La brecha de género en la innovación: ¿Qué sabemos de la brecha de género en materia de innovación?

Las mujeres que innovan, inventan y crean afrontan constantes dificultades que obstaculizan su actividad. ¿Qué pueden indicarnos los estudios económicos sobre dichas dificultades y fundamentar así las políticas de equilibrio de género?

La brecha de género en la innovación se va incrementando a lo largo de la carrera profesional de las mujeres

En un país de ingresos altos típico, tanto las mujeres como los hombres tienen igual acceso a las oportunidades de educación inicial para impulsar sus carreras. Así, se gradúan más mujeres que hombres en los programas de grado y de maestría.

No obstante, el equilibrio de género se invierte tras esa etapa y va empeorando con el tiempo

• Se gradúan menos mujeres que hombres en programas de doctorado;
• Menos mujeres que hombres alcanzan puestos en investigación y enseñanza;
• Las mujeres que se dedican a la investigación ganan, publican y patentan menos que los hombres, y
• La brecha digital en el ámbito de las patentes es más aguda que en el de los estudios científicos.

Las mujeres y los hombres son igualmente productivos en las actividades de innovación y creación

Una vez considerados todos los elementos, no hay pruebas de que exista una brecha de productividad entre las mujeres y los hombres que se dedican a la innovación y la creación. La mayoría de las diferencias percibidas pueden explicarse por lo siguiente:

• Una posición inferior a la que se merecen en la jerarquía académica o corporativa.
• Carencia de alicientes para las mujeres.
• Aunque las mujeres patentan menos que los hombres, la calidad y el impacto de sus patentes es con frecuencia mayor que la de sus homólogos varones.

El entorno de trabajo puede disuadir a las mujeres a dedicarse a la innovación

Los entornos de trabajo y la estructura institucional también explican la brecha de género en la innovación:

• Las mujeres que trabajan en empresas con estructuras institucionales muy jerarquizadas son menos proclives a participar en la actividad de patentamiento;
• Las mujeres que trabajan en empresas más flexibles, como las industrias de la biotecnología y las ciencias de la vida, son más proclives a participar en la actividad de patentamiento que todo el sector en su conjunto;
• Las mujeres son más proclives a participar en la actividad de patentamiento cuando forman parte de grupos de investigación de mayor envergadura;
• Las mujeres son menos proclives a ser las únicas autoras de estudios científicos o patentes, y
• Las mujeres tienen mayor probabilidad de ser excluidas en el ámbito de las patentes que en el de las publicaciones científicas, aunque estén cualificadas para ejercer su actividad en ambos.

La brecha de género no es igual en los distintos sectores

Los sectores presentan diferencias notables en lo que respecta a la brecha de género:

• Las industrias de biotecnología y ciencias de la vida ofrecen más oportunidades a las mujeres;
• El sector de las ciencias de la vida registra un mejor rendimiento que el relacionado con las TI, y mucho mejor que el tradicional sector de ingeniería;
• La representación femenina es superior en el sector académico que en el sector privado, y
• Observamos también estas diferencias en la matriculación y graduación en ámbitos que conducen a trabajar en esos sectores.

Entre las malas noticias, hay margen para la esperanza

Aunque la mayor parte de los países y los sectores presentan una brecha de género, la gran mayoría muestra signos de una tendencia al alza en la contribución de las mujeres en los ámbitos de la innovación, y en particular, en el de las patentes.

Lista de lecturas

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