Conferencia diplomática de la OMPI sobre los recursos genéticos y los conocimientos tradicionales conexos

A lo largo de los siglos y en todo el mundo, la humanidad ha dependido de los recursos genéticos de su entorno para prosperar. Más recientemente, los recursos genéticos han sido también los cimientos de muchas invenciones en las ciencias de la vida: medicamentos, cultivos alimentarios climáticamente inteligentes y otros productos que han permitido mejoras generalizadas en la salud, el clima y la seguridad alimentaria de la población.

El afán por aumentar el uso de los recursos genéticos ha suscitado la preocupación de que se concedan patentes para invenciones basadas en esos recursos y en sus conocimientos tradicionales asociados que no cumplen los requisitos de patentabilidad, como la novedad y la capacidad inventiva.

Conforme a lo que dice su texto, la «Propuesta básica de instrumento jurídico internacional relativo a la propiedad intelectual, los recursos genéticos y los conocimientos tradicionales asociados a los recursos genéticos» tiene por finalidad «aumentar la eficacia, la transparencia y la calidad del sistema de patentes en lo que respecta a los recursos genéticos y los conocimientos tradicionales asociados a los recursos genéticos;» y contribuir a « impedir que se concedan erróneamente patentes para invenciones que no sean nuevas ni conlleven actividad inventiva en lo que respecta a los recursos genéticos y los conocimientos tradicionales asociados a los recursos genéticos.»

Una de las condiciones para que se conceda una patente y se proteja una invención es que los solicitantes proporcionen información específica sobre su invención en la solicitud de patente. La divulgación detallada de la invención es un principio básico del Derecho de patentes.

Los inventores deben explicar su invención con suficiente detalle para que, tras la explicación técnica, alguien con el mismo nivel de conocimientos pueda reproducir la invención.

Los requisitos de divulgación obligatoria indican los elementos que deben figurar en la solicitud de patente.

Un elemento central del instrumento propuesto es un requisito de divulgación obligatoria para las patentes relacionadas con los recursos genéticos y sus conocimientos tradicionales asociados. Cuando los innovadores presenten una solicitud de patente, tendrán que divulgar el país de origen o la fuente de los recursos genéticos si su invención se basa esencial o directamente en ellos.

Si la invención se basa esencial o directamente en conocimientos tradicionales asociados a los recursos genéticos, el innovador tendría que divulgar los Pueblos Indígenas o comunidades locales que proporcionaron dichos conocimientos o su fuente.

Después de casi veinte años de negociaciones, con ocasión de la Asamblea General de la OMPI de 2022, que es la reunión anual de los órganos rectores de la Organización, los países miembros decidieron acelerar las negociaciones sobre los recursos genéticos y los conocimientos tradicionales conexos mediante la organización de una reunión de negociación de alto nivel (Conferencia Diplomática) para llegar a un acuerdo internacional a más tardar en 2024.

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Al principio, hace unos 20 años, el Comité Intergubernamental sobre Propiedad Intelectual y Recursos Genéticos, Conocimientos Tradicionales y Folclore (CIG) no se dedicaba a elaborar normas internacionales. Muchos países empezaron entonces a presionar para que se elaboraran instrumentos jurídicos internacionales sobre recursos genéticos, conocimientos tradicionales y expresiones culturales tradicionales (folclore). A partir de 2010, los miembros de la OMPI empezaron a debatir el posible contenido textual de lo que podría convertirse en uno o varios instrumentos jurídicos.

A partir de 2012 empezaron a plantearse opciones para un nuevo requisito de divulgación de patentes con respecto a los recursos genéticos y sus conocimientos tradicionales asociados, y se intensificaron las negociaciones sobre esta cuestión.

Sin embargo, a los negociadores les resultó difícil ponerse de acuerdo sobre un texto consensuado; y en 2018, se llegó a un punto muerto. En 2019, el entonces presidente del CIG, Ian Goss, se encargó de preparar un proyecto de texto sobre los recursos genéticos y los conocimientos tradicionales asociados. De conformidad con la decisión de la Asamblea General de la OMPI en 2022, este texto se convirtió en la propuesta básica y servirá de base para las próximas negociaciones en la Conferencia Diplomática de mayo de 2024.

Por lo que sabemos, en marzo de 2024 se habían aplicado requisitos de divulgación relacionados con los recursos genéticos (y a menudo con los conocimientos tradicionales asociados) en 33 países y organizaciones regionales.

Países: Alemania, Bélgica, Brasil, Burundi, China, Costa Rica, Cuba, Dinamarca, Djiibouti, Ecuador, Egipto, España, Etiopía, Filipinas, Francia, India, Indonesia, Italia, Irán, Kirguistán, Namibia, Noruega, Panamá, Perú, Rumania, Samoa, Sudáfrica, Suecia, Suiza, Uganda, Vanuatu, Vietnam y Zambia) .

Todo Estado miembro de la OMPI podrá ser parte en el nuevo instrumento. Además, el órgano rector del instrumento, la Asamblea, puede admitir a organizaciones intergubernamentales para que sean partes bajo varias condiciones.