Wakangay Santi, jeune autochtone Kichwa de l’Amazonie équatorienne dont l’esprit d’entreprise communautaire constitue une source d’inspiration

9 août 2023

Dans une petite communauté appelée Amazanga, située dans la province de Pastaza (Équateur), vit Wakangay Santi, une jeune autochtone de 19 ans.  Elle fait partie d’une famille dont l’histoire est ancrée dans la protection de la terre nourricière et les savoirs collectifs transmis de génération en génération.  Wakangay Santi et Verónica Guatatuca représentent leur communauté et bénéficient du programme de formation, de mentorat et de mise en réseau en matière de propriété intellectuelle de l’OMPI qui est destiné aux entrepreneuses issues des peuples autochtones et des communautés locales de Bolivie, de Colombie, d’Équateur et du Pérou pour la période 2022-2023 (WEP andin).

Wakangay appartient à une communauté fondée par son grand-père il y a 27 ans.  Malgré les difficultés rencontrées, sa communauté est restée forte et unie, développant un esprit de résilience collective qui a permis à ses membres de surmonter les obstacles et de préserver leur identité culturelle.

Wakangay a grandi dans l’amour et avec le soutien d’une mère célibataire qui, avec d’autres femmes de la communauté, s’est consacrée aux activités touristiques et à l’artisanat.  Ce qui a commencé comme une entreprise touristique s’est transformé au fil du temps en un groupe d’artisanes qui créent des pièces magnifiques et porteuses de sens.  Ces femmes ont trouvé dans l’art un refuge pour exprimer leurs émotions, partager leurs histoires et se soutenir mutuellement dans les moments difficiles.

Les artisanes ont décidé de créer un groupe au sein duquel elles ont pu exprimer leurs sentiments, raconter des histoires et rire en faisant de l’artisanat.  Parfois, lorsqu’une d’entre elles se sentait triste, elle le disait, elle en parlait à tout le monde et, ensemble, elles pouvaient s’entre-aider.

Wakangay Santi

Récemment diplômée de l’enseignement secondaire, Wakangay rêve de poursuivre ses études.  Bien qu’elle n’ait pas encore eu l’occasion d’entrer à l’université, elle aimerait poursuivre une carrière dans les relations internationales ou les langues.  Cependant, compte tenu des circonstances, elle envisage d’étudier la communication dans sa province.  Sa persévérance et sa combativité la poussent à chercher des solutions pour continuer de progresser et d’apprendre.

Wakangay possède une âme de dirigeante et elle a décidé de relancer l’entreprise communautaire d’Amazanga, qu’elle a dû reprendre du début en raison des effets de la pandémie.  Verónica et Wakangay ont réussi à réunir davantage de femmes et de jeunes souhaitant perpétuer la tradition artisanale.  Wakangay raconte qu’en s’asseyant avec leurs tantes et leurs grands-mères, Verónica et elle ont pu apprendre les techniques de fabrication de bijoux aux motifs caractéristiques de leur communauté.  Aujourd’hui, avec d’autres femmes d’Amazanga, elles créent de magnifiques colliers, bracelets, boucles d’oreilles et accessoires pour les cheveux, faits à la main avec des matériaux comme des perles, des graines et des plumes, avec beaucoup de couleurs vives et de signes qui traduisent leur amour de la terre et de leur culture.

Outre l’art, Wakangay a participé à des initiatives communautaires et à des collectifs de jeunes autochtones aux niveaux local et national.  Ces rencontres ont enrichi son parcours, car elles lui ont permis d’échanger des données d’expérience avec des jeunes de différentes régions qui partagent le même désir de créer et de promouvoir des initiatives qui profitent à leurs communautés et qui renforcent les racines des nouvelles générations.

Lors de sa participation au WEP andin, Wakangay a eu l’occasion d’être entourée d’autres femmes autochtones de Bolivie, de Colombie, d’Équateur et du Pérou.  Lors de cette réunion, les participantes ont partagé leurs difficultés et leurs expériences, ce qui leur a permis d’apprendre les unes des autres et de renforcer leurs liens de solidarité.

J’ai pu ressentir la chaleur de toutes les femmes (du programme), même si je ne les avais jamais rencontrées auparavant.  Je savais que nous avions quelque chose en commun, comme notre histoire, qui nous permettait d’être là.  J’étais la plus jeune du groupe, mais j’ai eu le sentiment que la différence d’âge n’avait pas d’importance et que ce qui comptait, c’était la façon dont, ensemble, nous apprenions à nous connaître, à partager nos histoires et nos expériences.  Pour moi, ce fut une expérience inédite.

Wakangay Santi

Le programme a non seulement permis à Wakangay et à Verónica d’acquérir des connaissances pratiques en matière de propriété intellectuelle, mais également de créer un projet de modèle d’entreprise et une stratégie de propriété intellectuelle pour leur entreprise communautaire.  Elles ont également acquis des outils pour présenter leur entreprise communautaire de manière simple et efficace grâce aux médias numériques et à la communication.

Grâce au programme, Wakangay et Verónica ont également bénéficié des conseils d’une guide possédant une vaste expérience en matière de propriété intellectuelle et d’entrepreneuriat et cela a été déterminant pour le développement de leur entreprise communautaire.  Avec son aide, Wakangay et Verónica souhaitent créer une marque collective et positionner leurs produits sur le marché, en gardant toujours à l’esprit l’amour et la signification qui se cachent derrière chaque pièce qu’elles créent.

Le rêve de Wakangay est de continuer de se développer et de voir davantage de femmes et de jeunes s’impliquer dans son entreprise communautaire, en perpétuant la tradition artisanale et en préservant la sagesse de leurs ancêtres.  Elle est un exemple de résilience et de capacité de direction qui montre que, grâce à l’amour de ce qu’elle fait et à son attachement à ses racines, elle a réussi à contribuer à la vie de sa communauté et leur apporter des avantages.  Son engagement et sa persévérance sont un appel à préserver l’identité culturelle et à continuer de lutter pour un monde plus juste et plus équitable.