La coopérative multifonctionnelle Akoma, Ghana
La coopérative multifonctionnelle Akoma (AKOMA) est une organisation non gouvernementale d’agricultrices fondée en 2006 dans le village de Pusu-Namogo, dans le Haut-Ghana oriental. Avec sa main d’œuvre exclusivement féminine, AKOMA a créé des emplois durables pour des centaines de villageoises au chômage, principalement dans le secteur de la production et de la vente du beurre de karité – un sous-produit du karité africain (le vitellaria paradoxa).
principalement grâce à la production et à la vente de beurre de karité (Photo : AKOMA)
En développant les compétences agricoles de ses membres, en investissant dans de nouveaux moyens et procédés agricoles et en facilitant l’accès au marché international, l’ONG est parvenue à transformer radicalement la vie des habitants de ce village reculé.
Grâce aux nombreuses activités d’AKOMA, les villageoises ont diversifié et amélioré leurs exploitations, connu une augmentation de leurs revenus moyens et mis au point des projets communautaires. De ce fait, les habitants de Pusu-Namago ont pu jouir de meilleures conditions de vie et de santé tout en préservant leur environnement.
Savoirs traditionnels
Le karité est un arbre typiquement africain que l’on trouve dans tout l’ouest, le centre et l’est du continent, notamment au Ghana. Depuis des générations, les habitants de ces régions l’utilisent pour créer des produits alimentaires, médicaux et cosmétiques en raison de ses vertus pour la santé.
Dans cette région du monde, les noix de karité sont récoltées et écrasées pour la production d’une huile alimentaire. Par ailleurs, la crème de couleur jaune – le beurre de karité – obtenue par pilonnage est utilisée par les femmes ghanéennes pendant leur grossesse (en application sur le ventre, pour atténuer les douleurs de l’accouchement) ou comme soin hydratant pour les nouveaux nés.
En outre, depuis des siècles, les noix de karité, que l’on surnomme parfois l’or des femmes, sont récoltées (de mai à octobre) et transformées par les femmes ghanéennes qui s’en servent pour les offrandes ou les vendent sur les marchés locaux.
Cependant, ces femmes ont longtemps été incapables de maximiser leurs gains du fait de leur isolement relatif et de leur accès limité aux marchés national et international. La coopérative AKOMA a été créée pour unir les cultivatrices de Pusu-Namogo, établir de nouveaux débouchés pour leurs produits et améliorer la tradition de la culture du karité.
Recherche-développement
La coopérative AKOMA – dont le nom signifie cœur – a été établie par Angus Klufio, un entrepreneur d’origine ghanéenne né et élevé au Royaume-Uni. M. Klufio – qui a également fondé Akoma International UK Limited (AIL), est un producteur et fournisseur de produits cosmétiques à Derby (Royaume-Uni) et a initialement créé cette ONG pour assurer à son entreprise un approvisionnement régulier en beurre de karité.
Titulaire d’un diplôme en informatique et en gestion de la chaîne d’approvisionnement, M. Klufio, qui a également de la famille au Ghana et qui dispose d’une vaste expérience du secteur de la grande distribution au Royaume-Uni, était bien placé pour mettre en relation les agricultrices marginalisées de ce pays d’Afrique de l’Ouest et les clients européens. Pour réaliser ses rêves, M. Klufio a abandonné sa carrière dans la grande distribution et a mis son expérience au profit de la culture du karité à Pusu-Namogo.
(Photo: Flickr/africarising)
Ainsi, en 2004, avant de créer AIL et AKOMA, M. Klufio a conçu un site Web
