注意: 以下の情報は PCT ニュースレターに当初掲載された時点では正しいものでしたが、一部の情報はすでに適用されない可能性があります。例えば、関係する PCT ニュースレターが発行されて以降、PCT 規則、実施細則、そしてPCT 様式に修正が行われた可能性があります。また、特定の手数料の変更や特定の出版物への参照は、すでに有効ではない場合があります。PCT 規則への言及がある場合は常に、実務アドバイスの掲載日に施行されている規則がその後修正されていないか慎重にご確認下さい。

いつ国際出願が公開されるのかを調べる方法

Q: 国際出願を数週間前に提出しました。当方の出願が公開される正確な日付はどのように調べられるのか知りたいです。

A: PCT第21条(2)(a) に従い、国際出願の公開は通常優先日から18カ月を経過した後速やかに行われます。しかしながら、PCT第21条(2)(b) に従いこの期間の満了前に出願人 (または出願人の任命した代理人) が国際出願の公開を国際事務局(IB) に明示的に請求した場合には、公開はこれよりも早く行われます。

国際出願の公開は通常毎週木曜日に行われますが、木曜日がIBの閉庁日にあたる場合は例外となり、代わりの公開日がPCT Newsletter で事前に公表されます。PCT運用に携わる職員は国際出願の公開が予定どおり確実に行われるよう努めており、大抵は予定日どおり非常に速やかに公開されます。例えば2017年では、国際出願のおよそ78％が18カ月の期間経過後の次の公開日に公開され、残りほぼ全ての出願はその次の公開日に公開されました。

出願のおよそ0.3％のみが遅く公開されましたが、例えば国の安全保障上の制限により受理官庁による国際出願の送付が遅れた場合、出願時に支払うべきPCT手数料の未払い(もしくは支払不足) がある場合、または他の手続上の制約がある場合に、例外的に出願の公開が遅延することがあります。

特定の国際出願の現時点での公開予定日を調べることはできますが、出願処理の進捗によりまだ変更になる場合がある点にご留意ください。調べるのに最適な方法はePCTを活用することです。ePCTを用いて国際出願した場合には、ePCTにて公開予定日を閲覧し管理できます。別の出願方法を用いて出願した場合でも、ePCTから国際出願へのアクセス権を設定し、出願のeOwnershipを確認することで公開予定日を閲覧し管理できます。これらの機能を利用するには、(まだ保有していない場合には) WIPOアカウントを作成し、そのアカウント用に少なくとも一つの高度な認証方法を設定する必要があります。PCT出願のeOwnershipを確認する詳細は、以下のリンクからご覧ください。

www.wipo.int/en/web/epct/learnmore?N=543

一度ePCTから国際出願にアクセスした後は、"Timeline (タイムライン)" セクションから出願の公開に関する情報にアクセスできます。そこでは出願の重要な期日の概要を確認したり、"Target Pub Date (公開対象日)" をクリックすることで必要な情報を取得できます。"International Publication (国際公開)" サブセクションの"Data (データ)" セクションから公開に関する情報を調べることもできます。当該情報は以下を含みます。

  • 国際公開日および国際公開番号、または出願がまだ公開されていない場合には"Not yet published (まだ未公開)" と表示、
  • 現時点での国際公開対象日、
  • 早期公開が請求されたか否かに関する情報および
  • 公開される出願の表紙プレビュー画面へのリンク

国際公開が実際に行われていない限りは"current target date for publication (現時点での国際公開対象日)" は公開予定日であり、まだ変更の可能性がある点にご注意ください。

この上述の情報に加えて、ePCT通知機能が有効な場合には公開の技術的な準備完了の2週間前に電子メールおよび/またはePCT通知機能により自動的にリマインダーも受け取ります(公開の技術的な準備完了後に国際出願への変更はできない点にご留意ください)。

国際出願の公開予定日を調べるにはePCTの活用が最適ですが、ePCTから国際出願へのアクセスがない場合には、あなたの国際出願に責任のあるWIPOの担当官(権限のある職員) にもお問い合わせいただけます。お問合せに関する情報は、出願に関して送付された様式PCT/IB/301 (記録原本の受理通知) の末尾に記載されています。担当官(権限のある職員) は請求を受け取り次第、書面 (様式PCT/IB/345 を使用) で公開対象日を確認します。この情報の迅速な受取を確実にするためには、
IBが常に電子メールで通知を送信できるように許可すべきです(願書(様式PCT/RO/101) の表紙末尾にある電子メールの使用の承認欄にチェックするか、別個の書簡を送付する)。

また国際出願のおおよその公開予定日は、PCT期間計算システムを利用して調べることもできます。このPCT期間計算システムでは国際出願の優先日を入力 するだけでPCTに基づく多くの期限を迅速に計算する支援をします。期限の一つは"可能性のある最先の国際公開日" でこれは優先日から18カ月経過後の最初の木曜日として計算されます。PCT期間計算システムは以下のリンクからご利用ください。

www.wipo.int/pct/ja/calculator/pct-calculator.html

ただし、このシステムはおおよその予定日を調べるためにのみ利用されるべき点にご留意ください。特に公開予定日間近になったらePCTにて関連情報を調べるか、より正確な日付を知るためにWIPO担当官に問い合わせるほうがより信頼性が高い場合があります。