Можем ли мы расшифровать едва заметные сигналы, которые наши клетки посылают в преддверии болезни? Как интеллектуальная собственность помогает компании Lumnora превратить результаты научных исследований в рыночный продукт
Клетки нашего тела без устали отправляют едва заметные сигналы по всему организму. А что если мы смогли бы расшифровать эти послания и научиться выявлять связанные с заболеваниями изменения еще до появления первых симптомов?
Именно таким вопросом и задался итальянский стартап Lumnora в области глубоких технологий, решив разработать технологию, позволяющую облегчить распознавание и интерпретацию сигналов одних из самых маленьких «почтовых» клеток нашего организма.
В здравоохранении возможность выявлять и характеризовать малозаметные биологические изменения может открыть новые перспективы для проведения исследований, диагностики и разработки методов лечения самых разных заболеваний. Одним из таких направлений является онкология: по данным Международного агентства по изучению рака, в 2022 году во всем мире рак был диагностирован примерно у 20 млн человек, а 9,7 млн человек умерли от этого заболевания. 1 К 2050 году прогнозируемое число новых случаев рака в год достигнет 35 млн.2
Ранее выявление может повысить шансы на успех в лечении.3
Именно здесь физик Джулио Кочча и его команда из Lumnora видят новые возможности.
Компания разрабатывает технологию для исследования внеклеточных везикул (ВВ) — мельчайших частиц, выделяемых клетками в биологические жидкости организма. ВВ переносят биологическую информацию, включая белки и генетический материал, и могут дать представление о процессах, происходящих внутри нашего организма.
Однако существует одна проблема: эти частицы чрезвычайно малы, и их трудно надежно анализировать.
Lumnora разрабатывает платформу, которая сочетает в себе передовые методы визуализации, специально разработанные чипы и искусственный интеллект для обнаружения и изучения этих частиц, с тем чтобы сделать данный процесс более быстрым, надежным и удобным для стандартизации.
Необычный стартап
Изначально Lumnora был не стартапом, а европейским исследовательским проектом.
Lumnora возникла на базе nanoSCAN — проекта, финансируемого по направлению «Переход» Европейского совета по инновациям (ЕСИ), который объединил исследователей и промышленных партнеров со всей Европы для разработки новых технологий визуализации.
Одним из результатов проекта стали фотонные чипы, разработанные исследовательскими группами Миланского политехнического университета и Института фотоники и нанотехнологий Национального исследовательского совета Италии (IFN-CNR).
Чипы были предназначены для того, чтобы помочь ученым наблюдать и измерять чрезвычайно малые биологические структуры. По мере развития технологии исследователи начали задаваться практическим вопросом: где она могла бы принести реальную пользу? Возможность представилась в области внеклеточных везикул, потенциал которых в диагностике и терапии вызывает все больший интерес в научных кругах.
В 2025 году Lumnora была создана в качестве спин-оффа Миланского политехнического университета и Национального исследовательского совета Италии, что позволило команде вывести технологию за пределы лаборатории и развивать ее уже в рамках компании. Для Коччи этот переход имел и личное значение.
Физик по образованию, он начал работу над докторской диссертацией в Вене, где в течение двух-трех лет занимался исследованиями сверхбыстрых процессов. Затем он решил оставить эту программу и приступить к работе над новой докторской диссертацией в Милане, финансировавшейся Европейским союзом в рамках гранта сети начальной подготовки имени Марии Кюри и посвященной разработке квантовых устройств.
Этот шаг отражал его растущий интерес к прикладным исследованиям, способным оказывать реальное воздействие, которые привлекали его еще со времени учебы в магистратуре.
«Я любознательный человек, и мне нравится, когда моя работа придает миру смысл, — говорит он. — Я думал, что научные исследования — хороший способ оказывать влияние, но на самом деле это не самый эффективный способ».
Работая над поиском рыночных возможностей для технологий, создаваемых в ходе исследований, он убедился, что для перехода от лаборатории к реальному миру требуется иной образ мышления.
«Между образом мышления исследователя и предпринимателя существует разрыв: одно дело — полагать, что нечто может оказаться полезным, и совсем другое — действительно найти способ воплотить это в жизнь».
Охрана технологии
Преобразование научной разработки в компанию сопряжено еще с одной проблемой — интеллектуальной собственностью (ИС).
Lumnora уже располагала двумя патентами на свои основные технологии. Однако значительная часть исследований, положенных в основу деятельности компании, проводилась в рамках многолетнего сотрудничества с участием Миланского политехнического университета и Национального исследовательского совета Италии.
Начав изучать возможности коммерческого партнерства, команда Lumnora столкнулась с необходимостью определить, чем именно она владеет, на что могут быть предоставлены лицензии и как следует управлять ее ИС по мере дальнейшего развития технологии.
«Мы исследователи. ИС имеет основополагающее значение, — говорит Кочча. — Наша компания родилась благодаря инновациям и патентам».
Для того чтобы найти ответы на эти вопросы, Lumnora приняла участие в Консультационной программе ВОИС по управлению ИС.
Благодаря этой программе стартап получил более четкое представление об уже имеющейся у нее ИС и возможностях ее использования. Кроме того, полученные консультации способствовали тому, что Lumnora смогла оформить лицензионные договоренности с университетом и лучше подготовиться к заключению соглашений о совместной разработке, значение которых будет возрастать по мере сотрудничества компании с внешними партнерами.
Этот опыт также изменил представление команды о своих конкурентных преимуществах. Патенты входят в число охраняемых прав ИС Lumnora, однако компания также создает ценность за счет своих ноу-хау, программного обеспечения и данных.
Для Lumnora ИС стала одной из основ для налаживания партнерских отношений, структурирования проектов совместной разработки и создания устойчивого конкурентного преимущества, которое помогает вывести технологию за пределы лаборатории.
Из лаборатории на рынок
С тех пор Lumnora приняла участие в программах акселерации, получила признание на конкурсах стартапов и в настоящее время занимается привлечением финансирования, продолжая развивать и валидировать свою технологию.
Предстоит еще долгий путь от перспективной технологии до решения, которое можно будет применять в здравоохранении. Технологию необходимо испытать, валидировать и, когда это требуется, привести в соответствие с нормативными требованиями.
Однако направление движения уже обозначено.
Для Коччи этот опыт позволил еще лучше понять, что необходимо для превращения исследований в области глубоких технологий в решение, способное выйти на мировой уровень. Теперь Lumnora стремится преодолеть этот разрыв: взять технологию, разработанную в ходе европейских исследований, применить ее для решения актуальной биомедицинской задачи и сформировать портфель ИС и партнерские отношения, необходимые для ее продвижения на рынок.
Цель легко сформулировать, хотя лежащие в ее основе научные принципы далеко не просты: сделать мельчайшие сообщения нашего организма более доступными для прочтения и понять, что они могут рассказать о нашем здоровье.
О Консультационной программе ВОИС по управлению ИС
Консультационная программа ВОИС по управлению ИС помогает инновационным стартапам и малым и средним предприятиям (МСП) разрабатывать и реализовывать стратегии в области ИС, согласованные с их коммерческими целями. Благодаря индивидуальному наставничеству, экспертным консультациям и обучению консультационные центры помогают компаниям выявлять, охранять, использовать и задействовать интеллектуальную собственность и другие нематериальные активы для содействия росту бизнеса и повышению конкурентоспособности.