По словам Мэтта Чу, его маленькая дочь Эмбер любит бегать и играть в грязи. Она часто роняет пустышку, которая из-за слюны тут же становится грязной. Как только Эмбер понимает, что не получит соску, пока ее не помоют, на глазах девочки выступают слезы, и она очень расстраивается. И тогда у ее отца родилась одна идея.
Только в одной базе данных ВОИС насчитывается почти 2000 патентов на пустышки, а значит, это не только желанный предмет для малышей и их уставших родителей, но и объект, представляющий интерес для изобретателей.
В медицинской литературе предметы для успокоения упоминаются уже в 1473 году. До изобретения резины, пластика или силикона детям давали самодельные соски из коралла или слоновой кости, а также обычную ткань, смоченную чем-то сладким.
Впервые пустышки были запатентованы в начале XX века. В 1900 году аптекарь из Манхэттена Кристиан В. Майнеке зарегистрировал патент на промышленный образец № 33 212 для модели соски с загубником. Через три года Харви Спенсер зарегистрировал патент на пустышку под номером 745 920. Первые запатентованные соски были больше похоже на шахматные фигуры, чем на современные пустышки. Спустя почти сотню лет этот предмет по-прежнему захватывает воображение изобретателей, в том числе Мэтта.
Переосмысление бытовых предметов
В 2021 году, проведя день с Эмбер, Мэтт, обладатель докторской степени (PhD) Сингапурского университета технологии и дизайна, напечатал на 3D-принтере новый вид красивых и гигиеничных пустышек. Он назвал эту соску Hanabii.
«После того, как вас отобрали для участия в Программе содействия изобретателям, IPOS сводит вас с патентным поверенным или агентом, который выступает в качестве волонтера и помогает в процессе патентования».
На японском hanabii означает «фейерверк», а символ hana — «цветок»; и то, и другое послужило вдохновением для конструкции пустышки.
Мягкие силиконовые лепестки вокруг соски защищают ее, когда она не используется. Когда ребенок берет такую пустышку в рот, она раскрывается и образует цветок, а при падении лепестки тут же закрываются. Благодаря лепесткам соска также остается чистой в карманах и сумках.
Согласно исследованию Cognitive Market Research, в 2024 году объем глобального рынка пустышек превысил 400 млн долларов США, а в период с 2024 по 2031 год совокупный темп годового роста составит 6,00%. В последние 20 лет (2004–2024 годы) данные ВОИС о патентных заявках свидетельствуют о долгосрочных темпах роста в 4,8% (CAGR).
Как минимум один из почти 2000 патентов на пустышки в базе данных ВОИС относится к соске для приема лекарств (WO/2021/256976). В 2021 году изобретатель из Республики Корея подал заявку на регистрацию патента для маски с встроенной соской (1020210037006). Патент США 15782851, заявка на регистрацию которого была подана в 2017 году, содержит «умную пустышку» с датчиками, которые передают информацию о том, пользуется ли ей ребенок. У поданной в 1986 году в США заявки на регистрацию патента 06898188 есть встроенная светодиодная лампочка, которая помогает родителям найти соску в темноте.
Даже в базе данных Hague Express, в которой собраны международные регистрации промышленных образцов, насчитывается 29 образцов, связанных с пустышками, по поисковому запросу «pacifier». Они могут быть в форме бабочек, панд или футуристичных джойстиков.
В Соединенных Штатах Америки слово binky стало обозначать пустышку. Компания Playtex зарегистрировала товарный знак «Binky» в 1935 году. Когда товарный знак становится родовым названием, он превращается в имя нарицательное, например, в английском языке это hoover (пылесос), kleenex (бумажные платочки) и zipper (застежка-молния). Именно поэтому Playtex продолжает утверждать, что их соски являются теми самыми «подлинными пустышками».
Обеспечение охраны пустышек
Прежде чем пустышка Hanabii обрела свой сегодняшний вид, было разработано более 30 прототипов. Неизменной осталось только ее концепция. Мэтт рано начал задумываться об вопросах интеллектуальной собственности (ИС). Он знал, что хочет обеспечить охрану своего изобретения, но не знал, как это сделать.
Все изменилось после того, как он получил электронное письмо от Ведомства интеллектуальной собственности Сингапура (IPOS). IPOS и ВОИС объявили о новой программе, которая прекрасно подходила Мэтту. В 2023 году он присоединился к Программе содействия изобретателям (IAP) и стал первым участником из Сингапура, который подал патентную заявку.
«Мы стараемся по максимуму использовать время в ходе [процедуры] по линии Договора о патентной кооперации и активно распространяем информацию».
«После того, как вас отобрали для участия в Программе, IPOS сводит вас с патентным поверенным или агентом, который выступает в качестве волонтера», — говорит Мэтт. Для молодого изобретателя, который переживал, что не может позволить себе такие услуги, это была «блестящая возможность». Программа помогла ему «преодолеть психологический барьер и сделала ИС более доступной».
Однако патентование по-прежнему остается сложным процессом. «Я думал, что все сводится только к подаче заявки, но это не так», — говорит изобретатель. Его поверенный, Джеймс Киннэрд из Marks & Clerk Singapore, помог Мэтту «многое узнать об этом процессе, который раньше казался весьма пугающим».
Изначально Мэтт подал предварительную патентную заявку в Сингапуре. Он говорит, что «подача предварительной патентной заявки, в которой в общих чертах обрисованы пункты формулы изобретения», помогла ему обеспечить охрану своего изобретения на раннем этапе.
После этого компания Hanabii, которая выводит пустышку на рынок, подала международную патентную заявку по линии Договора о патентной кооперации (PCT), которая позволила изобретателям испросить патентную охрану сразу в нескольких странах.
Процесс патентования и введения в коммерческий оборот
Мэтт заявил, что процесс патентования является неотъемлемой составляющей бизнес-модели Hanabii и сравнил его с «бронированием», позволяющим лучше понять идею и рынки. «Мы стараемся по максимуму использовать время в ходе [процедуры] по линии PCT и активно распространяем информацию».
«В соответствии с нашей стратегии мы планируем начать мировую рекламную кампанию весной 2025 года, с тем чтобы привлечь внимание к этому товару и найти дистрибъюторов по всему миру». По словам Мэтта, это поможет Hanabii «сохранить открытость» в вопросе целевых рынков, что, в свою очередь, поможет компании принять решение о том, в каких странах необходимо перейти на национальную фазу.
Охрана ИС также является ключевым элементом при подготовке товара к выходу на рынок. «Мы начали поиск поставщиков только после подачи предварительной патентной заявки в Сингапуре и подписали с подрядчиком соглашение о неразглашении, — говорит Мэтт. — До этого мы изготавливали все прототипы только сами».
Существуют и другие способы обеспечить охрану товара.
Для получения патентной охраны вы можете подать патентную заявку в отдельные национальные и региональные патентные ведомства. В этом случае необходимо оплатить пошлину за каждую заявку. На международном уровне вы можете подать патентную заявку в каждой стране, в которой вы испрашиваете охрану, или воспользоваться системой PCT ВОИС.
Для охраны товарных знаков также требуется регистрация на национальном или региональном уровне. Для международной регистрации товарного знака вы можете прибегнуть к Мадридской системе ВОИС или подать заявку в каждой стране, на рынок которой вы хотите вывести свой товар.
Для охраны промышленных образцов также необходима регистрация в каждой юрисдикции. Международную охрану промышленных образцов можно обеспечить в рамках Гаагской системы ВОИС.
Мэтт рассматривает возможность получения и других видов охраны ИС, в том числе подачу заявки на регистрацию товарного знака для названия «Hanabii» в сегменте товаров для ухода за детьми.
«Поскольку у пустышки Hanabii уникальное исполнение в виде цветка, мы также планируем рассмотреть возможность ее регистрации в качестве промышленного образца в Сингапуре, — говорит Мэтт, — но пока это не так важно».
Изменение характеристик товара влечет за собой внесение изменений в патентную заявку
В последние два года функциональные характеристики пустышки Hanabii менялись, и сейчас команда сотрудничает с детским стоматологом и продолжает ее дорабатывать. Доктор помог Hanabii разработать ортодонтическую соску и добавить вентиляционные отверстия в лепестках пустышки. Hanabii также была передана в TÜV SÜD для проведения тестов в соответствии со стандартами США для пустышек и игрушек.
«Мы верим в наш товар и наш рынок и считаем, что затраты оправданы».
После каждого изменения Мэтту и его юристам приходилось вносить изменения в патентную заявку. «Есть специальные слова и детали, на которые необходимо обратить внимание при составлении пунктов формулы изобретения», — говорит Мэтт.
Изобретатель также продолжает обращаться за помощью. Изначально в рамках Программы IAP не взимается плата за консультации, но она не покрывает затраты на подачу заявки и административные расходы. Тем не менее Мэтт утверждает, что издержки существенно были сокращены, особенно в ходе длительных консультаций и доработки заявки для обеспечения более эффективной охраны ИС.
На сегодняшний день переход от предварительной патентной заявки к процедуре PCT обошелся Hanabii в 4000 долларов США. «Для небольшого коммерческого товара до его выхода на рынок маленьких сумм не существует, ведь продажи отсутствуют, — говорит Мэтт. — Однако мы верим в наш товар и наш рынок и считаем, что затраты оправданы».
ВОИС начала реализацию Программы содействия изобретателям (IAP) в 2015 году. Сейчас в ней принимают участие девять стран (Чили, Колумбия, Эквадор, Кения, Марокко, Перу, Филиппины, Сингапур и Южная Африка). В этом году будет отмечаться ее десятилетие, и помимо услуг по составлению патентных заявок и патентному документообороту в рамках Программы также будут предоставляться рекомендации по коммерциализации патентов. Ведомство интеллектуальной собственности Сингапура (IPOS) приступило к осуществлению программы в 2023 году, чтобы помочь молодым изобретателям в возрасте от 18 до 35 лет начать пользоваться ИС.
