El Foro Internacional de la OMPI "La propiedad intelectual y los conocimientos tradicionales: nuestra identidad, nuestro futuro", tuvo lugar en Mascate (Omán), los días 21 y 22 de enero de 2002, a instancias del Gobierno de la Sultanía de Omán y de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), y bajo los auspicios de Su Alteza Sayyid Asaad bin Tareq bin Taymur Al Said, con el fin de examinar la promoción, la conservación y la protección de los conocimientos tradicionales mediante el uso del sistema de propiedad intelectual. A raíz de sus deliberaciones, el Foro Internacional de la OMPI aprobó la siguiente declaración:
Reconociendo que los conocimientos tradicionales desempeñan una función crucial por cuanto tienden puentes entre las civilizaciones y las culturas, son fuente de riqueza y promueven la dignidad humana y la identidad cultural de las comunidades tradicionales,
Teniendo presente que las comunidades tradicionales recurren continuamente a los conocimientos y tradiciones transmitidos de generación en generación a fin de mejorar y perfeccionar los conocimientos que favorecen su interacción con el entorno con el que viven,
Consciente de que la propiedad intelectual constituye un mecanismo jurídico flexible, por lo que puede adaptarse, si es necesario y apropiado, a las características específicas de los conocimientos tradicionales, en particular, la naturaleza holística, colectiva, cultural y permanente de esos conocimientos,
Observando que los conocimientos tradicionales son obra de innovadores tradicionales de reconocido valor y gran capacidad creativa por lo que su protección podría contribuir en gran medida a combatir la pobreza en numerosas regiones del mundo así como a una mejor gestión del medio ambiente,
Teniendo presente que los titulares de conocimientos tradicionales constituyen un grupo heterogéneo que presenta diferencias considerables de conformidad con su tradición, idioma, entorno y cultura,
Afirmando que los titulares de conocimientos tradicionales, en particular, los de los países en desarrollo y los países menos adelantados, a menudo no explotan suficientemente el potencial que ofrece el sistema de propiedad intelectual para proteger sus creaciones e incrementar su capacidad creativa así como para tener acceso al mercado,
Consciente de que la escasa utilización del sistema de propiedad intelectual se debe, quizás, en gran parte, a la falta de información sobre la forma de adquirir y gestionar de forma eficaz los activos de propiedad intelectual, a la ausencia de instituciones de apoyo que tengan la competencia adecuada en el ámbito de la propiedad intelectual, así como a la idea errónea de que el sistema de propiedad intelectual es complejo, y entraña procedimientos muy largos y altos costos, lo que impide, en muchos casos, que los titulares de conocimientos tradicionales adquieran, mantengan, hagan valer y utilicen sus derechos de propiedad intelectual con eficacia tanto en el plano local como en el plano internacional,
Consciente también de que la insuficiente utilización del sistema de propiedad intelectual puede también deberse al hecho de considerar que varios aspectos de los mecanismos vigentes de propiedad intelectual no se adaptan a la naturaleza global de los conocimientos tradicionales y a la imposibilidad de separar esos conocimientos en varias categorías de activos intangibles,
Y con el fin de que los titulares de conocimientos tradicionales se beneficien plenamente del sistema de propiedad intelectual, recomienda:
1. Que se refuercen los vínculos de cooperación entre los titulares de conocimientos tradicionales y las instituciones y asociaciones de apoyo, los gobiernos nacionales y las oficinas de propiedad intelectual, así como con la OMPI y otros organismos intergubernamentales y no gubernamentales que se consideren pertinentes, con miras a determinar de forma más exacta las necesidades de los titulares de conocimientos tradicionales;
2. Que se promueva una mayor toma de conciencia y un mejor entendimiento de las cuestiones de propiedad intelectual entre los que conforman la comunidad de titulares de conocimientos tradicionales, en particular, por conducto de campañas de divulgación y programas de formación destinados a beneficiarios específicos, con miras a que los titulares de conocimientos tradicionales puedan sacar el máximo provecho de sus activos jurídicos y económicos mediante el uso del sistema vigente de propiedad intelectual;
3. Que se respalde la labor del Comité Intergubernamental de la OMPI sobre Propiedad Intelectual, Recursos Genéticos, Conocimientos Tradicionales y Folclore, como marco apropiado para el debate y el intercambio de puntos de vista sobre la protección de los conocimientos tradicionales mediante el sistema de propiedad intelectual.
[Fin de la Declaración]