Una artista salvadoreña empodera a las mujeres de zonas rurales para que adquieran independencia financiera
Lula Mena revitaliza las economías locales por medio de la expresión artística, tras haber creado una marca y una empresa en la última década.
Si bien Lula Mena ya era una artista que fabricaba artesanía tradicional, la idea de su carrera empresarial comenzó con un proyecto de ayuda que le dio la oportunidad de viajar por todo El Salvador: “Si no conoces tu país, no lo amas”, dice Lula, de 47 años.
Durante sus viajes, Lula observó que muchas mujeres vivían con escasos medios financieros. Había pocas oportunidades de trabajo para ellas en las zonas rurales, lo que significaba que en muchos casos tenían que abandonar hogares y familias para encontrar trabajo en la ciudad. Lula, que por aquel entonces acababa de ser madre, sentía que cada momento que pasaban juntos la madre y la criatura era vital y deseaba hallar la forma de apoyar a esas familias.
Su primer proyecto, “Semillas de la alegría”, comenzó en 2011 con seis mujeres de San Salvador que fabricaban joyas con semillas cultivadas en su pueblo. El éxito de ese proyecto fue la chispa que estimuló la empresa: una vez que las comunidades vieron aquellos resultados, las mujeres llevaban sus propias semillas a Lula para emprender nuevos proyectos. “Fue algo mágico”, dice Lula.
En la actualidad, Lula emplea a unas 100 artesanas que crean artesanía -joyería y obras de arte- que se venden en más de 15 países. Sus empleadas han encontrado una fuente de ingresos fiable -algunas ganan el triple que su pareja-, lo que les da cierta independencia económica y, en algunos casos, mayor capacidad para tomar decisiones que afectan a la familia.
En cuanto que artista, Lula quería compartir su arte con el mundo, pero desde el punto de vista práctico, también quería proteger a las familias con el apoyo de su nueva empresa. Una amiga de Lula, Roxana Romero de Gamero, especialista en Derecho de la propiedad intelectual, la ayudó a registrar su nombre como marca. Lula pagó sus servicios con joyas artesanales. El éxito de la colaboración alentó al bufete de abogados de la Sra. Romero de Gamero, Romero Pineda y Asociados, a apoyar la innovación prestando servicios jurídicos gratuitos en materia de PI a pequeñas empresas de todo El Salvador.
Todos los materiales utilizados en los productos son sostenibles, pues se obtienen de forma natural o mediante el reciclaje, afirma Lula, que tiene como pilares esenciales el uso de materiales, métodos y formas de distribución sostenibles. “Para lograr ese objetivo, mi empresa tiene que ser sostenible, al servicio de mi país y de mis empleadas,” dice.
