Благодаря изучению гепардов были разработаны новые биомедицинские устройства для поддержки реабилитации пациентов

Как часто мы слышим истории о том, как гениальное решение одной проблемы в итоге оказывается идеальным решением для того, о чем изобретатель даже не задумывался? Именно так увлечение южноафриканского исследователя Амира Пателя скоростью и маневренностью гепарда привело его в сферу здравоохранения. Разработав методы, позволяющие понять, как двигается гепард, он придумал более доступный и недорогой механизм для реабилитации пациентов, получивших травмы или страдающих неврологическими заболеваниями.

Инновационный путь Амира Пателя начался с изучения двигательной активности животных и, в частности, с его увлечения скоростью и маневренностью гепарда (Acinonyx jubatus), самого быстрого животного на Земле. Гепард может развивать скорость от 80 до 130 км/ч.

Амир, доцент кафедры электротехники факультета проектирования и антропогенной среды Кейптаунского университета в Южной Африке, объясняет: «Мои исследования посвящены изучению того, как животные и люди могут передвигаться. Поэтому я разработал различные технологии для проведения таких исследований, и меня особенно увлекает гепард».

Он использует робототехнику и ряд методов, включая слияние данных с различных датчиков, оптимизацию контроля и физические эксперименты для того, чтобы понять нейромеханику, которая позволяет гепарду и другим животным передвигаться и маневрировать на скорости.

«Мой интерес к особенностям двигательной активности гепарда и ее изучение привели к нескольким инновациям в таких сферах, как робототехника и машинное обучение (искусственный интеллект)», – говорит он.

«Мы хотели оценить, какую силу реакции поверхности земли создает гепард, и для этого мне пришлось разработать новый метод измерения этой силы, потому что существующие методы чрезвычайно дороги. ... Нам пришлось придумать несколько изобретений, чтобы понять, как гепард двигается и как он способен взаимодействовать с поверхностью земли, поворачивать и совершать все свои красивые скоростные маневры», – объясняет Амир.

Его новаторская работа в области наблюдения за животными привела к получению двух патентов на датчики, которые могут применяться и в сфере изучения биомеханики человека.

«Мои изобретения возникают как бы сами собой. Я не говорю, что хочу изобрести что-то для здравоохранения», – говорит он, отмечая, что двигательная активность гепарда – это настолько сложная и трудно поддающаяся изучению проблема, что у него не было другого выбора, кроме как «генерировать инновации и придумывать новые идеи».

В ходе этого процесса, объясняет он, «я придумал новый способ трехмерного измерения силы, который намного, намного дешевле существующих, и таким образом я фактически изобрел гораздо более доступный механизм для реабилитации. Такие вещи, как ортопедия или любые неврологические заболевания, требуют реабилитации с помощью трехмерных силовых пластин. Так что с помощью моего изобретения мы, надеюсь, сможем сделать реабилитацию более доступной».

Амир Патель – один из участников Галереи молодых новаторов в рамках Международного дня ИС.

Возможно, мы и не располагаем всеми теми ресурсами, которые имеются в распоряжении развитых стран, но зато у нас есть отличные идеи, а ИС – это тот механизм, при помощи которого можно обеспечить охрану этих идей для того, чтобы произвести глобальный эффект.

В своей научной работе Амир поначалу уделял основное внимание написанию и публикации статей. На сегодняшний день он опубликовал 20 статей в пяти ведущих изданиях по робототехнике и компьютерному зрению, стал соавтором статьи в журнале «Nature Protocols» («Протоколы природы») и заглавной статьи в журнале «Journal of Integrative & Comparative Biology (ICB)» («Журнал интегративной и сравнительной биологии (ИСБ)»). Однако теперь он также осознает ценность размышлений о том, как обеспечить охрану результатов инновационной исследовательской работы при помощи интеллектуальной собственности (ИС).

ИС «фактически предоставляет вам механизм для претворения вашей инновации в жизнь и обеспечения ее максимально возможного воздействия. И сделать это можно с помощью патента», – говорит он. – «На сегодняшний день у меня есть два патента, и работает это так, что мы берем действительно классные исследования, которые мы проводим, и превращаем их в нечто такое, что можно сделать объектом охраны, продать, использовать в компании и тем самым создать больше рабочих мест... и выпустить это в мир».

«Возможно, мы и не располагаем всеми теми ресурсами, которые имеются в распоряжении развитых стран, но зато у нас есть отличные идеи, а ИС – это тот механизм, при помощи которого можно обеспечить охрану этих идей для того, чтобы произвести глобальный эффект», – говорит он.

Комментируя последствия неосведомленности о правах ИС, он говорит: «Риск неосведомленности о правах ИС заключается в том, что кто-то может украсть вашу идею, и это очень огорчает. Вы можете обнаружить, что кто-то еще эксплуатирует ее и использует ее не по назначению. Я думаю, что осознавать это и сначала патентовать, а потом публиковать – это то, чему я научился».

Амир и его коллеги находятся в процессе создания новой компании Acino Technologies, которая будет заниматься продажей и маркетингом силовых пластин, разработанных для изучения животных, тем, кому они нужны для реабилитации и/или тренировок.