tribunal puede emitir una orden en la que se prohíba a la parte opositora, su abogado o cualquier otra persona que tenga conocimiento del secreto comercial a través del litigio utilizar el secreto comercial para fines distintos de la celebración del litigio y revelarlo a cualquier persona distinta de las personas para las que se dictó la medida de protección de la confidencialidad.

Las partes que soliciten medidas de protección de la confidencialidad deben demostrar que un resumen o una prueba ya presentada o que se vaya a presentar contiene secretos comerciales y que cualquier uso o divulgación del secreto comercial para fines distintos de la celebración del litigio probablemente obstaculizaría el funcionamiento comercial de la parte en cuestión. La petición debe especificar los hechos para favorecer el cumplimiento de estos criterios, las personas que deben estar sujetas a la orden y los hechos suficientes para identificar los secretos comerciales que deben protegerse mediante la orden.

Cuando se emite la orden, las personas sujetas a ella no pueden utilizar ni divulgar el secreto comercial con fines distintos al de la demanda particular. Esta prohibición incluye el uso transversal de los materiales o la información pertinentes en otras demandas nacionales o extranjeras. Las partes que incumplan la medida de protección de la confidencialidad en la República de Corea o en el extranjero sin justificación pueden ir a prisión hasta cinco años o recibir una multa de 50 000 000 KRW. Estos incumplimientos pueden penalizarse únicamente si la parte que solicitó la medida de protección de la confidencialidad presenta una denuncia.

8.6.9.3 Protección de los secretos comerciales mediante órdenes de presentar documentos y materiales

Cuando el tribunal ordena la presentación de un documento para decidir si está sujeto a la obligación de presentar documentos, debe tomar medidas para que otras personas no lo divulguen.¹³³ El documento debe revisarse en privado, de modo que permanezca oculto a la otra parte o a terceros. De igual forma, cuando una parte se niega a presentar materiales conforme a una orden judicial, el tribunal puede ordenar la presentación de los materiales para decidir si la parte tiene un buen motivo para negarse a su presentación, pero solo con las medidas adecuadas para prevenir que otros accedan a los materiales.¹³⁴

8.6.10 Juicio

Normalmente, una demanda civil incluye una serie de fechas de juicio para los alegatos orales con un intervalo de tres a cinco semanas entre sí. El tribunal emitirá su decisión en tres o cuatro semanas tras la conclusión del juicio (véase el apartado 8.6.1.1). En la fecha del primer juicio, el tribunal identificará las cuestiones del caso objeto de controversia y celebrará una sesión de revisión de la tecnología (véase el apartado 8.6.8.2). A continuación, el tribunal analizará las cuestiones restantes y realizará un examen de las pruebas o un interrogatorio de los testigos en fechas de juicio posteriores. Al final de cada fecha, el tribunal programará la fecha del siguiente juicio y notificará a las partes qué cuestiones se tratarán en esa fecha. Antes del siguiente juicio, las partes presentarán resúmenes y pruebas sobre las cuestiones para que el tribunal las revise con antelación. Tras examinar las cuestiones en la siguiente fecha del juicio, el tribunal decidirá si ha obtenido la información suficiente de las partes para dictar una resolución.

8.6.11 Solución alternativa de controversias

8.6.11.1 Significado y alcance

La solución alternativa de controversias hace referencia a cualquier medio jurídico destinado a solucionar controversias sin litigios ni juicios. La solución alternativa de controversias puede ser judicial, administrativa y privada en función de las características de la institución responsable. En lo que respecta al método de resolución de las controversias, la solución alternativa de controversias se puede clasificar como arreglo, mediación y arbitraje. En el cuadro 8.1, se comparan las características principales de los litigios y la solución alternativa de controversias.

En los apartados siguientes, analizamos los sistemas de arreglos de litigio y de mediación que se engloban en la categoría de solución alternativa de controversias de carácter judicial. Los sistemas de solución alternativa de controversias de carácter judicial que se tratan a continuación se aplican únicamente a los procesos civiles de patentes, y no a los procesos administrativos ni penales en materia de patentes.

8.6.11.2 Arreglos de litigio

El término “arreglos de litigio” hace referencia a un acuerdo que pueden alcanzar las partes de un proceso en curso ante un juez a través de concesiones mutuas en sus reivindicaciones sobre los derechos y las relaciones jurídicas en cuestión. Cualquier arreglo al que lleguen las partes de manera extrajudicial se considera solo un acuerdo de solución de Derecho privado y no tiene el mismo efecto que un arreglo de litigio.¹³⁶

8.6.11.2.1 Procedimiento

Se puede alcanzar un arreglo de litigio en cualquier momento mientras el proceso judicial esté pendiente. Por lo tanto, se pueden resolver las causas en litigio en el tribunal de apelación o el Tribunal Supremo, incluso después de que se hayan cerrado los alegatos y se haya dictado el fallo, siempre que este no se haya confirmado como definitivo y concluyente.

En principio, solo se puede lograr un arreglo de litigio mediante una declaración oral de las partes en el tribunal el día de la vista. Si las partes formulan una declaración relativa al acuerdo de solución, se hará constar en el expediente del juicio de modo que tenga el mismo efecto que un fallo definitivo y concluyente. Esto se puede hacer el día de la vista, de la vista preparatoria o del examen de las pruebas, o en una fecha de vista distinta que se pueda haber programado para el arreglo. Además, se considera que se ha alcanzado un arreglo si alguna de las partes ha expresado su intención de llegar a él en su resumen, con la autenticación de una notaría, y la otra parte ha comparecido en el tribunal en la fecha de la vista y ha aceptado dicha intención de llegar a un arreglo.¹³⁷

8.6.11.2.2 Efecto

Si se formula un arreglo de litigio en el expediente del juicio, ese protocolo tiene el mismo efecto que un fallo definitivo y concluyente.¹³⁸ Por consiguiente, el arreglo concluye el proceso y su expediente funciona como la fuente de poder ejecutivo para la ejecución obligatoria.¹³⁹ Dado que el expediente de un arreglo de litigio tiene el mismo efecto que un fallo definitivo y concluyente y, por tanto, tiene efecto de cosa juzgada, ninguna de las partes puede alegar la nulidad del arreglo entre ellas, ni siquiera si su contenido contraviene las disposiciones obligatorias, a menos que se revoque mediante un cuasijuicio nuevo.¹⁴⁰

8.6.11.2.3 Recomendación de arreglo

El tribunal o el juez encargado o acreditado pueden, con relación a una causa que esté pendiente de acción, dictar de oficio una sentencia de recomendación de arreglo para resolver de forma justa la causa teniendo en cuenta los intereses de las partes y todas las demás circunstancias, dentro de los límites de la esencia de la pretensión.¹⁴¹ Una sentencia de recomendación de arreglo tiene el mismo efecto que un arreglo judicial si ninguna de las partes presenta una objeción en un plazo de dos semanas desde la fecha de recepción de la sentencia del tribunal o si se retira dicha objeción o se renuncia a ella.¹⁴²

Como se explica en el apartado 8.6.11.2, los acuerdos de solución de Derecho privado a los que lleguen las partes de manera extrajudicial no tienen el mismo efecto que un arreglo de litigio. En los arreglos privados, las partes pueden recurrir al sistema de recomendaciones de arreglos. En algunos casos, el tribunal puede dictar una sentencia de recomendación de arreglo tras el cierre de los alegatos, pero antes de pronunciar el fallo, basándose en su revisión del expediente completo de la causa.

8.6.11.3 Mediación

El sistema de mediación civil es un método de resolución de controversias donde un tercero (o mediador) neutral interviene en el proceso de negociación, con el consentimiento de las partes, para ayudarlas a resolver la controversia con facilidad. Se parece al arreglo de litigio en que las partes pueden llegar a un acuerdo, pero difiere en que el mediador recomienda y facilita de una forma más activa el acuerdo entre las partes.

8.6.11.3.1 Instituciones

Se puede ocupar de un caso de medicación un juez de mediación, un comisario permanente, un consejo de mediación o un tribunal que se ocupe de la demanda en calidad de institución de mediación.¹⁴³ Se denominan, respectivamente, mediación por un juez de mediación, mediación por un comisario permanente, mediación por un consejo de mediación y mediación por el tribunal de la demanda.

Los tribunales también poseen un sistema de mediación con instituciones externas, a las que se les confía la gestión de los casos de mediación a través de memorandos de entendimiento. Algunos tribunales controlan todas las instituciones de mediación, mientras que otros solo tienen algunas de ellas, según considere conveniente cada tribunal.

8.6.11.3.2 Procedimientos

Los procedimientos de mediación los puede iniciar o bien cualquiera de las partes al presentar una solicitud de mediación ante un tribunal, o bien el tribunal de remisión de la causa a mediación.¹⁴⁴ Por tanto, una causa puede empezar primero con la mediación, pero volver al litigio si esta fracasa;¹⁴⁵ o comenzar con un litigio, remitirse a mediación y, después, volver al litigio si dicha mediación fracasa.

Los procedimientos de mediación suelen tener lugar en la sala de mediación del tribunal en la fecha programada, pero también se pueden llevar a cabo en otro lugar adecuado fuera de los juzgados.¹⁴⁶ Los procedimientos de mediación pueden estar cerrados al público; sin embargo, el juez de mediación puede permitir que terceros distintos de las partes asistan a los procedimientos a puerta cerrada si es conveniente.¹⁴⁷

8.6.11.3.3 Finalización y efecto de la mediación

La mediación se completa debidamente al incluir en el expediente los asuntos acordados por las partes.¹⁴⁸ En consonancia, una vez lograda la mediación en la vista de mediación, se envían copias auténticas del expediente de mediación a las partes, y la mediación tiene el mismo efecto que un arreglo judicial de litigio.¹⁴⁹

En lo que respecta a los casos donde no se llega a un acuerdo o las condiciones de este se consideran inapropiadas, el juez de mediación o el juez del tribunal de la causa encargados de la mediación pueden dictar una sentencia para velar por la solución justa de la causa, teniendo en cuenta de oficio los intereses de las partes y todas las demás circunstancias pertinentes, siempre que no contravenga el propósito de la solicitud de mediación.¹⁵⁰ Esto se denomina “sentencia en lugar de mediación” o “sentencia de mediación obligatoria”. Al igual que sucede con las sentencias de recomendación de arreglo, las sentencias de mediación obligatoria tienen el mismo efecto que un arreglo judicial si ninguna de las partes presenta una objeción a la decisión en un plazo de dos semanas a partir de la fecha en que recibieron una copia auténtica de la decisión.¹⁵¹

Los procedimientos de mediación se cierran cuando no se constituye la mediación o cuando se presenta una objeción a la sentencia de mediación obligatoria. En esas situaciones, si se presentó una demanda antes de los procedimientos de mediación, la causa pasa a litigio; si se recurrió a la mediación sin presentar ninguna demanda, se considera que se ha presentado una en el momento en que se solicitó la mediación.

8.6.11.3.4 Sistemas actuales de mediación del Tribunal de Patentes

Desde el 1 de enero de 2016, el Tribunal de Patentes ha tenido jurisdicción exclusiva sobre las causas de apelación relacionadas con la infracción de patente. El 10 de marzo de 2016, el Tribunal de Patentes creó el Reglamento Interno sobre los Comisarios de Mediación del Tribunal de Patentes. El Tribunal de Patentes adoptó dicho Reglamento como base para el funcionamiento de un consejo de mediación compuesto por profesionales jurídicos (como exjueces con una amplia experiencia en litigios en materia de patentes) y expertos técnicos (por ejemplo, profesionales de instituciones de investigación y profesores de universidad). Además, desde el 27 de febrero de 2017, existe un sistema de jueces de mediación en vigor que gestiona los casos de mediación de un modo sistemático y facilita la mediación temprana.¹⁵² El Tribunal de Patentes también posee un sistema de mediación por el que puede confiar a instituciones externas, como la Junta Arbitral Comercial de la República de Corea, la gestión de los casos de mediación a través de memorandos de entendimiento.

8.6.11.4 Arbitraje

El arbitraje hace referencia al procedimiento destinado a solucionar una controversia que las partes pueden resolver mediante una conciliación, no a través del fallo de un tribunal, sino del laudo de un árbitro.¹⁵³ Dado que el arbitraje se determina a través del laudo de un árbitro, difiere fundamentalmente del arreglo y de la mediación, que se alcanzan por un acuerdo entre las partes. En este sentido, el arbitraje presenta muchas similitudes con el sistema general de litigios, aunque sigue difiriendo en que el arbitraje no se divulga públicamente en principio, permite una mayor flexibilidad a efectos de formalidades de procedimiento y suele depender de una solución en una única instancia.

En cuanto a los casos de mediación de conformidad con la Ley de Conciliación Judicial en Controversias Civiles, se puede remitir libremente una causa a mediación en el transcurso de un litigio o devolverse al procedimiento de litigio. No obstante, en los casos arbitrales, un tribunal debe desestimar la acción que se ha presentado en un asunto que es objeto de un acuerdo arbitral si el demandado plantea, como excepción, la existencia de un acuerdo arbitral, siempre que el tribunal no considere dicho acuerdo nulo y sin validez, inoperativo o imposible de cumplirse.¹⁵⁴

Los acuerdos arbitrales entran en vigor cuando las partes aceptan por escrito resolver por arbitraje, no por el fallo de un tribunal, la totalidad o parte de las controversias que han surgido o que puedan surgir en el futuro con respecto a las relaciones jurídicas de Derecho privado. La eficacia de una cláusula arbitral como un acuerdo arbitral se determina sobre la base de la consideración general del significado del arbitraje según lo definido en la Ley de Arbitraje, la naturaleza y la forma del acuerdo arbitral, y las circunstancias concretas, como el contenido de las cláusulas arbitrales pertinentes y los antecedentes de la decisión de las partes de contar con la cláusula arbitral. Las cláusulas arbitrales opcionales solo se aplican cuando una de las partes opta por un procedimiento arbitral, no el fallo de un tribunal, y trata de resolver la controversia mediante arbitraje, y la otra parte participa en el procedimiento arbitral sin objeción.¹⁵⁵

Dado que los procedimientos arbitrales se llevan a cabo para obtener un laudo, resulta difícil vincularlos con los procedimientos de los litigios, a diferencia de lo que ocurre en la mediación, que depende de un acuerdo entre las partes. Por lo tanto, pese a que es técnicamente posible, ha habido muy pocos casos en que los procedimientos arbitrales se hayan iniciado después de retirar una demanda en el transcurso de los procedimientos del litigio por motivos como tener un acuerdo arbitral ex post.