把视频游戏带上新高度：采访索尼互动娱乐公司（SIE）
撰稿：WIPO日本办事处Jonah Asher
视频游戏，让高雅艺术遇到尖端技术，现已成为世界上最流行的大众娱乐形式之一。索尼互动娱乐公司（SIE，前身为索尼电脑娱乐公司）也许是因它的PlayStation®而广为人知，二十多年来在塑造全球数十亿的视频游戏市场方面起了关键作用。索尼PlayStation®于1994年首次推出，目前已进入第四代。随着PlayStation®VR（PS VR）计划在2016年10月推出，用户正对一种全新的游戏体验充满期待。在此次采访中，索尼互动娱乐公司负责知识产权事务的副总裁瀬野口凉介和企业通讯部的池田沙织谈到了全球产业的快速发展，谈到了视频游戏的不断增长，也谈到了知识产权对他们公司的重大意义。
有哪些因素促使了视频游戏不断增长的呢？
池田沙织：智能手机已经对游戏的普及产生了重大影响，为玩家们创造了一个全新的社区。很多人都是始于智能手机游戏，然后转到游戏机，以期享受更丰富的身临其境的体验。视频游戏流媒体也在引起人们的关注，尤其在美国，且潜力巨大。SIE最近推出了PlayStation™Now，这是一种流媒体游戏服务，充分利用了云技术，玩家可以云访问一个PlayStation®3（PS3™）游戏库，无论是通过订阅还是为每个游戏付费的形式，都可以。这项服务让用户能够在各种互联设备上玩游戏，包括在某一选定的电视机上，无需拥有一个专用游戏机，由此，这将PlayStation®世界开放给了更多的消费者。
有哪些因素正在推动视频游戏行业发生变革呢？
瀬野口凉介：像SIE这样的公司，在制造和开发新技术，如流媒体游戏服务和虚拟现实（VR），给不同用户群带来全新的游戏体验方面投入的时间和精力，是引发变革的重要因素。当然，计算机技术的迅速发展，包括计算机处理器和图形处理器的运行速度越来越快、基础设施越来越完善，以及在虚拟现实的情况下，屏幕清晰度越来越高，照相机和头部跟踪技术越来越先进，也已使变革成为可能。
在PlayStation®最开始推出之前，大多数视频游戏都是以盒带形式发行，但PlayStation®使用的是光盘，这是我们最重要的知识产权资产之一。
实际上，正是媒体的发展使软件内容也实现了演变。我们开始用的是CD-ROM，然后DVD设定了新标准。我们花了一段时间来将这些技术集成到硬件之中，但却是光盘介质使我们成为在游戏中运用多边形和3D环境的首批企业之一。我认为，这是PlayStation®获得成功的关键之一。
池田沙织：科技在不断发展，并且继续变革着游戏及行业本身。陆续投入使用的新功能、新服务，也在推动着变革。社会融合和互动是PlayStation®4（PS4™）的核心。PS4™系统的游戏控制器有一个“分享”按钮，让用户按下按钮便可分享他们的胜利。玩家们不再是单纯地玩游戏，他们正在通过网络社区和社交网络服务与他人连接在一起。这也在极大地改变着游戏格局。
视频游戏开发方面的下一个重大突破将是什么？
池田沙织：像正计划今年推出VR设备的许多其他企业一样，我们认为VR游戏将是视频游戏市场上的下一个重大发展。我们认为这将会非常受欢迎。我们将在今年10月推出PS VR。我们对此非常兴奋。
瀬野口凉介：在开发PS VR方面面临的最大挑战之一，是要找到一个解决“VR症”的方案。有些人在玩VR内容时可能会觉得恶心想吐，虽然恶心想吐的程度因人而异，但我们还是用一种使问题最小化的方式开发了硬件和软件内容。毕竟，我们不想让我们的客户生病！
池田沙织：我们和我们的竞争对手在VR方面面临的另一挑战是，你必须亲自体验，才能充分了解。在平面屏幕上玩视频游戏的体验，完全不同于戴着耳机玩VR游戏。目前，PS VR只能在大型行业相关活动上体验，但我们希望最终可以把这个系统带入离消费者更近的地方，如零售商那里，这样，客户便可以亲自体验VR。最初，很可能只有骨灰级游戏玩家和发烧友才会采用像VR这样的真正的尖端技术，但我们希望他们的兴奋会渗透给大众，也希望VR成为一种全新的游戏体验，让每个人都可以乐在其中。
瀬野口凉介：最初，在PS VR上提供的内容将主要是视频游戏，但这个系统在许多不同领域也有应用前景。这是我们在为PS VR制定知识产权战略时一直牢记在心的一点。
会有足够的VR内容可用吗？
池田沙织：SIE已经投入了大量精力，使开发人员可以更为容易地为我们的硬件开发出软件。多年来，我们已与他们发展了良好的关系，所以我们认为这不会成为问题。开发人员可以为PS VR轻而易举地开发游戏，因为运行PS VR内容的PS4™系统基于的是PC架构。在整个研发过程中，我们与开发人员直接对话，以确保设计出可以使他们更为轻松地为我们的硬件开发出软件的架构和功能。
为什么知识产权对SIE非常重要？
瀬野口凉介：我们运用知识产权来降低诉讼风险，当然也是用来保护我们自己的产品，防止被他人抄袭。的确，知识产权对SIE非常重要，它在促进我们扩大市场份额和建立新市场方面发挥着关键作用。这个行业面临的最大的知识产权挑战之一是在版权方面，因为需要保护创意内容。我们用多项专利保护我们自己的所有技术，包括PlayStation®，这样做会提高我们的成功率。不过，我们还有很多特别针对我们的硬件的商标注册申请，这比其他东西都多。创建并维护一个成功的品牌是一项重大挑战。
虽然我们既提供硬件，也提供运行其上的软件游戏，但我们从事的是提供一个完整平台的业务。总的来说，我们所有的知识产权活动都侧重于向我们的消费者交付“PlayStation®世界”。PlayStation®品牌对SIE极为重要。
你能告诉我们视频游戏开发人员所面临的一些主要挑战吗？
瀬野口凉介：开发出人人都赞不绝口并乐在其中的视频游戏硬件和游戏，是一项真正的挑战。PlayStation®产品现在124个国家销售。每个国家都有自己的国家认同和文化，每个国家的经济状况和收入水平也参差不齐。我们在开发一种产品时，必须考虑到这一点。我们不能只是想当然地认为某个游戏因在日本很受欢迎，便也会在其他市场很受欢迎。
设计软件和开发颇有耐玩度的产品，提供给人们现在和未来十年想要购买使用的技术，也是一项真正的挑战。与其他消费产品不同，PlayStation®硬件的生命周期可以持续十年或更长时间。最初的PlayStation®就是如此。研发工作要进行很长时间，因为我们必须想办法开发并推出不仅现在属于最新的技术，而且也可以不断完善或者与甚至尚未被开发出来的其他技术相结合的技术。
从知识产权的角度来看，由于我们的产品生命周期较长，因此，至关重要的是要为我们的产品和服务获得有效的知识产权保护。我对这一点的重要性再多强调也不过分。我们的知识产权战略是PlayStation®业务持续成功的关键。这在视频游戏硬件日益商品化的今天，尤为如此。一个有效的知识产权战略可以让我们充分利用我们的产品中的更多价值。
你们在知识产权侵权方面遇到过重大问题吗？
瀬野口凉介：总的来说，在几年前，是很难保护创作者的，因为不同国家的版权法大相径庭。但此后已经发生了很多变化，对这些法律也已加大了国际统一力度，在保护这个行业的创意成果方面营建了一个更为友好的法律环境，在宏观层面上，在打击知识产权侵权行为方面也已出现了很大进展。当然，恶意的网络活动也正在变成一种日趋普遍的危害。我们正在采取措施，以减少这些活动。我们的重点是控制损害。我们已采用了最好的技术和法律措施来防止此类攻击。
你认为知识产权制度需要改革吗？
瀬野口凉介：谈到版权，我认为版权将会随着技术和市场的发展继续演变。在外观设计权方面，我们欢迎WIPO继续付出努力，简化工业品外观设计国际注册海牙体系，使其更具成本效益。但在专利法领域，全球视频游戏行业普遍面临着一项挑战，就是要在视频游戏行业占有一席之地的所有国家合法保护网络和服务器创新技术。
你有钟爱的视频游戏吗？
瀬野口凉介：我真的很喜欢第一人称射击（FPS）类视频游戏。PS4TM命运是让我特别着迷的游戏。我也非常喜欢STAR WARS TM Battlefront TM。我儿子去年买了这个游戏，但我觉得我最终会玩得更好，会超过他！