الأسرار التجارية هي من أقدم أشكال الحماية التي توفرها الملكية الفكرية. فمنذ العصور القديمة، كان الحرفيون والتجار يحرصون على حماية عملياتهم وتقنياتهم للحفاظ على الميزة التنافسية وحماية مهاراتهم الفريدة. ويمكن العثور على أدلة على ممارسات الأسرار التجارية في قانون حمورابي، وفي مختلف أقسام الإمبراطورية الرومانية وبين نقابات القرون الوسطى.
وعلى الرغم من هذا التاريخ الغني، كانت الأسرار التجارية تحتل في كثير من الأحيان مرتبة منخفضة بين أدوات الملكية الفكرية ويتم ايلائها أهمية أقل من غيرها، حيث طغت عليها الأدوات الأكثر حداثة: البراءات والعلامات التجارية، والتصاميم الصناعية، وحق المؤلف. وتشير الأبحاث إلى أن استخدام الأسرار التجارية بطريقة واعية واستراتيجية ليس منتشرًا على نطاق واسع. وحوالي 40% من الشركات الصغيرة والمتوسطة لا تقدم تدريبًا لموظفيها حول الأسرار التجارية.
وهذا أمر مؤسف. فمعظم المؤسسات المعنية بأنشطة البحث والشركات، بغض النظر عن حجمها أو قطاع أعمالها أو موقعها، تملك أسرارًا تجارية، والتي يمكن أن تساعدها على الحفاظ على ميزة تنافسية على المنافسين، إذا تم استخدامها بذكاء. وخَلُصت دراسة أجرتها منظمة التعاون والتنمية في الميدان الاقتصادي إلى وجود علاقة إيجابية بين قوة الحماية التي توفرها الأسرار التجارية في اقتصاد معيّن وأدائه في مجال الابتكار.
ولكن العديد من الأدلة تشير إلى أن النظرة إلى الأسرار التجارية بدأت تتغير. فقد أدت بعض العوامل، مثل التقدم الكبير في مجال الابتكار الرقمي والاستخدام المتزايد لنماذج الابتكار المفتوح وزيادة حركة تنقّل المواهب بين الشركات والتغييرات التي شهدتها الإجراءات القضائية المرتبطة بالبراءات، إلى اعتماد الأسرار التجارية بشكل متزايد كجزء من الاستراتيجية السليمة للملكية الفكرية. وبالتالي تم إعادة اكتشاف واعتماد هذه الأداة القديمة.
الهدف من "دليل الويبو بشأن الأسرار التجارية والابتكار” هو تقديم نظرة شاملة على الدور الذي تلعبه الأسرار التجارية في مجال دعم الابتكار وتبادل المعرفة على المستوى العالمي، ومساعدة الشركات ورواد الأعمال على دمج هذه الأسرار في استراتيجياتهم المتعلقة بالملكية الفكرية.
وقد تم تصميم هذا الدليل بطريقة تجعل من السهل فهمه واستخدامه، وهو يحتوي على نظرة عامة على الأطر السياسية والقانونية ذات الصلة، بالإضافة إلى معلومات عملية وأمثلة حول الدور الذي تلعبه الأسرار التجارية في الاقتصادات الحالية والتذي تشهد تطورا مستمرا. ويوضح هذا الدليل ايضا كيف يمكن استخدام الأسرار التجارية كوسيلة للدفاع عن الحقوق، ويحتوي على فصول حول الإدارة والإجراءات القضائية، وحول الأهمية الاستراتيجية للأسرار التجارية لنمو الأعمال والابتكار الذي يرتكز على التعاون.
ويمكن تشبيه الأسرار التجارية بالجواهر التي تم اخفائها لفترة طويلة جدًا. وقد حان الوقت لإخراجها إلى النور، لكي نتمتع بلمعانها وبريقها. وسواء كنت واضع سياسات أو مدير أعمال أو باحثًا أو رائد أعمال، نأمل أن يساعدك هذا الدليل على التعرف على أهمية الأسرار التجارية وقيمتها في مجال استراتيجيات الأعمال التجارية والابتكار العالمي.
دارين تانغ
المدير العام
المنظمة العالمية للملكية الفكرية