Климатический кризис — это не только причина для пессимизма и уныния. В нем также кроются новые возможности. В Парижском соглашении данная проблема обозначена как неотложная и поставлены четкие цели, такие как значительное сокращение выбросов парниковых газов и оперативный переход к низкоуглеродным системам. Эти цели служат в качестве плана действий.
В данной мини-серии публикаций «Инновации на благо планеты» мы рассказываем о трех малых и средних предприятиях (МСП), которые следуют этому плану. Все они являются финалистами Программы глобальных премий ВОИС 2025 года и на своем примере демонстрируют, как инновации и стратегия в области ИС могут совместно способствовать развитию на основе технологий решения климатических проблем в устойчивого бизнеса. Первая такая компания — специализирующийся на получении экологически чистого никеля стартап Baniql, который может послужить хорошим ориентиром для инноваторов в таких вопросах, как использование потенциала патентов, заключение соглашений о совместной разработке и т. д.
Практически безотходная добыча никеля и кобальта с применением методов энергосбережения
Компания была зарегистрирована в Сан‑Хосе (Калифорния) в 2021 году, а затем расширила свою деятельность на Индонезию; Baniql решает одну из ключевых задач в области энергетического перехода. Никель и кобальт являются важными компонентами литий-ионных батарей, которые используются для питания наших смартфонов и электромобилей. Спрос на них, по понятным причинам, высок. Как же добыть достаточное количество этих материалов для наших нужд, не нанося ущерба окружающей среде?
Традиционные методы, такие как кислотное выщелачивание под высоким давлением (HPAL) и плавка, являются энергоемкими и сильно загрязняют окружающую среду. Решение Baniql? Новаторский метод экстракции с низким уровнем кислотности при малом потреблении энергии.
Вилли Халим, соучредитель и генеральный директор Baniql, отмечает, что технология компании позволяет снизить энергопотребление примерно на 80% по сравнению с традиционным методом HPAL, работает при температурах, которые на 70% ниже, и позволяет избежать экстремального давления, характерного для HPAL. Благодаря этому оборудование может быть модульным и значительно меньшим по размеру.
«Это позволяет нам размещать компактные, масштабируемые установки непосредственно на месторождениях, — добавляет соучредитель и операционный директор Baniql Эрик Януар. — Нам не нужны многомиллиардные заводы, которые требуются для экстракции традиционными методами».
По словам соучредителя и директора компании Baniql Сунвана Кима, технологический процесс Baniql позволяет добиться «практически нулевого уровня отходов». Для сравнения, при применении стандартной технологии HPAL на каждые 2% извлеченного никеля приходится около 98% отходов. Побочные продукты, образующиеся в рамках метода Baniql, могут быть безопасно возвращены в почву и даже могут способствовать росту растений на рекультивированных землях.
Януар добавляет, что метод Baniql сокращает потребление электроэнергии примерно на 98% и снижает потребление ископаемого топлива более чем на 90% по сравнению со стандартными методами. Baniql также может перерабатывать руду, которая раньше считалась слишком невысокого качества, чтобы ее применение было экономически выгодным, при этом значительно снижая количество токсичных отходов и загрязнение воды. По словам Януара, в итоге новый способ добычи этих необходимых для производства аккумуляторов металлов является более экологически чистым, быстрым и экономичным.
Поиск баланса между патентами и коммерческой тайной для нового метода извлечения никеля
Учитывая такой высокий спрос на данную технологию, как Baniql использует интеллектуальную собственность (ИС) для укрепления своих позиций? Все просто. На этой технологии и построен сам бизнес.
Компания подала свою первую основную патентную заявку в 2022 году на охрану новой технологии добычи, а вторую — в 2024 году на экологически чистую и селективную химию. В настоящее время готовится третья заявка. Эти патентные заявки охватывают уникальные химические формулы, технологические параметры данного метода и модульную конструкцию реактора.
Baniql начала с подачи заявок в США и планирует использовать Договор о патентной кооперации (PCT) для получения охраны на основных рынках горнодобывающей промышленности, таких как Австралия, Филиппины, Европа и Индонезия.
Януар утверждает, что «бизнес-модель и стоимость компании базируются на нашей стратегии в области ИС» и что каждая заявка на патент и каждое решение о сохранении коммерческой тайны принимаются с целью поддержки роста стартапа. Некоторые ключевые ноу-хау, такие как конкретные выщелачивающие агенты и этапы очистки, остаются конфиденциальной внутренней информацией.
«ИС влияет на каждое важное решение, — отмечает Халим. — Мы отдаем приоритет научно-исследовательским и опытно-конструкторским проектам (НИОКР), которые имеют потенциал с точки зрения получения патента, и строим партнерские отношения таким образом, чтобы обеспечить охрану нашей технологии».
Например, Baniql пока не предоставляет лицензии на свой метод. Вместо этого компания проводит внутренние пилотные испытания для проверки технологии и сбора данных о ее эффективности. По словам Кима, такой подход позволяет Baniql полностью контролировать свою ИС на ранних этапах, что создает прочную основу для будущего расширения и налаживания партнерских отношений.
Януар утверждает, что данная стратегия в области ИС оправдала себя. «Наши патенты сыграли ключевую роль в привлечении стартового финансирования в размере 1,6 млн долларов США, — сообщает он, — так как инвесторы отметили ценность данной технологии». С 2021 года Baniql привлекла более 3 млн долларов США, в том числе получив грант на борьбу с изменением климата от Temasek Foundation в Сингапуре в 2023 году.
В течение следующих пяти лет Baniql намеревается наладить партнерские отношения с горнодобывающими компаниями по всему миру. Стартап планирует выдавать лицензии на свою технологию, также предоставляя инженерную поддержку и, возможно, взимая роялти в зависимости от результатов ее применения, горнодобывающим компаниям в Индонезии, на Филиппинах, в Австралии, Африке и Латинской Америке.
Уроки для новаторов
Из подхода компании к ИС и технологиям можно извлечь много полезного. Прежде всего, новаторы должны рассматривать ИС как фундаментальную инвестицию, а не как некий второстепенный вопрос. Заблаговременно обеспечивая охрану новых технологий, стартапы не только могут предотвратить нарушения их прав, но и укрепить свой авторитет в глазах инвесторов.
Baniql интегрировала ИС в свой бизнес-план. Данное МСП испрашивало патенты на ключевые части своего метода извлечения, предпочитая сохранить в секрете формулы некоторых катализаторов до момента выдачи лицензий, а также адаптировало свои международные заявки к приоритетным рынкам: странам, богатым минеральными ресурсами.
Важной частью бизнес-плана Baniql также стало использование преимуществ сотрудничества. Лицензируя свои технологии, заключая соглашения о совместных разработках и присоединяясь к патентным пулам, компании могут избежать дублирования усилий и сосредоточиться на реализации своих основных преимуществ.
«Лицензирование нашей технологии непосредственно состоявшимся горнодобывающим компаниям показывает, как четкое ценностное предложение позволяет построить прочные партнерские отношения», — говорит директор компании Baniql Аристотель Вергара.
Baniql является демонстрацией того, что сопряжение инноваций со стратегическим управлением ИС может способствовать оказанию реального положительного воздействия на климат. В работе компании видны как оптимизм, так и понимание срочности решаемых задач — коллектив стартапа знает, что время не ждет. Обеспечивая охрану своих идей уже на ранних этапах, даже небольшие компании могут добиться больших успехов.
Компания, о которой рассказывается в этой статье, вошла в число финалистов Программы глобальных премий ВОИС в 2025 году. Десять победителей, отобранных из рекордного числа соискателей (780 заявок из 95 стран), служат примером того, как стратегическое использование ИС помогает масштабировать решения, направленные на преодоление ряда острейших мировых вызовов.
Заявки на участие в Программе 2026 года принимаются до 31 марта.
К участию в конкурсе приглашаются малые и средние предприятия, стартапы и компании при университетах, которые используют ИС для повышения стоимости своего бизнеса.
