المواضيع التي يغطيها هذا الجزء:
أهداف حماية الأسرار التجارية
أدوار حماية الأسرار التجارية في الاقتصاد الحديث والابتكار
السياسات والاستراتيجيات الوطنية المتعلقة بحماية الأسرار التجارية
إن حماية المعرفة والخبرات من خلال الحفاظ على السرية هو أمر قديم جدًا. وترد العديد من الأمثلة في التاريخ حول هذا النهج، فقد استخدم الحكام، أو الأشخاص الذين كانت لديهم سيطرة مشروعة على المعلومات في ذلك الوقت، السرية بشكل استراتيجي لتحقيق مكاسب اقتصادية والحفاظ عليها - تقنيات تربية دود القز، وعمليات صباغة القطن، وتقنيات صناعة الزجاج، على سبيل المثال لا الحصر.
وتكشف بعض الأمثلة عن كيفية حماية المعلومات التجارية القيمة في العصور القديمة عن الطبيعة الأساسية للعلاقات التجارية الإنسانية. اذ ينص قانون حمورابي، الصادر سنة 1754 قبل الميلاد، مثلا على أنه إذا تعهد حرفي بتربية طفل وتعليمه حرفته، فلا يجوز لعائلة الطفل المطالبة بعودته. ولكن، إذا لم يُعلّم الطفل حرفته، فيمكن لهذا الابن الذي تبناه الحرفي أن يعود إلى بيت أبيه.
وفي حين أن هذه الحكايات التاريخية تمنحنا بعض المعلومات حول استخدام الأسرار التجارية، فإن اهتمامنا ينصب على فهم أدوار الأسرار التجارية في منظومة الابتكار الحديثة، والتي تختلف كثيراً عن عصر حمورابي في العديد من النواحي. ولذلك يسلط الجزء الثاني الضوء على الأهداف العامة لأنظمة الأسرار التجارية وأدوارها المتجددة في الاقتصاد الحديث، قبل النظر في خصائص أنظمة الأسرار التجارية واستخداماتها، والتي تم تفصيلها في الأجزاء اللاحقة من الدليل.
1. الأهداف العامة لحماية الأسرار التجارية
إن الصراعات بين الأشخاص الذين يريدون الحفاظ على معلوماتهم القيمة من خلال السرية، من جهة، والأشخاص الذين يحاولون العثور عليها، من جهة أخرى، موجودة في كل مكان منذ العصور القديمة. وقد يكون هذا السبب وراء الاندماج التدريجي لمفهوم حماية الأسرار التجارية مع المعايير الاجتماعية والقوانين المحلية المختلفة، بطرق مختلفة. وتستند الأسس الوطنية لحماية الأسرار التجارية حاليًا إلى الالتزامات العلائقية (العقود، العلاقة بين صاحب العمل والموظف، الواجب الائتماني للسرية وما إلى ذلك)، وحقوق الملكية، والمنافسة غير المشروعة، أو العدالة والإنصاف.
ورغم ذلك، من الممكن تحديد أهدافًا عامة لحماية الأسرار التجارية بغض النظر عن التقاليد القانونية والمبادئ المعيارية الوطنية - لماذا نحمي هذا النوع المعين من المعلومات السرية؟
لتعزيز المنافسة العادلة
في البلدان التي تتمتع باقتصاد حر، تُعتبر المنافسة العادلة بين الشركات الوسيلة الأساسية لتلبية العرض والطلب في الاقتصاد، والتي تصب أيضًا في مصلحة المستهلكين والمجتمع ككل.
وتُعد المنافسة من القوى الدافعة الرئيسية للابتكار. وبما أن الأسرار التجارية معرضة بشكل خاص لخطر الاختلاس، فإن حماية الأسرار التجارية من الحيازة غير المشروعة لها أو من الاستخدام أو الكشف غير المشروع، تساهم في الحد من السلوكيات التجارية المسيئة للمنافسة المشروعة وتحفز الابتكار من خلال تشجيع المنافسة العادلة.
لتحسين فعالية منظومة الابتكار
تهدف حماية الأسرار التجارية إلى تحسين فعالية منظومة الابتكار بشكل عام. وتجدر الإشارة إلى أن الحاجة إلى الحفاظ على سرية المعلومات التي تجعلنا نتمتع بمزايا تنافسية، لا تزال أساسية في عصرنا الحديث، وحماية الأسرار التجارية بالشكل المناسب من شأنها أن تدفع المبتكرين ومنافسيهم إلى الاستثمار في أنشطة الابتكار بشكل أكبر.
وبالنسبة للمبتكرين، فإن توفّر الحماية المناسبة للأسرار التجارية قد يقلل من الحاجة إلى اعتماد ممارسات غير فعالة أو مكلفة، مثل توظيف أفراد الأسرة فقط أو وضع جميع العمال في جزيرة معزولة، كما حدث من قبل وفقا للتاريخ. وقد يشجع ذلك الأمر أيضًا المنافسين على الاستثمار في تحسين قدراتهم وقدرتهم التنافسية من خلال الوسائل المشروعة، بدلاً من إنفاق مواردهم على الرشوة والتجسس وغيرها من الوسائل غير السليمة للحصول على المعلومات.
لتحقيق النجاح التجاري، فأنشطة البحث والتطوير الناجحة وحدها غير كافية في كثير من الأحيان. المعرفة والخبرة المتعلقة بتطوير المنتجات وتصنيعها وكذلك تسويقها وبيعها وتوزيعها ضرورية. وفي العديد من قطاعات الخدمات، تؤثر المعرفة والخبرة على الجودة والتكلفة والعوامل الأخرى التي تُحسِّن رضا العملاء، مما يميز بدوره مزود الخدمة عن منافسيه.
وتهدف حماية الأسرار التجارية إلى التشجيع على إنشاء مجموعة واسعة من المعلومات ذات القيمة التجارية والتي تعد مهمة للشركات لتوليد الإيرادات والحفاظ على الميزة التنافسية.
وبناء على ما تقدم، يمكن استنتاج أن نظام البراءات ونظام الأسرار التجارية يتمتعان بأهداف عامة متداخلة. والفرق الأساسي بين النظامين، وهو أن نظام البراءات يقوم على الكشف العام ونظام الأسرار التجارية يقوم على السرية، لا يتعارض مع الهدف المشترك بين النظامين المتمثل في دعم الابتكار والإبداع لصالح المجتمع. ويحاول النظامان تحقيق هذا الهدف بطرق مختلفة إلى حد كبير، وبطريقة متكاملة (يرجى الاطلاع أيضًا على الجزء الثالث: المبادئ الأساسية لحماية الأسرار التجارية، وخاصة القسم 3).
2. تطور الأدوار الإستراتيجية للأسرار التجارية في الاقتصاد الحديث
في هذا القسم، سنلقي نظرة على الأدوار التي تلعبها أنظمة الأسرار التجارية في الاقتصاد الحديث وأنظمة الابتكار، والتي تتسم بالطابع العالمي وبالسرعة وسهولة التواصل ومزيج من نماذج الأعمال المفتوحة/المغلقة.
2.1 أداة إضافية للتعامل مع متطلبات السوق العالمي
في سوق يتسم بالطابع العالمي، تواجه الشركات منافسة شديدة من المنافسين المحليين والدوليين. وضمن هذا الإطار، توفر حماية الأسرار التجارية ضمانات معينة في حال تسريب المعلومات السرية القيمة أو اختلاسها.
وكما أشرنا إليه سابقًا، فإن المعلومات ذات القيمة التجارية بالنسبة للشركات هي أوسع نطاقا بكثير من المعلومات التكنولوجية المتقدمة. وبالتالي، تضمن حماية الأسرار التجارية تكافؤ الفرص بين الأطراف الفاعلة في السوق في جميع القطاعات ومن مختلف الأحجام، بما في ذلك قطاع الخدمات والشركات المحلية الصغيرة.
2.2 التفوّق على المنافسين
أدى التقدم التكنولوجي السريع، بالإضافة إلى التبادل السريع للمعلومات بين الشركات والعملاء، إلى زيادة التركيز على حماية الأسرار التجارية للتفوّق على المنافسين والحفاظ على هذا التفوّق.
وتجدر الإشارة هنا إلى ان إطلاق منتجات تعتمد على أسرار تجارية محمية قبل المنافسين يمكن أن يوفر ميزة تنافسية كبيرة، وخاصة في بعض القطاعات التي تبيع منتجات ذات دورة حياة أقصر من غيرها والتي تشهد تحولات سريعة في تفضيلات العملاء.
2.3 دعم الشراكات الاستراتيجية ونشر المعرفة/الخبرات بشكل منظم
يمكن أن تعتمد الشركات بشكل كبير على الشراكات الاستراتيجية والتعاون مع الكيانات الأخرى لتوسيع قاعدتها الجماهيرية ونموها. وفي كثير من الحالات، يكون إعداد المنتجات والخدمات وتسليمها مُمكنا بفضل تظافر جهود عديد من الجهات المستقلة وسلاسل القيمة الطويلة. ولتحسين فعالية التعاون من خلال تبادل المعرفة والخبرات العملية قد يصبح تبادل المعلومات السرية التقنية أو التجارية مع الشركاء أمرًا مهمًا لجميع الأطراف. والتبادل الناجح للمعلومات المتعلقة بالأسرار التجارية التي يملكها الشركاء المتعاونون والإدارة الفعالة للأسرار التجارية التي تنتج عن هذا التعاون هي المفتاح لنماذج الابتكار المفتوح التي تتبناها أعداد متزايدة من المنظمات (يرجى الاطلاع على الجزء السادس: الأسرار التجارية ضمن إطار الابتكار التعاوني).
وقد تؤدي حماية الأسرار التجارية إلى نشر المعرفة بشكل أفضل من خلال النقل المنظم للمعرفة مقارنة بعدم وجود مثل هذه الحماية، رغم أن هذا الأمر قد يبدو غير بديهي للوهلة الأولى. فالحماية القانونية ضد اختلاس المعلومات المتعلقة بالأسرار التجارية وسُبل الانتصاف القانوني المتاحة في حال حصول مثل هذا الاختلاس، يمكن أن تعطي الثقة الكافية التي يحتاج إليها أصحاب الأسرار التجارية لمشاركة معلوماتهم الحساسة مع أطراف أخرى، وعادةً تخضع تلك العملية لشروط معينة وتتم بموجب اتفاقيات السرية.
وعلى نحو مماثل، تلعب حماية الأسرار التجارية دورًا هامًا في نشر المعرفة والخبرات في سياق العمل على سبيل المثال، من خلال قيام صاحب العمل بمشاركة الأسرار التجارية مع بعض الموظفين. وبما أن هذا الأمر قد يؤدي إلى تضارب المصالح بين صاحب الأسرار التجارية ومتلقي المعلومات، فإن أنظمة الأسرار التجارية الوطنية تسعى عادة إلى إيجاد توازن بين الطرفين.
2.4 سد الفجوة في نظام الملكية الفكرية والآليات الأخرى
من المعروف جيدًا أن الملكية الفكرية هي أداة يمكن أن تسهّل عملية الابتكار. فالاستفادة من نظام البراءات لتحقيق عائد إضافي على الاستثمار هي استراتيجية عامة يعتمدها المبتكرون في مجال التكنولوجيا. وتوفر أشكال أخرى من الملكية الفكرية أيضًا مزايا تنافسية للشركات. ولكنها ليست كافية لحماية المعلومات التي تكمن قيمتها التجارية في كونها معلومات سرية.
وإحدى الآليات الشائعة لحماية هذه المعلومات السرية هي عقد اتفاقية للحفاظ على السرية. ورغم ذلك، لا تنطبق العقود على الأشخاص الغير مذكورين فيها، وبالتالي لا يمكنها أن توفر الحماية القانونية ضد الاختلاس الذي قد يحصل من خلال هجوم إلكتروني أو عمليات التجسس على سبيل المثال.
وتسمح الأسرار التجارية بمعالجة هذه المشاكل، وتشكل آلية مكملة للآليات الأخرى المتوفرة لحماية القيمة التجارية التي يخلقها أصحاب الأسرار التجارية. كما أنها توفر فرصًا للشركات لتنويع محافظ الملكية الفكرية الخاصة بها وحماية مجموعة أكبر من الأصول الفكرية.
ومن الناحية العملية، يدعم الاقتصاد الوطني العديد من الجهات الفاعلة: قطاعات صناعية وخدماتية مختلفة وكيانات ذات مستويات مختلفة من الحجم الاقتصادي والموارد. وتستخدم هذه الجهات طرقًا مختلفة لإنشاء القيمة التجارية وتوليد الدخل المالي. ويمكن أن تكون الأسرار التجارية مهمة للعديد من الجهات، بسبب النطاق الواسع للمعلومات التي يمكنها تغطيتها.
ومن المعروف أن الشركات تستخدم مجموعة متنوعة من آليات التملك/التخصيص (التي تتفاعل مع بعضها البعض بطرق مختلفة) لحماية ابتكاراتها. وتشير بعض الأوراق البحثية إلى أن الأسرار التجارية تشكل واحدة من أهم آليات التملك/التخصيص في بعض القطاعات، رغم أنه لا يمكن تعميم ذلك ــ في بعض الأحيان وفي ظل ظروف معينة، يتم إعطاء الأفضلية للأسرار التجارية على نظام البراءات.
3. الأسرار التجارية والنمو الاقتصادي: الاستراتيجيات الوطنية
نظراً للطبيعة السرية للأسرار التجارية، لا يمكن بشكل عام تقييم تأثير حماية الأسرار التجارية بسهولة على الابتكار أو النمو الاقتصادي بالاستناد إلى البيانات المتوفرة. ورغم ذلك، أظهر التقييم الذي أجرته منظمة التعاون والتنمية في الميدان الاقتصادي أن هناك علاقة إيجابية وهامة من الناحية الإحصائية بين قوة حماية الأسرار التجارية في اقتصاد ما ومؤشرات الابتكار الرئيسية في هذا الاقتصاد والتدفقات المالية الاقتصادية الدولية في مجالي الاستثمار والتجارة. ولكن التقييم أشار إلى أن هذه العلاقة الإيجابية (التي تم تحديدها باستخدام عينة محددة خلال فترة زمنية محددة ونطاق محدد) لا تشكل بالضرورة علاقة سببية، وأن الحقوق وسبل الانتصاف الأقوى من أي وقت مضى لن تؤدي إلى نتائج مماثلة، وبالتالي، خلص التقييم إلى أن حماية الأسرار التجارية بالشكل المناسب قد تشكل سياسة مناسبة لتحسين جوانب معينة من الأداء الاقتصادي.
وبالنسبة للسياسات الوطنية، فالعبارة الأساسية الموجودة في الاستنتاج أعلاه هي "حماية الأسرار التجارية بالشكل المناسب"، أي أن وجود نظام مناسب للأسرار التجارية الوطنية يمكن أن يحقق الأهداف الرفيعة المستوى التي ناقشناها في بداية هذا الجزء. ويمكن تسليط الضوء على ثلاثة جوانب مرتبطة بهذا الموضوع.
3.1 التآزر مع حقوق الملكية الفكرية الأخرى
أولاً، عند تصميم إطار قانوني وطني لحماية الأسرار التجارية، يمكن التفكير في التآزر مع أشكال أخرى من الملكية الفكرية فضلاً عن المجالات الأخرى ذات الصلة بالنظام القانوني (مثل العقود وحقوق الموظفين وحق الحصول على المعلومات). وبما أن نظام الأسرار التجارية يمكن أن يسد فجوة في القوانين الأخرى وكيفية استخدامها من قبل المبتكرين المحليين، فإن قانون الأسرار التجارية يمكن أن يشكل عنصرا مكملا لها لمساعدة المبتكرين المحليين على بناء قدرتهم التنافسية، وبالتالي قد يشكل هذا الأمر جزءًا من عملية تقييم الاحتياجات.
وعلى غرار أشكال الملكية الفكرية الأخرى، من الضروري اعتماد نظرة شامل للسعي إلى تحقيق التوازن بين مصالح مختلف الجهات الفاعلة في السوق، مع الأخذ في الاعتبار المجموعة الواسعة من المعلومات التي يمكن حمايتها بواسطة الأسرار التجارية.
فعلى سبيل المثال، ووفقاً لقانون منع المنافسة غير المشروعة وحماية الأسرار التجارية في جمهورية كوريا، قام مفوض مكتب الملكية الفكرية الكوري، بالتشاور مع الوكالات الإدارية المركزية الأخرى ذات الصلة، بوضع أول خطة أساسية لمنع المنافسة غير المشروعة وحماية الأسرار التجارية في عام 2021. وتهدف الخطة الأساسية، التي سيتم إعدادها كل خمس سنوات، إلى تحديد أسس للابتكار وتحسين القدرة التنافسية الوطنية من خلال تعزيز حماية الأسرار التجارية. وبناءً على الخطة الأساسية، فإن المفوض مكلف أيضًا بوضع خطة عمل سنوية وتنفيذها، ويجب أن تقوم الوكالات الإدارية المركزية المعنية بتطبيقها أيضا.
وبالمثل، ورغم أن حماية الأسرار التجارية ليست موضوعًا رئيسيًا في جميع استراتيجيات الملكية الفكرية الوطنية، فإن بعض البلدان تبحث أيضًا في موضوع الأسرار التجارية مع أشكال أخرى من الملكية الفكرية، وتحدد أوجه القصور في تنفيذ قانون الأسرار التجارية
3.2 توافر سبل الانتصاف
ثانياً، يعد توافر سبل الانتصاف في حالة الاختلاس أحد العناصر الأساسية في نظام الأسرار التجارية. والعديد من الأدوار الإيجابية التي تلعبها الأسرار التجارية في مجال الابتكار ترتكز على فرضية أن حاملي الأسرار التجارية لديهم ثقة في نظام الأسرار التجارية الذي يسمح باتخاذ إجراءات قانونية فعالة ضد الاختلاس. وبالإضافة إلى الإطار القانوني، يلعب المتخصصون القانونيون، مثل المحامين والقضاة المحليين، دورًا مهمًا في تطبيق القانون على القضايا الواقعية.
3.3 إدارة الأسرار التجارية
ثالثًا، تتطلب حماية الأسرار التجارية المشاركة الفعالة لأصحاب الأسرار التجارية في إدارة سرية المعلومات والحفاظ على سريتها لكي تبقى مؤهلة للتمتع بالحماية. وبالتالي، لحماية الأسرار التجارية بشكل فعال، تحتاج الشركات إلى فهم كيفية تحديد أسرارها التجارية وإدارتها وحمايتها. وبناء على ذلك، تقوم بعض السلطات الوطنية بنشر كتيبات وإرشادات تحتوي على معلومات عملية للشركات، وخاصة الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم. وتُركز هذه الكتيبات والإرشادات على كيفية استفادة الشركات المحلية من نظام الأسرار التجارية.
كجزء من استراتيجية سنغافورة للملكية الفكرية 2030، أجرى مكتب الملكية الفكرية في سنغافورة دراسة حول حماية الأسرار التجارية في سنغافورة وإدارتها في عام 2021 للحصول على فهم أعمق لنظام الأسرار التجارية القائم في سنغافورة مقارنة بالاقتصادات الأخرى المماثلة. وسعت الدراسة أيضا إلى معرفة مستوى معرفة وقدرة المؤسسات في سنغافورة على حماية أسرارها التجارية وإدارتها، وكيف يمكن توفير الدعم لهذه المؤسسات، خاصة في عصر التقدم التكنولوجي السريع.
ووجدت الدراسة أن معظم الشركات تدرك أهمية الأسرار التجارية لنمو أعمالها، حيث اعتبر حوالي 75 بالمائة من الشركات أن الأسرار التجارية هي الأكثر أهمية لأعمالها. ولكن حوالي نصف الشركات لم تكن على دراية بنظام الأسرار التجارية في سنغافورة، وشركتان من كل 5 شركات تقريبا لم تستخدم أي خدمات مرتبطة بالأسرار التجارية. وأشارت معظم الشركات إلى أنه يمكن بذل المزيد من الجهود لدعم الشركات، بما في ذلك رفع مستوى الوعي حول أهمية الأسرار التجارية وزيادة إمكانية الوصول إلى الخدمات المتعلقة بالأسرار التجارية.
وبناءً على ذلك، تم تكليف مكتب الملكية الفكرية في سنغافورة بإعداد دليل المؤسسات للأسرار التجارية وتم نشره في عام 2022. وهذا الدليل هو مرجع تمهيدي وعملي للمؤسسات ويتضمن أمثلة عن أدوات وخدمات الأسرار التجارية المتاحة والتي يمكن للمؤسسات الاستفادة منها.
المصدر: دليل المؤسسات للأسرار التجارية، مكتب الملكية الفكرية في سنغافورة، 2022، متاح على الرابط التالي: https://www.ipos.gov.sg/docs/default-source/resources-library/trade-secrets/trade-secrets-guide.pdf
إن نظام الأسرار التجارية المصمم بشكل جيد يمكن أن يلعب دوراً استراتيجياً في تعزيز القدرة التنافسية للشركات المحلية في بيئة مواتية للمنافسة العادلة. وإن فهم الأهداف الرفيعة المستوى لنظام الأسرار التجارية وتأثير الأسرار التجارية على الشركات المحلية يشكل نقطة انطلاق لواضعي السياسات للاستفادة بشكل فعال من هذا الشكل الفريد من الحماية وتعزيز القدرة التنافسية الوطنية في عالم مترابط بشكل متزايد.