De acuerdo con el informe anual de Spotify sobre la economía de la música, Loud & Clear , los artistas de todo el mundo están logrando un éxito sin precedentes en diversos idiomas y regiones. En 2024, el conjunto de artistas que generaron al menos un millón de dólares de los Estados Unidos en Spotify habían grabado música en 17 idiomas diferentes, más del doble que en 2017. Los ingresos por grabaciones musicales de la región de Oriente Medio y Norte de África registraron un crecimiento histórico, situando a esta región a la cabeza de la industria de la música mundial.
La Revista de la OMPI ha entrevistado a Imad Mesdoua, director de Asuntos Gubernamentales de Spotify para Oriente Medio y África, quien explica los factores clave de este crecimiento y revela el “ingrediente secreto” que ayuda a Spotify a convertir las escenas musicales y artistas locales en fenómenos mundiales.
Usted es un antiguo analista político y se declara panafricanista. ¿Qué le atrajo de Spotify?
Este puesto es un trabajo de ensueño porque combina muchas de las cosas que me importan. Soy usuario de Spotify desde que tengo uso de razón y siempre he sentido una fuerte conexión con la música, las artes y las cuestiones políticas relacionadas con la cultura y la identidad. Vengo de Argelia, un país situado en la encrucijada entre África y el mundo árabe. Vivir a caballo entre estas dos regiones me ha infundido un profundo deseo de tender puentes entre culturas y dar voz a las comunidades locales. Lo que más me entusiasma de este puesto es la oportunidad que me brinda de apoyar las industrias creativas de las regiones que me han conformado como persona.
A pesar de las dificultades económicas, la industria musical está registrando un crecimiento histórico en la región de Oriente Medio y Norte de África. ¿A qué se debe este éxito repentino?
Resulta muy alentador ver las estadísticas, y este crecimiento no es precisamente una casualidad. Hay varios factores catalizadores que han estado latentes durante mucho tiempo.
En primer lugar, es innegable que existen las condiciones básicas para lograr este tipo de crecimiento explosivo. Contamos con una población muy joven, muy conectada, conocedora del mundo digital y muy implicada en la música, tanto en la esfera local como mundial. Se trata de una región rebosante de talento creativo y con una creciente demanda interna.
En segundo lugar, las plataformas de transmisión en continuo han supuesto una transformación. Si profundizamos en los datos, veremos que prácticamente todos los ingresos que revierten en la industria musical de la región de Oriente Medio y Norte de África proceden de la transmisión en continuo. Hay una marea creciente que está levantando a artistas de todas las categorías y géneros.
Según el informe mundial sobre la música elaborado por la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI), la región de Oriente Medio y Norte de África constituye el mercado musical de más rápido crecimiento del mundo, con un aumento del 22,8 % de los ingresos musicales en 2024.
Los ingresos mundiales por grabaciones musicales aumentaron un 4,8 % en 2024, alcanzando los 29 600 millones de dólares.
Los ingresos por transmisión en continuo dominan en la región de Oriente Medio y Norte de África, con una cuota de mercado del 99,5 %.
Los usuarios de esta región se encuentran entre los primeros del mundo en cuanto a tiempo de escucha de música, con una media de 27 horas semanales, unas seis horas más que la media mundial.
El tercer factor catalizador exclusivo de Oriente Medio y Norte de África es el importante crecimiento de la inversión pública en las industrias creativas que ha tenido lugar en los últimos años. En mercados como la Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, se están destinando miles de millones de dólares de grandes programas gubernamentales a diferentes sectores de la economía creativa, incluida la infraestructura necesaria para que los artistas crezcan, realicen giras, graben y den a conocer su música. Esto está contribuyendo a que la industria crezca a una velocidad vertiginosa.
Lo último que me gustaría mencionar es el papel que hemos desempeñado en particular. Desde que Spotify entró en los mercados de Oriente Medio y Norte de África en noviembre de 2018, nos hemos centrado mucho en lo que llamamos nuestra estrategia editorial y de comisariado, con el fin de que los artistas locales tengan visibilidad no solo a nivel nacional, sino también en el escenario mundial.
¿Qué conversaciones mantiene Spotify con las autoridades en materia de inversión pública?
Mi cometido es ocuparme de una variedad de cuestiones que afectan a nuestro negocio, a las industrias creativas y a los creadores en general. Mi trabajo consiste en mantener un diálogo constructivo y continuo con los gobiernos para conformar un sistema normativo que permita prosperar a la cultura.
Siempre hay muchos temas sobre la mesa. Uno de ellos es la reforma de los derechos de autor. Los gobiernos de toda la región están empezando a actualizar sus legislaciones nacionales para reflejar el funcionamiento actual de la industria musical y la evolución del ecosistema digital.
Observamos algunas carencias en estas regiones en lo que se refiere a la adopción de los tratados de la OMPI, ya sea el Tratado de la OMPI sobre Derecho de Autor o el Tratado de la OMPI sobre Interpretación o Ejecución y Fonogramas, en los que se basa el negocio de la música digital. A través de las conversaciones que mantenemos con funcionarios gubernamentales, tratamos de fomentar reformas que sean prácticas, fáciles de aplicar y convergentes con las mejores prácticas internacionales y los tratados sobre derecho de autor en el sector de la música.
También estamos debatiendo una serie de cuestiones adyacentes o derivadas de las reformas en materia de derechos de autor, como las relacionadas con los metadatos y la mejora de los sistemas de transparencia e información, que en última instancia facilitan la recaudación y distribución de regalías para las editoriales de música y en otros ámbitos. Ese es el primer gran grupo de cuestiones.
El segundo gran grupo es lo que yo denominaría cuestiones operativas para las plataformas como la nuestra en estas regiones. En concreto, me refiero a los sistemas de negociación de licencias de las plataformas, las cuestiones fiscales y otra reglamentación del sector tecnológico. Procuramos fomentar la flexibilidad y un mejor conocimiento del modelo operativo único de las plataformas digitales de transmisión en continuo.
El informe Loud & Clear de Spotify muestra que algunos artistas reciben más regalías del extranjero que de sus países de origen. ¿A qué cree que se debe?
Una de las ventajas de Spotify es que es una plataforma mundial. Según las estadísticas, una de cada 13 personas de todo el mundo utiliza nuestra plataforma, por lo que los artistas regionales pueden acceder a una comunidad mundial de usuarios. Los resultados del primer trimestre de 2025 muestran una cifra de 268 millones de suscriptores de pago y 678 millones de usuarios activos mensuales, lo que supone un aumento interanual del 10 %.
Al mismo tiempo, ante la cantidad de canciones que se suben cada día, puede resultar difícil llegar al público de todo el mundo. El elemento de comisariado que empleamos a nivel local desempeña un papel importante a la hora de garantizar que los artistas vean los beneficios de esa marea creciente. Ese apoyo, unido a otras iniciativas, crea nuevas oportunidades para que los artistas aumenten el número de seguidores.
Esto puede apreciarse en las cifras más recientes de Loud & Clear. Si nos fijamos en las regalías que Spotify pagó a la industria local en Nigeria en 2024, veremos que alcanzaron los 58 000 millones de nairas nigerianos (unos 36 millones de dólares). Eso es el doble de lo que se pagó en 2023. En Sudáfrica, pagamos casi 400 millones de rands sudafricanos (unos 21 millones de dólares) en 2024, de nuevo el doble que en 2022. Una parte considerable de esos ingresos procedía de oyentes de fuera de los mercados de origen de los artistas, lo que confirma que cuando el talento local consigue una exposición mundial, el impacto puede notarse económicamente.
Hablemos de la estrategia editorial y de comisariado de Spotify que ha mencionado anteriormente.
El descubrimiento y la personalización son la clave del éxito de Spotify. Cada usuario de Spotify tiene una experiencia distinta, y eso se debe a la personalización del contenido. Gran parte de ello obedece a sofisticados algoritmos, pero también es fruto de la selección humana.
Contamos con editores de música de increíble talento en todo el mundo, que poseen un profundo conocimiento de las escenas que supervisan. Viven y respiran la música y no solo conocen los catálogos de los artistas, sino también lo que está por llegar. Su papel es fundamental porque están conectados con el ecosistema musical local al mantenerse cerca de los artistas, sus equipos y la industria en general.
¿Puede darnos un ejemplo de cómo funciona esto en la práctica?
Estamos viendo cómo géneros como el afrobeats de Nigeria y el amapiano de Sudáfrica se hacen populares en todo el mundo. Nuestros editores incluyen canciones de estos géneros en las listas de reproducción de nuestra plataforma, lo que desempeña un papel fundamental a la hora de destacar estos sonidos y ayudar a los artistas a llegar a nuevos públicos de todo el mundo. Además, los programas editoriales de Spotify, como Radar Africa, ayudan a artistas prometedores a través del apoyo de la plataforma y la comercialización fuera de ella. Radar Africa ha presentado a estrellas como Tems, Tyla y Ayra Starr en la cúspide de sus carreras.
En Oriente Medio y Norte de África, las escenas musicales locales también están en auge, ya sea el rap en Marruecos o Egipto, o el pop y los sonidos khaliji en las regiones del Levante y el Golfo. El auge de estos géneros se refleja en listas de reproducción emblemáticas como Melouk El Scene, Yalla y Abatera. Programas como Equal Arabia también se centran en artistas femeninas, como Assala Nassri, Balqees y Angham, para hacer crecer su audiencia nacional e internacional.
Esto se parece a lo que hacen los pinchadiscos de radio modernos, pero con datos. ¿Cómo ayuda esto a los artistas de forma directa?
No del todo. A diferencia de la radio, Spotify no se basa en la escucha pasiva. Nuestros usuarios eligen activamente lo que quieren escuchar. Eso nos da una idea mucho más clara de con qué conecta realmente la gente. Es una diferencia importante. Spotify también ofrece a los artistas las herramientas necesarias para controlar el desarrollo de su carrera.
Tenemos una plataforma que se llama Spotify for Artists, que permite a los artistas subir sus clips promocionales y, lo que es más importante, hacer un seguimiento de los datos de audiencia. Pueden comunicarse con sus seguidores, ver dónde están sus oyentes y cuánto tiempo los escuchan, así como el éxito de sus canciones en tiempo real. Ese tipo de datos permite a los artistas y a sus equipos crecer con intención, algo que no puede ofrecer la radio.
¿Qué perspectivas presenta la región de Oriente Medio y Norte de África? ¿Y a quién debemos escuchar ahora?
Estoy convencido de que la región de Oriente Medio y Norte de África y el continente africano seguirán definiendo la cultura musical mundial. No puedo expresar la emoción que me produce ver cómo artistas de esta región se convierten en nombres conocidos en todo el mundo, ya sean Tyla y Amaarae, que actuaron en el festival de Coachella, o Mishaal Tamer, un artista saudí, que irrumpe en las listas virales de éxitos de América Latina.
Este año fui a ver a Coldplay en Abu Dhabi. Elyanna, una artista chileno-palestina, era la telonera de su gira mundial. A veces necesitamos pararnos un segundo y apreciar lo extraordinarios que son estos momentos.
Hago todo lo posible por seguir de cerca a los nuevos artistas de la región, pero si quieres descubrir por ti misma la próxima oleada de talentos destacados, empieza por nuestras listas de reproducción Radar Arabia o Radar Africa. La creatividad que se desprende de estas listas de reproducción es de primera clase y decididamente merece la pena dedicarles tiempo. Verdaderamente, tenemos ante nosotros un futuro brillante.
Lo que está ocurriendo en nuestras regiones demuestra que la música es algo más que entretenimiento. Está impulsando el crecimiento económico, creando empleo y convirtiendo las industrias locales en fuerzas globales. Sin olvidar el valor de la influencia, que conecta a personas y culturas cuando más lo necesitamos. Estoy muy contento de poder contribuir a ello desde mi posición, aunque sea modestamente.
Esta entrevista se ha editado y condensado a partir de dos conversaciones. Esta edición especial de la Revista de la OMPI incluye los artículos más recientes centrados en la música .
