Empoderamiento de las empresarias africanas en el sector de la agricultura mediante la dotación de conocimientos y recursos: Conferencia regional de la OMPI sobre propiedad intelectual para las mujeres en la agroindustria
Más de 120 empresarias del sector agroindustrial de toda África asistieron a la Conferencia regional de la OMPI sobre propiedad intelectual (PI), celebrada en Kigali (Rwanda), del 15 al 17 de mayo de 2023, con la intención de aprender a usar la PI para aumentar el valor de sus productos e impulsar el crecimiento de sus negocios.
El encuentro se aprovechó como plataforma de intercambio de conocimientos y aportó ideas sobre la protección de la PI. Varias mujeres “agroempresarias” hablaron de sus experiencias en la consolidación de sus respectivas marcas personales, así como de los obstáculos encontrados y los frutos cosechados en el sistema de PI, mientras que otras aprendieron nuevas formas de utilizar el sistema de PI para la generación de valor en beneficio de sus empresas. Asimismo, la conferencia propició el intercambio de información sobre sus vivencias y la creación de redes con otras mujeres africanas de la cadena de valor de la agricultura, a través, por ejemplo, de la empresa social African Women in Trade (AWT) y la iniciativa African Women in Processing (AWP).
Una de las “agroempresarias” que presentaron sus testimonios fue Ann Chiuri, keniana de 39 años, fundadora de Exotiq, Lyd Organics, una marca de productos para el cuidado de la piel elaborados con leche de cabra y extractos vegetales que aportan un efecto nutritivo a sus cosméticos. El interés de Chiuri por la agricultura surgió de su afán por dar con una fórmula que ayudara a llevar una vida saludable y a reforzar el sistema inmunitario, tras perder a su madre a causa de un cáncer cuando tenía 17 años.
Gracias a la conferencia, Chiuri adquirió unos conocimientos y capacidades muy útiles para la salvaguarda de sus derechos de PI y la elaboración de estrategias para su expansión en el mercado mundial.
“Como mujeres africanas, nuestra actividad comercial penetra cada vez más en el ámbito regional y en los mercados internacionales. Gracias a la OMPI podemos hacernos un hueco en la escena internacional con vistas a prosperar en el plano personal, comunitario y económico,” manifestó Chiuri.
Tras hacer hincapié en la transcendencia de esa conferencia, el Sr. Tang, director general de la OMPI, señaló: “Para África, habida cuenta de que la agricultura sigue siendo la piedra angular de la mayoría de las economías, nuestra voluntad es la de promover la innovación en las empresas agrícolas dirigidas por mujeres en África, y con ese propósito debemos ayudarlas a comprender y utilizar la PI, con miras a difundir sus ideas en todo el mundo.”
La OMPI organizó la Conferencia regional sobre PI para mujeres en la agroindustria en colaboración con la Comisión de la Unión Africana, el Gobierno de la República de Rwanda y las organizaciones regionales de PI (ARIPO y OAPI), y con el respaldo financiero de la Oficina Japonesa de Patentes (JPO). El propósito de la conferencia consistió en empoderar a las agroempresarias africanas mediante la transmisión de los conocimientos y recursos necesarios en materia de PI en aras de la prosperidad de sus negocios. El éxito comercial, a su vez, se traduce en un aumento de las fuentes de ingresos para las mujeres y sus familias. Con unos mayores niveles de ingresos, las mujeres disponen de más poder adquisitivo y, por ende, pueden comprar y facilitar a sus familias alimentos suficientes y de mejor calidad.
A lo largo de los tres días que duró la conferencia, las participantes asistieron a talleres sobre diversos temas relacionados con la PI, como el registro de patentes y marcas, la protección de secretos comerciales y la observancia de la PI, todo ello con el objetivo de mejorar su competitividad y su cuota de mercado.
Las mujeres en la agroindustria
Las mujeres africanas aún son el pilar fundamental del sector agrícola y, según la publicación “Perfiles comerciales 2022” de la OMC, representan más del 50 % de la mano de obra del sector, incluidas las que trabajan en la agroindustria. No obstante, han de hacer frente a varios problemas, como la falta de propiedad o control de la tierra, de acceso a la financiación y de información sobre el mercado. En la conferencia se abordó el papel que puede desempeñar la PI en la superación de muchos de estos obstáculos.
La PI es vital en el ámbito de la seguridad alimentaria porque mejora el acceso a los alimentos y su disponibilidad. El empoderamiento de las empresas del sector agroindustrial en la producción y el procesado de alimentos podría estimular el suministro general de estos a largo plazo, con la consiguiente aportación a la consecución del Objetivo de Desarrollo Sostenible 2 de las Naciones Unidas, a saber, poner fin al hambre para 2030.
Después de la conferencia, la OMPI seguirá con un proyecto destinado a ayudar a las mujeres de la agroindustria a usar con eficacia el sistema de PI en el desarrollo de marcas y la comercialización de productos. En el marco de este proyecto se seleccionarán 30 empresas del sector agrícola dirigidas por mujeres, que recibirán la orientación y el asesoramiento pertinentes para sacar partido de las herramientas de PI y aprovechar nuevas oportunidades de crecimiento.
Antecedentes
La Conferencia regional sobre propiedad intelectual para mujeres en la agroindustria se organizó en Kigali (Rwanda), del 15 al 17 de mayo de 2023, gracias a la colaboración entre la OMPI, la Comisión de la Unión Africana, el Gobierno de la República de Rwanda y las organizaciones regionales de PI (ARIPO y OAPI). La conferencia contó con el respaldo financiero de la Oficina Japonesa de Patentes (JPO). El propósito de la conferencia consistió en empoderar a las empresarias africanas del sector agrícola mediante la transmisión de conocimientos y recursos en aras de la prosperidad de sus negocios.