En un ámbito tan dinámico y cada vez más interconectado como el de la innovación y el comercio, la protección de la propiedad intelectual (PI) es primordial para impulsar el crecimiento económico, fomentar la competencia y promover los avances tecnológicos. De entre las distintas formas de protección de la PI, los secretos comerciales se han convertido en una herramienta fundamental que permite a las empresas salvaguardar su valiosa información confidencial y mantener una ventaja competitiva en un mercado cada vez más globalizado.
Para responder al creciente interés mundial por el papel que desempeña la protección de los secretos comerciales en la creación y difusión de conocimientos, la Guía de la OMPI sobre secretos comerciales e innovación ofrece a un público mundial un material de referencia exhaustivo y a la vez accesible.
Además de describir el marco de las políticas y la legislación en materia de protección de los secretos comerciales, la Guía de la OMPI también contiene nociones prácticas sobre la gestión eficaz de los secretos comerciales para las empresas. La Guía, en la que los secretos comerciales se consideran parte integrante de los activos empresariales de una organización, presenta ideas inspiradoras para un uso estratégico de este campo relativamente menos explorado de la propiedad intelectual.
Por consiguiente, la Guía de la OMPI se dirige, entre otros lectores, a:
organismos públicos implicados en la elaboración de políticas de patentes o secretos comerciales y de innovación y en actividades de fortalecimiento de capacidades y asistencia en estas áreas;
personal de los centros de apoyo a la tecnología y la innovación (CATI);
personal de las instituciones encargadas de brindar soporte tecnológico, como las oficinas de transferencia de tecnología de universidades y centros públicos de investigación;
profesionales de la PI que no hayan tenido la oportunidad de trabajar en el ámbito de los secretos comerciales pero que deseen profundizar sus conocimientos sobre la cuestión;
directivos implicados en la creación y gestión estratégicas de activos de información; y
cualquier otra persona interesada en las estrategias y la gestión de la PI.
La Guía de la OMPI puede ser útil para que las instancias encargadas de formular políticas y los gestores del sector empresarial, las universidades y otras organizaciones orientadas a la innovación conozcan el amplio espectro de cuestiones relacionadas con los secretos comerciales y, de ser necesario, encuentren con facilidad información lo suficientemente exhaustiva acerca de las políticas y la legislación y de carácter práctico. Al mismo tiempo, la Guía de la OMPI también puede utilizarse como material de base o de referencia para cualquier persona interesada en la estrategia y la gestión de la PI, ya que, en la práctica, la estrategia y la gestión de los secretos comerciales se lleva a cabo en el contexto más amplio de la PI y de la estrategia empresarial. Asimismo, puede utilizarse para iniciativas de sensibilización general, de enseñanza y de fortalecimiento de capacidades en este ámbito.
Una vez realizada esta introducción, la Guía de la OMPI se estructura del siguiente modo:
Parte II: Funciones estratégicas de los secretos comerciales en el ecosistema de la innovación
En la Parte II se analizan los objetivos de alto nivel de un sistema de secreto comercial y su función en el ecosistema de la innovación, desde el punto de vista de la competencia leal, la solidez de las estrategias nacionales de PI y la mejora de la eficiencia de la creación y el intercambio de conocimientos.
Parte III: Fundamentos de la protección de los secretos comerciales
En esta Parte se detallan los elementos esenciales del sistema de secretos comerciales. Se describen los marcos jurídicos de protección de los secretos comerciales y se destacan las características de los secretos comerciales en comparación con las patentes. Además, se trata brevemente el modo en que las empresas utilizan y aprovechan su valiosa información objeto de secreto comercial.
Parte IV: Gestión de los secretos comerciales
A diferencia de los derechos de propiedad intelectual tradicionales registrados por las autoridades, los titulares de secretos comerciales deben gestionar activamente sus secretos comerciales para preservar su valor y protegerlos frente a las filtraciones y la apropiación indebida. También deben prestar atención al riesgo de que secretos comerciales de terceros entren en su sistema de conocimientos. La Parte IV profundiza en la cuestión del modo de gestionar los secretos comerciales para aprovechar al máximo su potencial, mediante numerosos ejemplos prácticos y consejos ilustrativos.
Parte V: Litigios en materia de secretos comerciales
La Parte V plantea el supuesto de que un titular de secretos comerciales detecte una posible filtración o apropiación indebida de estos. Como el valor de los secretos comerciales reside en su carácter secreto, las situaciones de este tipo plantean una multiplicidad de desafíos extraordinarios. Una de las opciones de que disponen los titulares de secretos comerciales es presentar una demanda judicial para obtener una reparación. En determinadas circunstancias, también pueden contemplarse otras opciones, como la solución extrajudicial de controversias.
Parte VI: Secretos comerciales en la innovación colaborativa
Los modelos de alianzas estratégicas e innovación colaborativa son componentes clave de un ciclo de innovación moderno. Dado que los secretos comerciales también desempeñan un papel importante en los fecundos intercambios de conocimientos generales y especializados compartidos, la Parte VI se centra en el uso y la gestión de los secretos comerciales en el marco de la innovación colaborativa, incluidos los proyectos de investigación colaborativa en los que participan universidades e instituciones públicas de investigación.
Parte VII: Secretos comerciales y objetos digitales
El rápido avance de las tecnologías digitales también tiene una incidencia considerable sobre qué información (digital) se protege como secreto comercial y cómo se utilizan los medios digitales en esta protección. Así, en la Parte VII se examina la gestión de: i) los secretos comerciales digitales en forma de, por ejemplo, datos digitales (texto, audio, imagen, etc.), algoritmos o códigos de programación; y ii) los secretos comerciales de cualquier ámbito almacenados en un formato digital (por ejemplo, una receta almacenada en un archivo digital).
Además, el Anexo de esta Guía contiene una lista de documentación de referencia que los lectores pueden consultar para obtener información más detallada.
Así mismo, quienes necesiten más detalles sobre determinados temas encontrarán información adicional en la versión web de la Guía de la OMPI publicada en la página web de la Organización sobre secretos comerciales, que puede consultarse en: https://www.wipo.int/tradesecrets.
El primer suplemento es una “Perspectiva general de los sistemas de secretos comerciales en determinados países y regiones”. Contiene un resumen de los siguientes aspectos recogidos en la legislación nacional y regional sobre secretos comerciales: i) fuentes del Derecho; ii) definición de secreto comercial; iii) alcance de la protección de los secretos comerciales; iv) excepciones; v) vías civiles de reparación; vi) sanciones penales; vii) disposiciones procesales; y viii) protección de los secretos comerciales en procedimientos judiciales.
El segundo suplemento se refiere a las prácticas de gestión de los secretos comerciales en distintos sectores industriales y de servicios. Aunque en la Parte IV se describen los principios básicos y las medidas de gestión de los secretos comerciales, es posible que ciertas cuestiones específicas aparezcan en diferentes sectores industriales o de servicios. Por ello, el segundo suplemento ofrece una visión más matizada de la gestión de los secretos comerciales.
Con carácter periódico, se actualizarán los contenidos de ambos suplementos o se añadirá contenido nuevo.
La Guía de la OMPI pretende reflejar las características generales comunes de las estrategias, las leyes y las prácticas relativas a los secretos comerciales que pueden aplicarse ampliamente a distintos países y sectores empresariales. Sin embargo, existen importantes diferencias entre los sistemas de secretos comerciales nacionales, y las empresas implantan medidas razonables de gestión de los secretos comerciales específicas para cada caso. Así pues, la Guía no es en modo alguno un manual de instrucciones ni una orientación prescriptiva. Más bien trata de responder, apoyándose también en la información complementaria de la versión web, a las necesidades compartidas o no por un amplio espectro de lectores.