注意: 以下の情報は PCT ニュースレターに当初掲載された時点では正しいものでしたが、一部の情報はすでに適用されない可能性があります。例えば、関係する PCT ニュースレターが発行されて以降、PCT 規則、実施細則、そしてPCT 様式に修正が行われた可能性があります。また、特定の手数料の変更や特定の出版物への参照は、すでに有効ではない場合があります。PCT 規則への言及がある場合は常に、実務アドバイスの掲載日に施行されている規則がその後修正されていないか慎重にご確認下さい。

国際出願の取下げを行う際のベストプラクティス

Q: 当方はある国際出願の代理人です。出願の取下げを行い、国際出願の公開を回避するよう出願人から指示されました。(特に新型コロナウイルス感染症が世界的に流行中の現状で) 取下げを行う最善の手段は何でしょうか？

A: PCT規則90の2.1に基づき国際出願を取り下げ、その公開を回避するためには、国際事務局 (IB) が、その対象となる公開の技術的な準備が完了する前に、その出願の取下げの通知を受領する必要があります (PCT規則90の2.1(c))1。しかし、どのような状況であったとしても、できる限り速やかに取下げの通知を提出するようお勧めします。

通常、そして特に新型コロナウイルス感染症が世界的に流行中の現状で、出願の取下げを行う際には、以下のオプションを推奨しています。どちらもePCTを利用して行うものです。

  • オプション１: ePCTアクション機能による「国際出願の取下げ」("Withdraw International Application") の利用、又は
  • オプション２: 「ドキュメントアップロード」("Upload Documents") 機能の利用。

WIPOユーザアカウント (WIPO Account) (同一のWIPOユーザアカウントで、ePCT をはじめとするWIPOのオンラインサービス全てが利用可能) をまだ作成されていない場合には、ePCTの利用にはユーザアカウントの作成が必要となります。以下のリンクから、オンラインでの簡単なユーザアカウントの作成ページの指示に従って作成できます。

https://www3.wipo.int/wipoaccounts/generic/public/register.xhtml?lang=ja

強く推奨されるePCTアクション機能の「国際出願の取下げ」を利用するためには、国際出願へのアクセス権 ("eOwnership") も必要となります。ePCTから関係する国際出願を行ったのであれば、その出願手続の過程で、その出願へのアクセス権がシステム内で自動的に付与されます。一方、別の手段で国際出願した場合には、ePCTにログインしてアクセス権を申請し、eOwnershipの請求をIBに提出することもできます。これには、高度な認証で安全が確保されたWIPOユーザアカウントを使用してePCTにログインする必要があります。この手続の際に疑問点があるときは、PCT電子サービス (PCT eServices) ヘルプページ上の "eOwnership, eHandshakes and Access Rights" を、以下のリンクからご利用下さい。

/en/web/epct/learnmore?N=693

オプション１:「国際出願の取下げ」ePCTアクション機能 (強く推奨)

ePCTにてご自分の国際出願へのアクセス権を持つと、「国際出願の取下げ」アクション機能が選択できます。その機能を選択すると、システムは自動的に取下げの通知を作成し、あとは署名をするのみとなります。また、この機能を利用するメリットの一つは、もし国際公開に向けた技術的な準備がすでに完了している際にはシステムが警告を発することです。この場合には、出願を取り下げても国際公開を回避することはできません。この警告を受けることにより、出願人は取下げの請求をそのまま進めるのか否かを、十分な情報を得た上で決定することができます。当該機能を使って国際出願の取下げをIBに請求する方法の詳細は、以下のリンクのPCT電子サービス(PCT eServices)ヘルプページに掲載されています。

/en/web/epct/learnmore?N=869

オプション2 : ePCTドキュメントアップロード機能 (推奨)

関係する国際出願へのアクセス権をまだ持っておらず、それを申請せずに国際出願を取り下げたいのであれば、ドキュメントアップロード機能を使ってIBに取下げの通知を提出することができます。国際出願番号とその国際出願日に基づいて、高度な認証なしであっても (ユーザ名とパスワードのみでWIPOユーザアカウントにログインする方法で) ePCTで書類をアップロードすることも可能です。その際には、十分注意して、正しいドキュメントタイプ「国際出願の取下げ」を選択し、記入済みの様式PCT/IB/372 (取下げの通知) のPDF版 (編集可能な様式がPCTウェブサイト/pct/en/forms/ib/index.htmから利用可能)、又は取下げを請求する旨の書簡を添付して下さい。ドキュメントアップロード機能に関する詳細は、以下のリンクをご覧下さい。

/en/web/epct/learnmore?N=820

アクション機能「国際出願の取下げ」又はドキュメントアップロード機能のいずれかを経由して、取下げの通知がePCTシステム内に届くと同時にその通知はIBの処理システムで即時に読み込まれ、IBにより処理されるまで公開は保留にされます。なお、取下げの通知（又は書簡）に、取下げの通知は、国際公開が回避可能な期間内にその通知がIBによって受領されることを条件とする旨を記載することができる点にもご留意下さい。

取下げの通知をIBに送付する別の手段 (推奨されない手段であるため、できれば上記二つのオプションが利用できない場合の限定的な利用)

ePCTを利用する以外にも通知の送付手段はありますが、IBはこれら一切の手段は推奨していません。オプションの一つである、IBの緊急用アップロードサービス（Contingency Upload Service）の利用は、ePCTシステムが不通になる等の万が一のためのバックアップサービスとしてのみ提供されているものです。このサービスでは、ePCTに設定されている各種機能やセーフガードは提供されていないため、その利用は最良の手段とはいえません。しかしながら、もし何らかの理由で当該サービスの利用が必要な場合には、以下のリンクをご参照下さい。

https://pct.wipo.int/ePCTExternal/pages/UploadDocument.xhtml

なお、FaxによるIBへの書類の送信は決してお勧めできません。しかし、上記いずれのオプションも利用できない状況で、緊急を要する状況に限り、Faxで取下げの通知をFax番号 (41-22) 338 82 70 又は (41-22) 338 90 90 まで送信することが可能です。ただし、Faxが正しく受領されたかIBに確認の電話連絡をされることをお勧めします。また、取下げの通知をIBに郵送することも可能ではありますが、新型コロナウイルス感染症の世界的流行に伴い数多くの国における郵便サービスの不安定な現状を踏まえて、こちらも決してお勧めできません。

国際出願に係るIBとの通信

IBは、別途案内があるまで紙媒体とFaxによる書類の送付を休止しています。そのため、一件書類に係る出願人又は代理人の電子メールアドレスをIBに知らせ、取下げの確認通知を電子メールで送付できるようお願いします。まだ電子メールアドレスをIBに知らせていない場合には、IB宛（pct.eservices@wipo.int又はpct.infoline@wipo.int） まで、電子メールで通信連絡用の電子メールアドレスをお知らせ下さい。又はWIPO (PCT) カスタマーサービスの "Contact Us" ページを利用して、以下のリンクから電子メールをお知らせ頂くこともできます。

https://www3.wipo.int/contact/en/area.jsp?area=pct

PCTユーザの皆様がIBに連絡を行う際には、新型コロナウイルス感染症が世界的に流行している現状を踏まえ、できればePCT経由で、全て電子手段で行って下さるようお願いいたします。IBとの電子的通信手段に関する情報は、以下のリンクに掲載されています。

/pct/ja/covid_19/communication.html

なお、ePCTの利用に関して必要な支援や詳細については、以下のリンクから、PCT電子サービス(PCT eServices)のお問い合わせをご覧下さい。

/en/web/epct/learnmore?N=769

また、個別の出願に関するご質問は、その出願を担当するPCTオペレーションチームに、できればePCT Message機能を使ってお問い合わせ下さい。当該機能により、担当するチーム宛に即時にメッセージが送付されます。当該機能の使用には、ePCTでの出願のアクセス権や高度な認証を設定してePCTにログインする必要はありません。詳細は、以下のリンクのPCT 電子サービス(PCT eServices)ヘルプページに掲載されています。

/en/web/epct/learnmore?N=536

各チームへの連絡用の電子メールや電話番号は、該当の国際出願に関連してIBが発行する様式にも記載されています。 又は以下のリンクから、ルックアップツール（PCT出願の担当チームの連絡先の検索）をご利用下さい。

https://pct.wipo.int/ePCTExternal/pages/TeamLookup.xhtml

  1. 技術的な準備は通常、公開日 (優先日から18か月の経過後できる限り速やかに実施されます) の15日前に完了します。取下げの通知は、IBが署名に関する要件の確認と取下げの処理ができるよう十分な時間をもってIBに到達すべきです。公開15日前の期間の少なくとも2就業日前の到達が望ましいでしょう。