Professeur spécialisé en électronique et télécommunications à l’Université Mohammed V au Maroc, Younes Karfa Bekali est constamment au contact d’idées et d’inventions nouvelles, qu’il s’agisse des siennes ou de celles de ses collègues et étudiants.
Il compte à son actif des innovations mises au point pendant sa thèse de doctorat en physique, en réponse à des problèmes rencontrés au sein de la société pour lesquels il a proposé des solutions s’inspirant de la nature. C’est assurément ce qui s’est passé pour l’une de ses inventions les plus prometteuses, une alternative plus sûre aux prises électriques existantes. Le professeur Bekali explique : “L’idée m’est venue après avoir lu dans la presse marocaine des articles relatant un incident catastrophique d’électrocution ayant causé la mort d’un jeune enfant et les incendies régulièrement provoqués par des téléphones ou des appareils laissés en charge pendant la nuit”.
Résolu à mettre au point une prise électrique plus sûre, il s’est inspiré d’un célèbre oiseau africain, la mésange du Cap. “La stratégie fascinante qu’elle utilise pour construire son nid, avec une entrée soigneusement dissimulée, est principalement destinée à protéger ses œufs et ses petits.” C’est ainsi qu’il a imaginé une combinaison unique de broches et de fiches accompagnant un élément rotatif afin d’éliminer le risque d’électrocution. Cette prise électrique sécurisée est également conçue pour être étanche et esthétique, aussi bien pour les particuliers que pour les entreprises.
Susciter l’esprit d’invention pour améliorer la rédaction des demandes de brevet
Pour que son invention parvienne aux consommateurs et produise des résultats concrets dans la société, le professeur Bekali était parfaitement conscient de la nécessité d’une stratégie cohérente en matière de propriété intellectuelle. Par chance, il avait entendu parler du Programme d’aide aux inventeurs (PAI), un partenariat unique entre l’OMPI et les offices nationaux de brevets, qui met en relation des inventeurs avec des professionnels des brevets bénévoles, lesquels fournissent des services gratuits de rédaction et de traitement des demandes de brevet. Le PAI fonctionne actuellement dans neuf pays (Afrique du Sud, Chili, Colombie, Équateur, Kenya, Maroc, Pérou, Philippines et Singapour), permettant aux inventeurs de ces pays de déposer des demandes de brevet d’invention au moyen de ce programme. Le professeur Bekali a déposé sa candidature et est devenu bénéficiaire du PAI.
“Le coordinateur du PAI au sein de l’Office marocain de la propriété industrielle et commerciale (OMPIC) m’a mis en relation avec des spécialistes bénévoles qui m’ont aidé à rédiger ma demande de brevet et à m’orienter tout au long de la procédure de dépôt, afin que je puisse promouvoir et protéger mon invention”, se souvient le professeur Bekali. “Le programme m’a offert une réelle opportunité de développer mes compétences professionnelles en matière de propriété intellectuelle et de stimuler davantage mon esprit inventif. Il m’a permis également de renforcer et d’améliorer mes compétences en matière de propriété intellectuelle en tant qu’inventeur, notamment pour la rédaction de demandes de brevet.” A cette occasion, le professeur Bekali remercie Abdelhaq Ammani, directeur de la propriété intellectuelle et de la valorisation auprès de MAScIR-UM6P et conseil en brevets bénévole du PAI auquel il a été associé. Il le décrit comme un “acteur clé” particulièrement “méticuleux”. Abdelhaq Ammani l’a aidé, ainsi que son coinventeur Abdallah Ayache, à effectuer des recherches sur l’état de la technique afin de vérifier la nouveauté et l’aspect inventif de son invention.
Prototypes et conception récompensés à l’exposition BIXPO
Grâce à l’appui du PAI et de l'OMPIC, le professeur Bekali et Abdallah Ayache ont obtenu un brevet national au Maroc et ont déposé une demande internationale de brevet selon le Traité de coopération en matière de brevets (PCT). Leur prise de sécurité étanche en est maintenant à un stade avancé de développement, avec un prototype en service et des discussions en cours avec des fabricants. Le professeur Bekali examine activement les possibilités de transfert de technologie, qui pourraient impliquer la concession de licences ou la cession de droits de brevet à un tiers.
Grâce à la protection par brevet, le professeur Bekali et Abdallah Ayache peuvent désormais participer à des concours. Après avoir déposé une demande de brevet au Maroc en 2019, ils ont remporté le prix de la meilleure invention décerné par la Fédération internationale des associations d’inventeurs (IFIA) lors du Salon international de l’invention “BIXPO 2019” en République de Corée.
Favoriser la créativité pour un avenir durable
Le professeur Bekali aspire à soutenir et accompagner la nouvelle génération d'inventeurs. C'est dans cette optique qu'il est devenu animateur en propriété intellectuelle (option technologie), certifié par l'OMPIC. Il occupe également le poste de directeur du Centre de l’Innovation et du Transfert Technologique de la Faculté des Sciences de Rabat (CITT-FSR).
“Je remercie l’OMPI d’avoir pris l’initiative de mettre en œuvre le PAI, conformément à sa stratégie visant à mettre en place un écosystème mondial de propriété intellectuelle équilibré et efficace afin de promouvoir l’innovation et la créativité pour un avenir meilleur et plus durable”, a-t-il ajouté.
