El primer paso para obtener una patente es presentar una solicitud ante una oficina nacional o regional de propiedad intelectual (PI). Si desea obtener protección por patente en varios países, puede considerar la posibilidad de presentar una solicitud internacional de patente en virtud del Tratado de Cooperación en materia de Patentes.
Para obtener una patente deben satisfacerse numerosas condiciones que es imposible recopilar en una lista exhaustiva de aplicación universal. No obstante, entre las condiciones más importantes cabe destacar las siguientes:
Los costos varían considerablemente de un país a otro. Aún dentro del mismo país, los costos dependen de varios factores, como la naturaleza de la invención, su complejidad, los honorarios del abogado de patentes, la longitud de la solicitud y las objeciones que podría plantear durante el examen la oficina de patentes.
También es importante tener en cuenta lo siguiente:
La oficina de patentes nacional o regional correspondiente le facilitará más detalles sobre la estructura de tasas. Consulte nuestra lista de oficinas nacionales y regionales de PI.
Una solicitud de patente consta generalmente de las siguientes partes:
Consejo de experto: Una búsqueda previa del estado de la técnica puede ayudarle a no malgastar dinero en una solicitud de patente si tras la búsqueda descubre antecedentes del estado de la técnica que probablemente imposibiliten la obtención de una patente.
Consejo de experto: Las reivindicaciones a menudo se redactan en un formato especial. Dada la complejidad de los documentos de patente y los conocimientos jurídicos necesarios para redactar las reivindicaciones, es sumamente recomendable obtener asistencia jurídica de un abogado o agente de patentes al elaborar la solicitud.
Por lo general, se debe solicitar la protección de la patente en cuanto se disponga de toda la información necesaria para redactar la solicitud. Algunos motivos para presentar la solicitud con prontitud son:
Sin embargo, las prisas tampoco son buenas consejeras cuando se trata de presentar una solicitud de patente:
Consejo de experto: Es absolutamente fundamental mantener la confidencialidad de la invención antes de presentar la solicitud. La divulgación pública de una invención antes de presentar la solicitud podría hacer que deje de ser novedosa y, por ende, patentable, a menos que la ley vigente establezca un “período de gracia”.
En los países donde la ley otorga un período de gracia, la divulgación pública de una invención en ciertas circunstancias no afecta su patentabilidad, siempre que la solicitud de patente se presente durante el mencionado período, que en general va de seis a doce meses desde la fecha de la divulgación pública.
Toda divulgación anterior a la presentación de la solicitud (por ejemplo, a los inversores u otros socios comerciales para la realización de pruebas o con fines de comercialización) debería realizarse únicamente después de la firma de un acuerdo de confidencialidad o de no divulgación.
Una vez que haya presentado su solicitud de patente ante una oficina de patentes, esta se tramitará conforme a la legislación nacional o regional.
Existen diferencias considerables entre los países, por lo que siempre es preferible consultar con la oficina nacional o regional de patentes para obtener información actualizada sobre los procedimientos y las tasas aplicables. Por lo general, la tramitación de una solicitud de patente implica los siguientes aspectos:
Las patentes son derechos territoriales, lo que implica que una invención solo está protegida en los países o regiones en los que se ha obtenido la patente.
En otras palabras, si no se ha otorgado o reconocido una patente en un país determinado, la invención no estará protegida en ese país. Eso implica que cualquier persona podrá fabricar, usar, ofrecer para la venta, importar o vender su invención en ese país.
Como recomendación general, si tiene previsto explotar comercialmente su invención fuera de su país, asegúrese de solicitar lo antes posible la protección en todos los mercados que le interesen. Los países o regiones en que se solicite protección por patente dependerán de cada caso. Los aspectos que deben tenerse en cuenta incluyen:
Consiste en solicitar protección en cada país por separado, presentando la solicitud directamente ante cada una de las oficinas nacionales de patentes pertinentes. Es posible que haya que traducir cada solicitud al idioma de cada país.
Tendrá que abonar las tasas de solicitud nacional y es probable que necesite obtener la asistencia de un abogado o agente de patentes para asegurarse de que su solicitud cumpla los requisitos nacionales específicos.
Algunos países han celebrado acuerdos regionales para establecer oficinas regionales de patentes que otorgan patentes regionales. Esto significa que una solicitud regional de patente podría brindarle protección en varios países de la región, sea mediante la concesión de un “conjunto de patentes nacionales” o del otorgamiento de una patente unitaria con validez en todos los Estados miembros del acuerdo regional respectivo. Estas oficinas regionales de PI son:
El Sistema del PCT, de la OMPI simplifica considerablemente el proceso para solicitar simultáneamente protección por patente en más de 150 países. En lugar de presentar varias solicitudes nacionales o regionales en cada país o región, el sistema del PCT permite presentar una única solicitud en un solo idioma y pagar una única tasa de presentación.
El sistema del PCT también puede ayudarle a ganar tiempo para determinar el valor comercial de su invención antes de tener que pagar las tasas nacionales en la etapa nacional.