商业秘密可以说是最古老的知识产权保护形式。自古以来，工匠和商人都严守自己的工艺和技术，以保持竞争优势，保护自己的独特技能。在《汉谟拉比法典》、整个罗马帝国以及中世纪的行会中，都可以找到商业秘密做法的证据。
尽管历史如此悠久，但商业秘密在知识产权工具箱中往往处于一个相当昏暗且布满灰尘的角落，在其更为现代的同类——专利、商标、工业品外观设计和版权——的衬托下，显得黯然失色。研究表明，有意识地战略性使用商业秘密的现象并不普遍。约40%的中小企业没有为员工提供商业秘密培训。
这很遗憾。大多数公司和研究机构，无论其规模大小、业务领域或所在地如何，都拥有商业秘密资产，若善加利用，有助于保持其相对于竞争对手的竞争优势。经济合作与发展组织（经合组织）的一项研究发现，一个经济体的商业秘密保护力度与其创新表现之间存在正相关关系。
但有迹象表明，人们对商业秘密的看法正在发生变化。数字创新的兴起、开放式创新模式的更广泛使用、人才流动的频繁以及专利审查的变化等因素，都使得商业秘密日益被纳入健全的知识产权战略之中。一种古老的工具正在被重新发现。
本《产权组织商业秘密与创新指南》旨在全面概述商业秘密在支持全球创新和知识共享方面的作用，同时帮助企业和企业家将商业秘密纳入其知识产权战略。
本《指南》力求通俗易懂，既概述了相关的政策和法律框架，又提供了关于商业秘密在当今经济中不断演变的作用的实用见解和实例。我们通过有关管理和诉讼的章节，阐述了如何将商业秘密既用作一种防御性权利，又用作促进业务增长和合作创新的战略性资产。
长期以来，商业秘密一直是隐藏的瑰宝。是时候把它们带到阳光下，让它们真正熠熠生辉了。无论你是政策制定者还是企业管理者，是研究人员还是企业家，我们都希望本《指南》能帮助你了解商业秘密的力量，以及商业秘密为企业战略和全球创新带来的价值。
邓鸿森
世界知识产权组织
总干事