应对微塑料的天然解决方案

作者：Catherine Jewell，产权组织信息和数字外联司

塑料污染是当今最为紧迫的全球挑战之一。我们每年产生超过4.5亿公吨塑料垃圾。对自然生态系统造成的破坏令人深感不安。如果我们不改变自身生活方式，到2060年，塑料垃圾水平将会增至三倍。清除工作势必需要几代人为之努力。然而，阴霾笼罩中也有乐观的一面，法国初创公司Lactips等富于创造性的公司为了帮助缓解这一问题，开发出了更可持续的包装选项。Lactips正在重新思考塑料问题。作为天然蛋白质基聚合物开发领域的先驱，Lactips提供了一种环保型塑料包装替代品，可在所有环境中完全生物降解，不会残留任何微塑料。《WIPO杂志》 最近采访了该公司的首席执行官Alexis von Tschammer，以进一步了解这一引人入胜的解决方案。Lactips是2023年产权组织全球奖的七家获奖企业之一。

能否介绍一下Lactips和它的起源？

2014年，塑料工程师Marie-Hélène Gramatikoff和圣埃蒂安大学的 Frédéric Prochazka教授基于Frédéric获得专利的研究成果成立了这家公司。Lactips是全球唯一一家能用天然聚合物（酪蛋白）制成塑料并将其转化为工业用塑料颗粒的公司。这是它的独到之处。我们的技术是一项“顺带”解决方案，塑料制造商无需额外投资即可运用。因此，我们将为企业开辟新的可能性，在不破坏行业稳定的情况下“绿化”它们的业务。

我们是循环经济的坚定倡导者，我们所做的一切都是为了消除塑料垃圾和污染，为保护地球作出贡献。

目前，我们正将Lactips从初创公司转变为一家公认的业内主题专家。我去年加入这家公司，负责指导并引领这一转型。我在塑料和造纸领域拥有超过25年的丰富经验，董事会因此委任我负责公司的产业规划。我们现在拥有一个于2021年投入使用的4,200平方米的新工厂，还有一个大型研发中心，配备有设施完善的实验室和一支50人团队。

Lactips未来有哪些优先事项？

全球日益认识到，我们的地球正在遭受气候变化、塑料污染以及生物多样性损失的影响。消费者越来越关注塑料问题，并希望摆脱塑料污染。品牌所有者已经参与到了到2025年和2030年减少塑料使用量的官方承诺与目标的行动中。

此外，政府部门正在采取旨在强制实施变革的监管行动。所以，这对我们来说正是时候。我们的工厂已经准备就绪，我们的技术已经成熟，符合消费者的意愿和地球的需求。我们的解决方案有一个最大优势，即它不受制于欧盟的《化学品注册、评估、许可和限制条例》（REACH）或《一次性塑料指令》，因为我们的产品是纯天然的。

在Lactips，我们的短期优先事项是指导并引领塑料转型者（塑料产品制造商）和品牌所有者实施面向可持续解决方案的生态转型，消除塑料垃圾和污染，预期到2023年底推出重要商业产品。

Lactips的天然聚合物与传统塑料相比有何优势？

与传统塑料不同，我们的创新产品具有可溶解性，能在所有环境中实现完全生物降解。其革命性和独特性就在于此。和有机食品一样，它能在四到六周内很快降解，不会释放任何微塑料。一旦我们的产品到达河流或海洋，就会在几分钟内溶解并完全消失。传统塑料的降解时间可能长达数百年，在此过程中还会产生有害的微塑料。

与传统塑料不同，我们的创新产品具有可溶解性，能在所有环境中实现完全生物降解。

塑料产品的年产量为4.6亿吨（未来40年将会增至三倍），其中，真正可生物降解的生物塑料不到1%，已回收的塑料只占9%。其余大都被填埋或焚烧。

我们的价值主张体现在两个层面：由于我们的产品可溶于水，我们在现有回收流程中促成并消除塑料垃圾；由于我们的天然聚合物一旦进入环境就会快速分解，而且不会产生任何有害残留物，我们还将消除塑料污染。

Lactips的天然可生物降解聚合物有哪些主要用例？

我们生产的颗粒可以像传统塑料那样用于注塑、挤出和薄膜加工，还可用于纸质包装的涂层。我们的产品是食品包装（具体说是宠物食品、糖果等干性食品的包装）和二级包装（打包多种产品的外包装，例如将你从本地超市购买的成包散糖进行打包）的理想选择。

我们在现有回收流程中促成并消除塑料垃圾，[……]我们还将消除塑料污染。

此外，我们也在推出替代洗衣凝珠中的塑料薄膜的技术。我们还在探索为玻璃饮料瓶的标签提供材料。玻璃的制造成本和能耗都很高，因此人们对再利用瓶子很感兴趣。不过，旧标签有可能很难清除。我们的标签提供了一个很好的替代解决方案。

可生物降解包装的全球市场规模有多大？

我们的目标市场大约价值16亿欧元，规模相当可观。制造商现在热衷于摆脱塑料，尤其是在初级包装和二级包装方面，他们需要一个天然解决方案。我们的材料是天然的，密封性与塑料相似，具有类似的阻隔性能（阻隔氧气、脂肪和矿物油），并且是透明的。此外，一旦进入使用水的纸张回收流程，它就很容易溶解，能够回收99.7%的纸纤维，不产生任何残留物。这意味着，我们还是回收利用的有力推动者。

知识产权对Lactips起到了什么作用？

知识产权和创新是我们DNA的一部分。公司的立足之本是联合创始人Frédéric Prochazka因其大学研究获得的专利。我们的知识产权组合目前包括在主要市场上受到保护的七个专利族。我们的知识产权是我们取得成功的核心要素，因为除非投资者相信你有重大创新产品，也相信这种产品受到了妥善保护，才会对你的公司进行投资。我们依赖的是我们各项知识产权的互补性。我们的专利保护我们的配方、有前景的新开发成果，以及我们针对的各种应用。它们是我们竞争优势的基础，使我们能够展现我们工作的创新性和开拓性。它们还有助于我们规避本领域主要市场参与者的阻碍。

我们的知识产权是我们取得成功的核心要素，因为除非投资者相信你有重大创新产品，也相信这种产品受到了妥善保护，才会对你的公司进行投资。

我们与所有合作伙伴和我们的团队都有严格的保密管理程序协议（包括NDA、MTA和JDA）。这一方式使Lactips得以筹集到2,500万欧元资金，使我们跻身欧洲生物塑料领域的前五大初创企业。当然，我们的注册商标也有助于建立品牌知名度。

您是如何着手制定Lactips的知识产权战略的？

2015年以来，我们一直受益于法国国家工业产权局（INPI）的知识产权学徒计划。在此过程中，我们请求INPI开展专利摸底调查，由此确认了我们所处的技术和竞争环境。整个进程（以及我们外聘法律顾问Plasseraud的专业知识）使我们得以实施一项支持我们业务目标的有力的知识产权战略。

您希望看到塑料行业在未来几年如何发展？

我们当然希望看到向使用天然及可持续材料的转型提速。我们是循环经济的坚定倡导者，我们所做的一切都是为了消除塑料垃圾和污染，为保护地球作出贡献。

在Lactips任职以来，您学到了哪些关键经验？

永不放弃。耐心和毅力非常重要，每个人都对这些解决方案感到兴奋并充满期待，但在市场上实施颠覆性变革需要时间。就逐步实现商业化而言，价值链所有层级的战略合作伙伴关系都至关重要。在Lactips这种公司，当你有幸与满怀激情的人们共事时，让他们保持专注和积极实现短期共同目标非常重要。

成为2023年产权组织全球奖的获奖企业对您意味着什么，这对您的业务有何帮助？

这是对我们的工作、我们的热情、我们的参与、我们保护自然和地球的解决方案的高度肯定。

我们感到自豪的是，我们所做的事情的重要性得到了人们以及产权组织这种机构的认可。这一奖项将提高我们的全球知名度，也有助于我们进入热衷于生物塑料的世界其他地区，找到新的客户。这也向我们的投资者证明，我们拥有一个强大的知识产权组合和一项强有力的知识产权战略。

Lactips未来有什么计划？

我们正依照计划将本公司发展成为一家盈利企业。我们已与多家战略品牌所有者和转型者建立伙伴关系，目前正在制定解决方案，计划在2023年年底和整个2024年全面提升产能。之后，我们计划在全球范围内跟踪我们的客户，并实现地域扩张。

您对这种可持续塑料替代品的热爱从何而来？

作为一名研发工程师，我对塑料技术及其应用一直很感兴趣。塑料彻底变革了包装市场，具有很多优势，包括其阻隔性有助于更好地保存食品。但是，如果不对塑料进行回收利用，或将其丢弃在自然界中，就会造成严重的浪费和污染问题。我现在热衷于开发、制作两全其美的天然解决方案并将其商业化，即结合塑料的机械和阻隔性能与替代性天然解决方案的可堆肥性和可回收性。我们与品牌所有者和塑料转型者的共赢触手可及，整个Lactips团队为此深感自豪。