El presidente de Tanzanía visita la sede de la OMPI
Ginebra, 13 de junio de 2001
Comunicado de prensa PR/2001/275
El uso estratégico de la propiedad intelectual como herramienta para el desarrollo y la creación de riqueza estuvo en el centro de las conversaciones que mantuvieron el pasado miércoles el Director General de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), Dr. Kamil Idris, y el Presidente de la República Unida de Tanzanía, Sr. Benjamin William Mkapa, en la Sede de la OMPI en Ginebra.
El Dr. Idris informó al Presidente sobre la última actualidad en el ámbito de la propiedad intelectual y acerca de la creciente importancia de los conocimientos y la información para el desarrollo económico, social y cultural. En ese sentido, se refirió a la forma en que el sistema de propiedad intelectual pone en evidencia la importancia de activos intangibles, que están dejando rápidamente atrás factores como la tierra, la mano de obra y el capital, como componentes clave de la creación de riqueza y del desarrollo económico. "Creo que el objetivo de desarrollo es una de las piedras angulares de esta Organización de cara al futuro. El potencial del sistema de propiedad intelectual como medio de potenciación de las naciones, los individuos y las empresas es uno de los mensajes centrales de la OMPI en el siglo XXI", dijo el Dr. Idris.
Por otro lado, el Dr. Idris afirmó que una de las dificultades mayores era promover una toma de conciencia mundial acerca de la verdadera importancia de la propiedad intelectual, en particular, en el mundo en desarrollo, en el que, durante siglos, la creatividad y la innovación han ido ganando en importancia. El Director General dijo que la OMPI ha ampliado su enfoque tradicional de la propiedad intelectual, que se regía por parámetros jurídicos y técnicos, a fin de dar cabida a los aspectos de propiedad intelectual relacionados con el desarrollo, como preocupación primordial de la Organización. Destacó también la nueva labor que había emprendido la OMPI a fin de examinar los aspectos de propiedad intelectual relacionados con los conocimientos tradicionales, el folclore y los recursos genéticos, cuestiones de importancia para los países en desarrollo.
El Presidente Mkapa se asoció al punto de vista del Director General sobre la importancia de la propiedad intelectual en la sociedad actual, sumamente dependiente de los conocimientos y la información. El Presidente subrayó la necesidad de promover una toma de conciencia universal acerca de la importancia de la propiedad intelectual para todas y cada una de las naciones. Insistió también en la necesidad de llevar a cabo actividades de sensibilización y de adaptar los programas educativos de modo que reflejaran mejor las realidades actuales.
El Presidente Mkapa dijo también que la utilización eficaz de las nuevas tecnologías podía ayudar a África a progresar considerablemente en sus objetivos de desarrollo. "Yo mismo he podido comprobar hasta qué punto el acceso a la tecnología y su uso eficaz pueden revolucionar nuestro combate contra la pobreza y respaldar la potenciación de nuestro pueblo hacia el desarrollo autónomo", dijo además, añadiendo: "Recurriendo a las tecnologías de la información y a las técnicas de computadora, África puede hoy pasar de la nada a lo último que existe en el mercado. Eso es exactamente lo que está pasando", dijo el Presidente refiriéndose al hecho de que en su país no era raro que, los que nunca habían tenido teléfono ni máquina de escribir tuvieran hoy teléfonos celulares y acceso a computadoras.
Durante su visita a la OMPI, el Presidente tuvo oportunidad de informarse acerca de varios proyectos específicos encaminados a la potenciación de los países en desarrollo a fin de que saquen mayor partido del sistema internacional de propiedad intelectual. Entre esos proyectos, cabe destacar varios proyectos de tecnologías de la información de la OMPI, como WIPONET, red que permitirá la conexión electrónica entre oficinas de propiedad intelectual de todo el mundo, favoreciendo así el intercambio rápido de información entre esas oficinas. Esa red mundial de comunicaciones, caracterizada por su eficacia en función de los costos y por la gran seguridad que ofrece, ayudará a los Estados miembros a intercambiar datos en materia de propiedad intelectual.
El Director General destacó el potencial que ofrecía Internet en cuanto a la divulgación y el acceso a la información, elementos a los que se refirió como la materia prima de la innovación. A su vez, el Presidente Mkapa se refirió a la importancia de utilizar las tecnologías digitales para colmar la brecha digital. "La brecha digital no es sólo un tópico más en las relaciones Norte-Sur. Es una realidad, y es verdad que asusta por cuanto constituye quizás la mayor amenaza para la competitividad del continente africano. El comercio electrónico y la elaboración y la fabricación asistidas por computadora constituyen herramientas de desarrollo que ofrecen verdaderas ventajas a las naciones y las empresas en el mundo competitivo", dijo también.
El Presidente Mkapa visitó también la Academia Mundial de la OMPI, institución creada en 1998 por el Dr. Idris y cuyo objetivo es prestar servicios de formación, asesoramiento e investigación en materia de propiedad intelectual. El Dr. Idris dijo que la distancia no debía ser ya un obstáculo para la formación. La finalidad de la iniciativa de enseñanza a distancia de la Academia es permitir que estudiantes de todas las partes del mundo puedan aprender los conceptos básicos de la propiedad intelectual. El Presidente Mkapa instó a la OMPI a ayudar a las instituciones académicas de Tanzanía a elaborar proyectos de enseñanza a distancia. "Hoy me he dado cuenta de las enormes posibilidades que ofrece la aplicación de las tecnologías de la información en la educación y del potencial que ofrece la enseñanza a distancia para la capacitación. Le invito a venir a Tanzanía, Sr. Director General, y a colaborar con nuestras universidades para hacer de eso una realidad", dijo el Presidente.
En su visita, el Presidente estuvo acompañado por el Sr. Mchumo, Embajador de la Misión Permanente de la República Unida de Tanzanía ante las Naciones Unidas en Ginebra; el Embajador Opanga, Jefe de Protocolo; el Embajador Sefue, Asistente Personal del Presidente; el Sr. Patrick Mombo, Secretario Privado del Presidente; la Sra. Mwingira, Secretaria Adjunta de Prensa; y la Sra. Irene Kasyanju, Asesora de la Misión Permanente de la República Unida de Tanzanía en Ginebra.
La República Unida de Tanzanía es miembro de la OMPI desde 1983 y es parte en siete tratados administrados por la Organización en el ámbito de la propiedad intelectual.
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