Aurelius Environmental

Resultaría lógico pensar que, si prácticamente todo el material industrial de uso habitual se recicla, es completamente sostenible. Sin embargo, este razonamiento pasa por alto la naturaleza y los efectos del propio proceso de reciclaje.

Las baterías de plomo-ácido son muy utilizadas en nuestra sociedad, en automóviles y otros vehículos, para la iluminación de emergencia, o como suministro de energía para hospitales. El diseño de base y los materiales utilizados para su fabricación no han cambiado mucho desde el siglo XIX, pues consiste en una batería convencional cubierta de plástico, cierta cantidad de ácido y terminales de plomo colocadas en el propio ácido. Todos estos componentes se reciclan casi sin excepción, y la mayoría de los países del G7 cuenta con tasas de reciclaje superiores al 95%, pero, lamentablemente, la industria del reciclaje de plomo es una de las principales generadoras de emisiones de carbono.

¿A qué se debe esto? Al fuerte calor que se necesita para fundir los terminales de plomo para convertirlos en lingotes, aptos para ser reutilizados. Los hornos de fundición necesitan alcanzar temperaturas por encima de los 1.100°C, lo que requiere una elevada cantidad de energía. Esto supone que, por cada 10.000 toneladas de baterías de plomo-ácido recicladas, se pueden producir hasta 4.500 toneladas de CO2, 4 toneladas de SO2, 2 toneladas de NO2 y 1 tonelada de partículas de plomo.

Acerca de la empresa:

Aurelius Environmental fue creada en 2014 con el propósito de trabajar por un mundo libre de residuos, utilizando la tecnología para crear un mundo mejor. Sus fundadores combinan un amplio conocimiento del mercado de las baterías comerciales y de la tecnología de reciclaje con su experiencia en química y propiedad intelectual (PI) para dar con soluciones innovadoras a los actuales retos de la sostenibilidad.

Mediante el proceso FenixPb de Aurelius Environmental es posible recuperar el material activo de las baterías (denominado "óxido plumboso", que consiste en una mezcla de plomo metal con óxido de plomo) y reducir la huella de carbono en más del 85%. Se trata de un proceso de cero residuos, a través del cual se reduce sustancialmente la energía utilizada ya que el proceso tiene lugar en agua fría y no dentro de un horno.

Además, el material activo obtenido mediante el proceso de reciclaje posee mayor porosidad y es apropiado para baterías de una calidad superior, pues su densidad de energía es más elevada en comparación con las baterías producidas a partir de plomo metal extraído.

Los activos de PI han sido clave en el éxito cosechado hasta la fecha por Aurelius Environmental, pues han dado a sus fundadores la confianza necesaria para construir una empresa desde cero hasta alcanzar un volumen de negocios de más de 5 millones de libras esterlinas, en parte gracias a su propia inversión personal. Gracias a sus activos de PI, hoy Aurelius Environmental se relaciona con inversores y licenciatarios de todo el mundo, y ha recibido más de 40 expresiones de interés. Actualmente, la empresa está negociando licencias en los principales mercados del mundo.