Сочетание традиций ручного ткачества и технологий для вывода инновационных образцов на рынок Шри-Ланки

Ушани Хьюэдж всю жизнь питала любовь к различным текстурам и текстильным рисункам. В качестве заключительного проекта в рамках своего исследования в области дизайна одежды и проектирования продуктов она должна была разработать коллекцию одежды. Ушани всегда интересовалась ручным ткачеством в Шри-Ланке и решила соединить традиции и технологии для создания инновационной техники «ткачества на основе изображения» и поддержки местных ткачей.

После окончания Университета Моратувы Ушани устроилась на работу в компанию Hayleys Fabric PLC, ведущего производителя тканей в Шри-Ланке и структурную единицу Hayleys PLC, одного из крупнейших многонациональных бизнес-конгломератов Шри-Ланки, таким образом получив возможность трудиться в швейной промышленности.

В то же время в 2017 году она представила свой первый дизайнерский бренд Wiyaman, а в 2019 провела ребрендинг своих творений, создав Ushani Design.

Поддерживая свою семью и ткачей Шри-Ланки

Ушани родилась в семье фермеров, и она была полна решимости начать финансово поддерживать своих близких: «Мой отец – фермер, он вырастил троих детей, меня и двух моих братьев; мы видели, как много он трудился и как он посвятил всю свою жизнь тому, чтобы заработать достаточно денег для того, чтобы мы окончили университет и могли внести свой вклад в благополучие общества».

Во время поездок по Шри-Ланке в поисках ткачей Ушани поняла, что большинству квалифицированных специалистов платили крайне мало, от продажи изготовленных ими изделий они получали лишь малую часть средств.

Путем создания своего собственного дизайнерского бренда Ушани стремилась достичь сразу двух целей: обеспечить финансовую поддержку для своей семьи и помочь ткачам повысить их доход.

Нереализованный потенциал ручной ткацкой промышленности Шри-Ланки

Больше узнав о специфике сектора ручного ткачества в Шри-Ланке во время обучения в университете, Ушани увидела существовавшие возможности и потенциал. Она отметила, что отрасль развивалась не так быстро, как другие связанные с технологиями области в швейной промышленности страны.

Ушани поняла, что сельские ткачи обладают высокой квалификацией, однако они неспособны трансформировать свои навыки в бизнес. Только недавно окончив университет, она обладала техническими знаниями, способностями и творческой энергией, их она и применила в отрасли ручного ткачества Шри-Ланки, воплощая свои технические идеи и концепции в жизнь.

Ткачество на основе изображения

В ручном ткачестве существует множество техник, объясняет Ушани. По ее словам, для того чтобы соткать предмет на основе изображения, требуется определенным образом настроить ткацкие станки. Ткачи создают изображение во всю ширину полотна, используя обычные методы полотняного переплетения. Особенностью коммерческого предложения Ushani Design являются уникальные цветовые комбинации.

По словам Ушани, при использовании градиентного сочетания цветов плетение будет выглядеть не как тканое полотно, а как набивная ткань. Еще одна ее инновация – метод ручной вставки, благодаря которому на ткани создаются малые изображения. «Я всегда хотела делать что-то новое и уникальное», – говорит Ушани.

В рамках этой техники используются традиционные ткацкие станки, управляемые полностью вручную опытными и квалифицированными ткачами.

Первые шаги в мире предпринимательства благодаря советам экспертов ВОИС

Хотя Ушани и представила свой бренд в 2017 году, она отметила следующее: «У меня не было правильно сформулированной идеи – ни как у предпринимателя, ни как у бизнес-леди. Я не знала, как найти клиентов, какие виды продукции могут стать коммерчески успешными».

Поворотным моментом в моей деловой жизни стал тот факт, что я была отобрана для участия в Программе наставничества по созданию благоприятной инновационной среды (EIE) ВОИС.

Ушани Хьюэдж, Ushani Design

Ушани узнала о том, что ее первоначальная бизнес-модель была неверной, а также о том, как важно обеспечить охрану своего бренда.  После участия в учебной программе ВОИС для клиентов она в 2019 году перезапустила свой бренд под названием Ushani Design с соответствующим брендингом и «правильными идеями о том, как выйти на рынок». По словам Ушани, программа наставничества EIE продемонстрировала ей потенциал разработанной технологии и помогла определить, какой продукт лучше бы подошел для продажи определенной категории покупателей.

Сейчас Ушани сотрудничает с тремя ткачами и продает в основном сари. Ткачам платят за каждый сотканный метр, а Ушани платит фиксированную цену в зависимости от числа сотканных сари. Для сари требуется около 6 метров ткани, которую опытный ткач может изготовить за один день. Она платит ткачам больше, чем они обычно получают в данной отрасли, особенно потому, что ее техника ткачества более трудоемкая и требует более высокого технического уровня. Она обеспечивает их сырьем, дизайн-макетами и оборудованием.

Целевым рынком Ushani Design являются работающие женщины, которые могут приобрести товары Ушани на ее странице в сети Facebook.

Она зарегистрировала свой предыдущий бренд Wiyaman и теперь готовится зарегистрировать товарный знак Ushani Design.

Основные проблемы из-за экономического кризиса и копирования дизайна

Экономический кризис в стране ударил по всем предприятиям, Ушани также ощутила на себе его последствия: цены на сырье выросли в три раза, а покупатели стали менее охотно тратить деньги на товары не первой необходимости. Для того чтобы пережить кризис, ей пришлось временно закрыть свое предприятие. По словам Ушани, сейчас ситуация более благоприятная, она работает над коллекцией одежды, которую планирует представить в конце июня.

Одной из проблем для Ушани остается копирование продукции, она постаралась решить ее с помощью ВОИС, зарегистрировав свой бренд.

Расширение клиентской базы

Пока что Ушани продает свои товары только в Шри-Ланке, однако она ищет возможности для сбыта продукции другим брендам для их собственных коллекций. Она также планирует продавать свои творения за границей.

Кроме того, в ближайшие годы она планирует открыть свой собственный дом моды.

Помимо предпринимательской деятельности, Ушани работает технологом по разработке устойчивых продуктов в компании MAS Holdings. «Моя семья и муж Гаян также оказали мне огромную поддержку», – рассказала она.