Как Траст Касамбала Донга способствует процветанию фермеров в Малави
Для доктора Траст Касамбала Донги наука — это прежде всего люди.
Траст выросла в Малави и видела, насколько сильно выживание местных семей зависит от сельского хозяйства. На долю аграрного сектора приходится около четверти экономики страны, и в этой сфере занято примерно 75% населения. Большинство — мелкие фермеры, возделывающие скромные участки земли, которые служат для их семей главным источником пропитания и дохода1.
По всей Африке мелкие фермеры выращивают кукурузу и другие базовые сельскохозяйственные культуры. Однако их урожаи по-прежнему уязвимы перед вредителями — в частности, перед кукурузной лиственной совкой. Гусеницы этого насекомого питаются листьями кукурузы и способны стремительно уничтожать целые поля, приводя к катастрофическим потерям. По оценкам Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), ежегодный ущерб от кукурузной лиственной совки в Африке достигает 9,4 млрд долларов США2.
«Глядя на пораженные вредителем поля, я понимала: под угрозой не только урожай, но и еда на столах миллионов людей», — рассказывает Траст.
Для защиты посевов многие фермеры используют химические пестициды. Однако такие препараты стоят дорого, а при неосторожном применении могут нанести вред людям, животным и окружающей среде. Некоторым же фермерам они и вовсе не по карману.
Столкнувшись с этими проблемами, Траст решила посвятить свою жизнь науке. Она сосредоточилась на энтомологии (науке о насекомых) и экологически устойчивом сельском хозяйстве. Ее целью было найти более безопасные и доступные способы защиты урожая.
Со временем ее исследования привели к созданию биопестицидов, предназначенных для борьбы с совкой без применения вредных химикатов. Биопестициды — это средства защиты растений на основе природных материалов (таких как микроорганизмы или растительные экстракты), которые эффективно уничтожают вредителей, оставаясь при этом безопасными для людей и экосистем.
Проведенные Траст исследования показали, что новая разработка обладает большим потенциалом и способна действительно помочь фермерам. Однако вскоре она осознала: одних лишь научных прорывов недостаточно для того, чтобы к решению получили доступ те, кто в нем больше всего нуждается.
Когда инновации не выходят за пределы лаборатории
Ежегодно в университетах и государственных научно-исследовательских институтах по всему миру создается множество ценных изобретений. Однако львиная доля открытий так и не доходит до рынка: зачастую исследователям просто не хватает опыта в вопросах интеллектуальной собственности (ИС), коммерциализации и партнерства с бизнесом.
Во многих развивающихся странах экосистема передачи технологий только начинает формироваться. Из-за этого ученым крайне сложно перенести свои инновации из лаборатории в реальный сектор экономики.
Траст практически не разбиралась в сфере ИС и не знала, как обеспечить правовую охрану своих изобретений. Ей также не хватало опыта взаимодействия с компаниями, которые могли бы взять на себя производство и сбыт продукции. Процедуры сертификации и получения разрешений казались сложными и запутанными, а привлечь финансирование для масштабирования проекта было сложно.
Но главной проблемой было отсутствие понятного пути от лаборатории до рынка.
«Что касается борьбы с вредителями и болезнями растений, то ключом к решению часто становятся сами фермеры и их традиционные методы профилактики и контроля», — отмечает Траст.
Без продуманной системы охраны ИС и стратегии коммерциализации ее разработка рисковала пополнить архив научных публикаций, так и не дойдя до тех, кому она действительно нужна.
Мост между наукой и обществом
Поворотным моментом стало знакомство Траст с Криспином Капхайкой, специалистом по передаче технологий в Университете сельского хозяйства и природных ресурсов Лилонгве (LUANAR).
Криспин принадлежит к растущему сообществу профессионалов в области передачи технологий, чья главная задача — помогать исследователям превращать научные открытия в готовые практические решения.
Он вырос в фермерской семье, поэтому прекрасно понимал и трудности простых фермеров, и специфику работы в научно-исследовательских институтах.
«Я всегда знал, что хочу изменить ситуацию к лучшему. И не только ради своих соседей, но и ради множества других людей, которые сталкиваются с такими же проблемами», — говорит он.
Благодаря программам по укреплению потенциала, организованным при поддержке ВОИС, Криспин прошел обучение и менторскую программу по управлению интеллектуальной собственностью и коммерциализации технологий. Он приобрел практические навыки в области патентных стратегий, процедуры раскрытия информации об изобретениях, лицензирования и налаживания партнерских связей с производителями.
Благодаря этому обучению он увидел, как инструменты ИС помогают ученым превращать свои идеи в практические разработки. Вдохновленный этим опытом, Криспин поступил в магистратуру по направлению ИС и окончил ее с отличием, став лучшим на курсе. Получение профильного диплома значительно расширило его возможности по применению полученных знаний в родном университете LUANAR.
Криспин начал плотно работать с Траст и помог ей интегрировать вопросы ИС и передачи технологий в процесс исследований.
Вместе они проанализировали полученные ею результаты, нашли оптимальные способы их правовой охраны и подготовили официальные документы для раскрытия информации об изобретениях. Кроме того, они начали искать деловых партнеров и изучать юридические процедуры сертификации, чтобы как можно скорее предоставить фермерам возможность получить доступ к новой технологии.
В результате этого сотрудничества многообещающие научные изыскания начали превращаться в охраняемые законом инновации, обладающие высокой инвестиционной привлекательностью.
От исследователя к технологическому предпринимателю
Сегодня Траст выступает не только в роли исследователя, но и в качестве технологического предпринимателя.
Теперь она воспринимает свои разработки как готовые продукты, которые должны быть удобными и доступными фермерам. Она учитывает множество факторов: уровень цены, контроль качества и то, как фермеры будут применять ее технологию в реальных условиях.
При поддержке специалистов по передаче технологий биопестициды, разработанные Траст, прошли экспертизу и получили одобрение Комитета по сертификации сельскохозяйственных технологий Малави. В настоящее время она работает с Советом по контролю за пестицидами, чтобы получить окончательное разрешение на вывод продукта на рынок.
За этим прогрессом стоят годы тесного сотрудничества и кропотливой, невидимой глазу работы.
«Работа с Траст неизменно вдохновляет и приносит огромное удовлетворение, — говорит Криспин. — Ее история наглядно показывает, как грамотное использование ИС и передача технологий способны многократно усилить реальную пользу от создания экологически безопасных биопестицидов».
Сама же Траст формулирует свою главную цель очень просто: «Настоящий триумф любой технологии наступает тогда, когда ею начинают пользоваться простые фермеры».
Справочная информация
История успеха Траст стала возможной благодаря комплексным усилиям ВОИС по укреплению систем передачи технологий в развивающихся странах.
В рамках программ по передаче и коммерциализации технологий ВОИС помогает университетам, научно-исследовательским институтам и специалистам по инновациям управлять интеллектуальной собственностью и внедрять результаты научных исследований в реальную практику.
Криспин Капхайка — выпускник Программы ВОИС по обучению на рабочем месте в странах юга Африки. Подобные инициативы вооружают таких специалистов, как Криспин, необходимыми навыками для сопровождения ученых на всем пути: от открытия в лаборатории до практического применения технологии.
Узнайте больше об услугах ВОИС в области передачи знаний и технологий.