Progresos del Comité intergubernamental en el esclarecimiento de aspectos de propiedad intelectual de los conocimientos tradicionales y las expresiones culturales

Ginebra, 18 de diciembre de 2002
Comunicado de prensa PR/2002/335

En la cuarta sesión del Comité Intergubernamental de la OMPI sobre Propiedad Intelectual y Recursos Genéticos, Conocimientos Tradicionales y Folclore, celebrada en Ginebra del 9 al 17 de diciembre de 2002, se registraron avances en el esclarecimiento de medidas de actuación e instrumentos prácticos para proteger los conocimientos tradicionales y las expresiones culturales. El Comité Intergubernamental debate sobre cuestiones de propiedad intelectual relacionadas con el acceso a los recursos genéticos y la distribución de beneficios, los conocimientos tradicionales y las innovaciones, así como la creatividad tradicional y las manifestaciones culturales (folclore). En este Comité, el debate sobre una serie de cuestiones urgentes de actualidad en el ámbito de la propiedad intelectual se combina con la elaboración de mecanismos e instrumentos prácticos dirigidos a los titulares de conocimientos tradicionales, los responsables de preservar la cultura tradicional y las comunidades autóctonas y locales, a fin de identificar y promover sus intereses en relación con el sistema de propiedad intelectual. Entre los aspectos destacados de la reunión se incluyen los siguientes puntos:

Recursos genéticos y distribución de beneficios

El Comité Intergubernamental aprobó la puesta en marcha, como proyecto piloto, de una nueva base de datos electrónica en línea que reúne prácticas y disposiciones contractuales relacionadas con la propiedad intelectual, el acceso a los recursos genéticos y la distribución de beneficios (https://www.wipo.int/globalissues/databases/contracts/index.html). En la práctica, las condiciones que se acuerden respecto del acceso a los recursos genéticos suelen determinar el modo de utilizar la propiedad intelectual para distribuir de manera equitativa los beneficios derivados del uso de estos recursos. Con la nueva base de datos, se pretende dar a conocer la diversidad de enfoques que se han adoptado en relación con la propiedad intelectual y los recursos genéticos. Además servirá de instrumento para los proveedores de recursos genéticos que participen en negociaciones referentes a la utilización de sus recursos.

El Comité Intergubernamental realizó las consideraciones preliminares sobre un proyecto de estudio, elaborado a propuesta de la Conferencia de las Partes en el Convenio sobre Diversidad Biológica, acerca de los requisitos de divulgación de las solicitudes de patentes referentes a recursos genéticos y conocimientos tradicionales. En el proyecto de estudio, se revisaban las disposiciones sobre divulgación de la legislación relativa a las patentes que fueran pertinentes para los recursos genéticos y los conocimientos tradicionales asociados, así como algunas cuestiones clave aisladas, como base para el estudio y el debate ulteriores.

Conocimientos tradicionales e innovaciones

El Comité Intergubernamental ahondó en su análisis de las medidas legislativas encaminadas a proteger los conocimientos tradicionales tanto en los sistemas de protección de la propiedad intelectual existentes, como en sistemas de conocimientos tradicionales distintos o sui generis; es decir, sistemas concebidos de manera específica para identificar, proteger y promover un derecho de propiedad intelectual sobre los conocimientos tradicionales. En el debate, se examinaron las experiencias nacionales relacionadas con la protección de los conocimientos tradicionales y se valoraron las posibles características de los sistemas sui generis para la protección jurídica de los conocimientos tradicionales.

En comunidades de muchos países se están llevando a cabo programas que contemplan la documentación de sus conocimientos tradicionales y de los recursos biológicos asociados; las razones son diversas, y entre ellas se incluye el interés por conservar los conocimientos tradicionales para las futuras generaciones. Sin embargo estas iniciativas suscitan la preocupación de si el mismo proceso de recabar la documentación podría socavar los intereses de los titulares de los conocimientos tradicionales. Si no se dan los pasos adecuados con la suficiente antelación, resultará más fácil acceder a conocimientos tradicionales documentados, difundirlos y utilizarlos sin autorización, en casos contrarios a las legislaciones y prácticas habituales. Tras reflexionar sobre estos posibles problemas, el Comité Intergubernamental aprobó la elaboración de un conjunto de instrumentos para gestionar las repercusiones que pueda tener en la propiedad intelectual la documentación de los conocimientos tradicionales y los recursos biológicos. De este modo se elevará la sensibilización respecto a la necesidad de garantizar que la documentación no provoque una pérdida no intencionada de derechos o de control sobre los conocimientos tradicionales. En el conjunto de instrumentos, deberán quedar claras las opciones prácticas para que la documentación no exponga necesariamente el material documentado al dominio público en las comunidades que deseen mantener el control sobre el mismo y limitar el acceso por motivos culturales, espirituales, jurídicos o comerciales. Tanto los Gobiernos como las organizaciones intergubernamentales y una serie de organizaciones no gubernamentales (ONG) proporcionaron sus respectivas aportaciones a la futura elaboración del conjunto de instrumentos, asunto que será analizado con más detenimiento en la próxima sesión del Comité Intergubernamental. Así, se fomentará el intercambio de experiencias prácticas entre comunidades con conocimientos tradicionales.

Protección de las expresiones culturales tradicionales y de la creatividad

La labor realizada por la OMPI en torno a la protección jurídica de las expresiones culturales tradicionales y de la creatividad (o folclore) ha pasado a una etapa más concreta, o práctica, como resultado de la petición del Comité Intergubernamental en su última sesión. Así, se contemplan los dos objetivos siguientes: i) brindar apoyo para la creación de sistemas nacionales y regionales eficaces en la protección de las expresiones del folclore, y ii) elaborar un "Manual Práctico de la OMPI sobre la Protección Jurídica de las Expresiones Culturales Tradicionales", que será publicado en 2003.

El Comité Intergubernamental revisó una amplia diversidad de enfoques jurídicos para la protección del folclore, tanto de los sistemas actuales de propiedad intelectual como de los sistemas sui generis, y una serie de material informativo (presentaciones sobre experiencias nacionales y regionales, así como estudios de referencia). El Comité Intergubernamental debatió primero sobre un riguroso estudio relativo a la protección jurídica de las expresiones del folclore, en el que se analizaban los derechos actuales de propiedad intelectual y las alternativas sui generis, para ahondar después en las medidas de actuación. Este material también se utiliza en los trabajos de cooperación técnica y en los programas prácticos para la protección jurídica de las expresiones del folclore. Asimismo, la Secretaría de la OMPI informó de que, en los últimos dos años, se ha recibido una gran cantidad de solicitudes, en las que se pide asistencia a la OMPI para proteger las expresiones del folclore. En la próxima reunión del Comité Intergubernamental se examinará con más detenimiento la posible elaboración de disposiciones tipo para las legislaciones nacionales y para la protección internacional de las expresiones culturales tradicionales.

El debate que se lleva a cabo en el seno del Comité Intergubernamental se ha intensificado a causa de las aclaraciones ulteriores de los conceptos jurídicos en cuestión, que lo sitúan en un contexto práctico y más concreto. Se espera que en la próxima reunión del Comité Intergubernamental, prevista para julio de 2003, se consoliden las tareas que el Comité ha llevado a cabo y las medidas que ha adoptado, que se llegue a conclusiones concretas y se hagan recomendaciones para que las examine la Asamblea de la OMPI, que se celebrará entre septiembre y octubre de 2003.

El Comité Intergubernamental, creado por la Asamblea General de la OMPI en octubre de 2002, está abierto a todos los Estados miembros de la OMPI. En él pueden participar en calidad de observadores otros Estados miembros de las Naciones Unidas, organizaciones intergubernamentales y organizaciones no gubernamentales acreditadas. Están acreditadas para participar en las sesiones del Comité Intergubernamental 175 organizaciones no gubernamentales, entre las que figuran 72 organizaciones no gubernamentales especialmente acreditadas para tomar parte en esta labor. Algunas representan los intereses específicos de las comunidades autóctonas y de los titulares de conocimientos tradicionales. El Comité Intergubernamental solicitó a la Secretaría que elaborara un estudio sobre cómo fomentar la participación de las comunidades locales y autóctonas en esta labor.

Para más información, diríjase a la Sección de la OMPI de Relaciones con los Medios de Comunicación y el Público:

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