Sarah’s Bag, une marque de sacs fabriqués au Liban

D’origine libanaise, Sarah Beydoun est une créatrice de mode et une entrepreneuse sociale réputée pour ses sacs uniques et colorés qui rendent hommage à des facettes incontournables du paysage culturel libanais : les graffitis emblématiques de Beyrouth, les références à la culture pop, l’art psychédélique et les imprimés typiques des années 1970.  De plus en plus prisés par un public branché, jeune et audacieux, ses sacs sont souvent portés par des personnalités comme Beyoncé, Amal Clooney et la reine Rania de Jordanie.

Une mode qui fait du bien

Sarah Beydoun a lancé Sarah’s Bag en mai 2000 pour aider les femmes défavorisées et celles qui sont emprisonnées au Liban.  L’idée a germé alors qu’elle effectuait des travaux de recherche sur le terrain dans le cadre de ses études supérieures en sociologie à l’Université Saint Joseph de Beyrouth.  Ses recherches terminées, elle a travaillé avec une organisation non gouvernementale locale, Dar Al Amal, qui soutient les femmes vulnérables et à risque en leur enseignant des compétences pratiques qui peuvent les aider à trouver un emploi et à acquérir une indépendance financière.  Cette expérience a incité Sarah Beydoun à créer sa propre entreprise afin d’autonomiser les femmes, ce qui lui a permis de conjuguer sa passion pour la création de mode et son désir de venir en aide à sa communauté.

Sarah’s Bag offre aux détenues, aux ex-détenues et à celles qui ont des difficultés financières la possibilité d’être formées par l’équipe de Sarah’s Bag pour produire des sacs artisanaux qui apportent une touche de modernité à l’artisanat traditionnel, notamment dans le travail des perles, des broderies, des sequins et du crochet.  Les artisanes ont utilisé leurs revenus pour subvenir aux besoins de leurs familles, faire annuler des condamnations injustes et mettre en place un système de soutien à d’autres femmes de leurs communautés en partageant avec elles les connaissances et les compétences qu’elles ont acquises afin de créer les emplois dont elles ont tant besoin.

Des pièces uniques

Ce qui caractérise les créations de Sarah’s Bag, c’est leur narration créative, faisant de chaque sac une pièce unique qui raconte une histoire.  Sarah Beydoun travaille avec son équipe de stylistes, dont sa sœur et partenaire, Malak Beydoun, pour créer des modèles uniques pour chaque collection, et estime qu’elle doit son esprit créatif à sa mère.  Elle attribue par ailleurs ses idées de dessins et modèles à diverses sources d’inspiration et au choix d’opter pour des collections thématiques plutôt que saisonnières.  Sarah Beydoun continue de proposer certains de ses sacs emblématiques plus anciens, comme la pochette Manoosheh et le sac Kaakeh.

Je dois tout cela à ma mère qui nous encourageait à sortir des sentiers battus et à être ce que nous voulions être.  Lancer un projet social et le transformer en une marque porteuse d’une mission m’a donné une grande satisfaction et a stimulé encore plus ma créativité.

Sarah Beydoun

Protéger la créativité

Sarah’s Bag s’est développée au cours des 20 dernières années pour devenir une marque de mode réputée au Liban, dans la région arabe et au-delà.  Elle s’est étendue à d’autres accessoires au fil du temps.  Sarah Beydoun a reconnu très tôt dans son parcours entrepreneurial et créatif l’importance de protéger sa propriété intellectuelle, d’où le dépôt de la marque “Sarah’s Bag” au niveau local dès sa création.  Lorsque la marque est devenue populaire à l’international, vendue dans plus de 50 pays à travers le monde, Sarah Beydoun a pris la décision de l’enregistrer dans presque tous les pays en 2010.  Elle a également protégé certains de ses dessins et modèles les plus emblématiques et les plus prisés, comme le fermoir en forme de bouchon de champagne.  C’est une décision stratégique qu’elle a dû prendre en tant que fondatrice de la maison de mode pour protéger son travail de ceux qui tentaient de copier les modèles emblématiques de Sarah’s Bag.  Sarah Beydoun cite le manque de connaissance des droits de propriété intellectuelle et le manque de respect pour les idées créatives et les efforts des créateurs comme la raison de ce combat quotidien qu’elle doit livrer en tant que créatrice.

Pour une maison de mode qui produit continuellement des sacs et des accessoires artisanaux, il est très difficile et très coûteux de protéger tous les dessins et modèles que nous créons…  mais notre exposition dans la presse et les médias sociaux aide énormément à prouver la paternité de nos dessins et modèles.

Sarah Beydoun

Un parcours non dénué d’écueils

Le parcours de Sarah Beydoun n’a pas toujours été facile.  Au cours de son essor, son entreprise a été confrontée à de nombreuses difficultés au fil des ans, la dernière en date étant l’explosion du port de Beyrouth le 4 août 2020.  Cette explosion qui a dévasté le centre de Beyrouth a gravement endommagé la boutique Sarah’s Bag (qui se trouvait à 1,5 km du lieu de l’explosion), en plus de toucher l’atelier et les maisons des artisanes.  Cette catastrophe a profondément traumatisé toute l’équipe de Sarah’s Bag, émotionnellement et psychologiquement, mais grâce aux encouragements de leur communauté et au soutien de leur fidèle clientèle, elles ont commencé à se reconstruire.  Les effets de la crise économique libanaise et de la pandémie de Covid-19 ont également pesé sur la maison de mode, réduisant considérablement la demande locale et ralentissant l’activité.  Ces circonstances ont malheureusement obligé Sarah’s Bag à réduire ses effectifs, qui sont passés de 200 à moins de 100 artisanes.  Pour s’en sortir, Sarah Beydoun et son équipe ont commencé à privilégier la vente en ligne sur le site www.sarahsbag.com et ont intégré des vêtements d’intérieur et de détente dans leur gamme de produits pour répondre aux nouvelles demandes des consommateurs.

Des amis ont appelé du monde entier, des clients ont proposé d’acheter en ligne pour nous soutenir.  Les artisanes qui travaillent depuis leurs villages ont proposé de venir nous aider.  Nous nous sommes senties soutenues et il était impensable de laisser tomber l’entreprise sociale dans laquelle nous nous étions investies corps et âme il y a 20 ans.

Sarah Beydoun

Sarah’s Bag continue d’être une marque dynamique et une référence pour tous ceux qui veulent se démarquer à travers leurs accessoires de mode – et tout a commencé avec une idée créative.