Présenter ce qui n’est encore qu’une idée, un concept ou un projet à de futurs partenaires, investisseurs et distributeurs fait partie intégrante du métier de cinéaste. La présentation est une technique de vente qui repose sur un exposé oral, d’une durée comprise entre une et sept minutes en général. C’est le moyen le plus efficace de mettre votre projet en relation avec des personnes à la recherche de projets intéressants, comme les responsables éditoriaux. Il s’agit d’une description condensée de votre projet (film, série, documentaire, etc.). Elle doit être adaptée à l’occasion, au public et à la situation, et vous devez absolument trouver la formule qui fonctionne pour votre projet. Pensez bien à votre argumentaire et travaillez-le. Faites des recherches et préparez-vous à répondre aux questions et aux demandes de précisions. Parfois, vous n’aurez que quelques minutes pour susciter l’intérêt de quelqu’un, et cela pourrait suffire à “vendre” un bon projet.
Le support visuel est un élément important pour convaincre; il est donc essentiel d’avoir toujours à disposition un dossier de présentation : un aperçu concis et convaincant des principaux aspects de votre projet. Votre message doit passer clairement. Lorsque vous présentez votre projet à un responsable, celui-ci devra à son tour le présenter ou l’expliquer à une autre personne (parfois plusieurs jours plus tard). Si votre présentation est vivante, marquante et claire, votre projet aura plus de chances d’être bien accueilli. N’oubliez pas qu’il n’est pas nécessaire d’inclure tous les détails du projet. L’essentiel est de mettre en avant ce qui captivera votre interlocuteur et lui donnera envie d’en savoir plus. Les histoires qui reposent sur un concept fort sont généralement les plus faciles à présenter, tandis que les récits centrés sur les personnages sont les plus difficiles à résumer. Identifiez les points forts de votre projet dans son ensemble et mettez-les en avant dans votre présentation pour optimiser son impact. Il peut s’agir d’un élément de propriété intellectuelle, comme le droit d’adapter un livre pour lequel vous avez obtenu l’exclusivité pour plusieurs années (également appelé “contrat d’option”).
Éléments à prendre en considération pour présenter un projet
N’oubliez pas qu’une présentation sera également considérée comme une proposition commerciale et que la viabilité juridique est un aspect essentiel à prendre en considération lors de la présentation. De nombreux aspects de la viabilité juridique dépendent des pratiques d’obtention des droits de propriété intellectuelle et des éléments intégrés au projet dès le départ. Par exemple, si vous prévoyez de réaliser un film biographique sur un artiste célèbre, mais que vous n’avez pas commencé à vous renseigner sur l’obtention des droits d’utilisation de certaines de ses chansons, votre projet sera soit peu attrayant (absence de bande originale en adéquation avec le projet), soit non viable sur le plan juridique (l’utilisation des chansons constituera une atteinte au droit d’auteur et entraînera l’interdiction de distribuer le contenu final).
Pour les partenaires inconnus et les professionnels sans réputation préalable sur le marché audiovisuel, la présentation est également l’occasion de faire preuve de professionnalisme, un facteur important pour les projets haut de gamme comme pour les plus modestes. C’est un avant-goût de vos compétences.
Les bailleurs de fonds tiennent souvent compte des éléments suivants lorsqu’ils décident d’investir ou non dans un projet :
Une narration solide : votre histoire doit être convaincante, bien structurée et exprimée de manière claire et concise. Définissez votre proposition centrale et assurez-vous qu’elle soit facile à comprendre et réalisable dans le cadre de votre projet. Il existe de nombreuses façons d’organiser le contenu de la présentation; une option courante consiste à commencer par le genre, puis le cadre, le résumé, le synopsis, la vision du réalisateur, avant de présenter les personnages principaux, de décrire le conflit et d’évoquer la résolution.
Bande-annonce, extraits vidéo ou échantillons de contenu : intégrez du contenu visuel qui illustre le potentiel de votre projet et donne une idée de son rendu une fois produit. Une bande-annonce de qualité ou des extraits de scènes clés peuvent être très efficaces pour transmettre le ton et la qualité de la production, ainsi que la force des personnages, en particulier pour les projets de non-fiction. Si vous ne disposez ni du temps ni des ressources nécessaires pour réaliser une bande-annonce, un synopsis, des storyboards ou des photos de concept, ainsi que tout autre argument de vente, peuvent être utiles.
Faits et chiffres essentiels : fournissez des informations pertinentes sur le marché cible, les tendances récentes, la concurrence, le public potentiel et le retour sur investissement possible. Les bailleurs de fonds voudront voir que vous avez effectué vos recherches et que vous êtes bien préparés (voir les éléments du concept et du plan stratégique expliqués ci-dessus).
Une équipe talentueuse : mettez en avant les compétences et l’expérience des membres de vos équipes créatives et techniques. Montrer que vous disposez d’une équipe compétente et motivée, avec des contrats déjà signés si possible, peut rassurer les investisseurs potentiels. Si vous mentionnez des professionnels, assurez-vous qu’ils sont informés et qu’ils adhèrent aux différents aspects du projet. Si vous n’avez pas encore choisi un personnage clé, par exemple le protagoniste, cherchez d’autres solutions pour illustrer votre vision (narration, descriptif des personnages, photos, etc.).
Plan, modèle économique et budget : expliquez comment vous comptez mettre en œuvre le projet, de la préproduction à la distribution. Si vous avez déjà des investisseurs, des coproducteurs ou des accords préliminaires ayant un impact sur la gestion des droits et le budget, mentionnez-les. Présentez un budget détaillé et réaliste ainsi qu’un plan montrant comment vous comptez utiliser les fonds de manière efficace.
Distribution et marketing : expliquez comment votre contenu atteindra le public. Montrez qu’une stratégie de promotion et de diffusion est en adéquation avec le plan de développement et la manière dont vous positionnez le contenu sur le marché. Créez un site Web et commencez à susciter l’intérêt des consommateurs dès le début. Créez du matériel promotionnel marquant, organisez des campagnes de promotion par le bouche-à-oreille en programmant des projections et recherchez des organisations susceptibles de servir de vecteur pour distribuer le film.
La propriété intellectuelle dans la présentation
Lors de la présentation de votre projet, vous proposez un processus et un résultat. La propriété intellectuelle est étroitement liée aux aspects tant créatifs que commerciaux et ne doit pas être négligée, même dans votre présentation.
N’oubliez pas, votre proposition doit être jugée viable et la propriété intellectuelle vous permettra de raconter l’histoire comme vous le souhaitez. Voici les principaux aspects à garder à l’esprit à mesure que votre concept évolue et que le nombre de réunions et de présentations augmente :
Financement et distribution : comprenez les différentes possibilités en ce qui concerne les obligations que vous vous engagez à respecter en échange du financement et de la distribution. Lorsque vous commencez à conclure des accords ou à en négocier, gardez à l’esprit toute discussion parallèle avec d’autres partenaires financiers. Il se peut en effet que les conditions relatives à la propriété intellectuelle sur le contenu final de certains accords soient incompatibles. Les possibilités sont nombreuses, mais elles concernent généralement l’exclusivité, les fenêtres de diffusion, le territoire ou la durée.
Création de contenu : à mesure que le projet évolue, de nouveaux éléments sont intégrés et générés, et de plus en plus de personnes collaborent, directement ou indirectement, aux différentes étapes. Assurez-vous que des accords contractuels sont en place. Veillez à gérer rigoureusement les questions de titularité et de paternité des nouveaux éléments ou du contenu adapté.
Protection du contenu : le film n’est peut-être pas encore terminé, mais un certain nombre de contenus existent d’ores et déjà. Bien que le droit d’auteur ne nécessite pas d’enregistrement pour être protégé, plusieurs mesures peuvent être prises pour vous assurer de disposer d’une preuve de titularité sur les contenus que vous avez créés ou financés dans le cadre de votre projet. Par exemple, le scénario, les descriptifs des personnages et d’autres documents peuvent être enregistrés auprès de l’administration nationale compétente afin de sécuriser davantage vos droits. Si votre modèle économique prévoit la commercialisation de produits dérivés, pensez également à déposer des demandes d’enregistrement de marques. Si vous estimez que votre projet est un format (de télévision ou de série, par exemple), veillez à prendre les mesures nécessaires pour en détenir la titularité. N’oubliez pas de prévoir de conserver une partie de la titularité sur les résultats du projet, que ce soit en cas d’octroi d’un financement ou si le projet n’est pas validé.
Confidentialité : vous souhaiterez peut-être garder confidentiels certains éléments de votre concept ou de votre projet. La première étape consiste à traiter ces éléments comme des informations confidentielles et à prendre les mesures nécessaires à cet égard. Soyez vigilant quant aux personnes qui y ont accès et à celles avec lesquelles vous les partagez. Cela est particulièrement vrai pour les éléments qui ne peuvent pas être protégés par la propriété intellectuelle (par exemple, les idées). Il peut être judicieux de formaliser et de protéger ce caractère confidentiel en concluant des accords de non-divulgation avec les personnes y ayant accès.
Toutefois, certains de ces éléments confidentiels pourraient rendre votre présentation plus attrayante. Si elle a lieu dans le cadre d’un événement public, comme un festival, il est recommandé de ne divulguer aucune information que vous souhaitez garder confidentielle. Si elle se déroule à huis clos, vous pouvez présenter des idées ou des éléments sans craindre qu’ils soient utilisés sans votre autorisation.
Un “accord d’évaluation” est un contrat par lequel un tiers, comme une société de production, s’engage à recevoir des informations confidentielles dans le but d’évaluer le contenu. Si la société de production rejette le projet, elle s’engage à ne pas utiliser le contenu. Si elle souhaite l’utiliser, elle doit conclure un accord avec la personne qui a fourni ces informations. Par ailleurs, lorsqu’une partie ne souhaite pas prendre le risque de recevoir des informations sur un projet et veut s’assurer de pouvoir utiliser des idées similaires à celles présentées lors de la présentation, elle peut proposer une “autorisation de soumission”. Il arrive parfois que vous ne parveniez pas à convaincre votre interlocuteur de signer des accords formels avant une présentation. Vous devrez peut-être néanmoins prendre le risque de ne pas laisser passer cette opportunité. C’est souvent le cas. Si un accord écrit formel préalable n’est pas possible, toute discussion ou entente peut être formalisée par écrit, par exemple dans un courrier électronique, afin de conserver une trace de ce qui a été convenu (ou non) lors de la réunion pour pouvoir s’y référer ultérieurement.
Présentation lors de festivals et de marchés
Participer à des festivals et à des marchés pour rencontrer des représentants du secteur offre d’innombrables occasions de présenter votre projet ou votre concept, ou de recueillir des informations sur les besoins et l’intérêt du marché pour votre prochain projet. Le plus souvent, le cadre et le lieu de la présentation ne sont pas idéaux. Elle peut se faire autour d’un café dans un lieu très fréquenté, voire debout dans un espace ouvert. Le meilleur conseil des producteurs expérimentés est d’être préparé. Cela signifie non seulement de bien préparer votre présentation avant le festival ou le marché (plan de développement, concept, aspects liés à la propriété intellectuelle), mais aussi d’avoir votre dossier de présentation sur votre ordinateur portable, votre tablette ou même votre téléphone. Vous pouvez également le mettre en ligne et envoyer le lien aux personnes auxquelles vous souhaitez donner accès (c’est aussi un moyen de contrôler l’accès à votre présentation).
À des stades plus avancés, vous pourriez même être prêt à négocier et à convenir des conditions de base. Dans ces cas-là, un résumé écrit de vos offres pourrait vous aider à faire avancer les négociations. Il s’agit d’un “mémorandum d’accord” dans lequel vous indiquez les conditions contractuelles que vous êtes prêts à accepter en ce qui concerne les territoires, les fenêtres de distribution, les délais, le calendrier de paiement, etc.
Un élément important souvent négligé est que, pour faire bonne impression, la présentation ne doit contenir aucune erreur ni faute de frappe. Si elle est rédigée dans une langue étrangère, veillez à bien à la relire et à éviter les fautes d’orthographe et de grammaire.