Le président de la Tanzanie en visite à l'OMPI

Genève, 13 juin 2001
Communiqués de presse PR/2001/275

L'utilisation stratégique de la propriété intellectuelle comme outil de développement et de création de richesses a constitué la question la plus importante au programme des entretiens qui ont eu lieu entre le directeur général de l'Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI), M. Kamil Idris, et le président de la République-Unie de Tanzanie, M. Benjamin William Mkapa, au siège de l'OMPI à Genève.

M. Idris a informé le président de l'évolution récente dans le domaine de la propriété intellectuelle et de l'importance croissante du savoir et de l'information dans le développement économique, social et culturel. Il a expliqué comment le système de propriété intellectuelle mettait en évidence la valeur des actifs incorporels qui l'emportaient rapidement sur les actifs corporels, tels que la terre, le travail et le capital, en tant qu'éléments cruciaux de création de richesses et de développement économique. "Le développement est au cœur de ma vision pour cette Organisation. Le potentiel du système de propriété intellectuelle comme moyen de prise en main par les nations, les individus et les entreprises de leur destin est l'un des messages fondamentaux de l'OMPI pour le XXI^e siècle", a déclaré M. Idris.

Selon le directeur général, un défi majeur consiste à faire prendre conscience au niveau mondial de la valeur réelle de la propriété intellectuelle, en particulier dans le monde en développement où la créativité et l'innovation se sont développées pendant des siècles. Il a ajouté que l'OMPI était en train d'élargir la méthode classique d'approche de la propriété intellectuelle qui ne prenait en considération que des paramètres juridiques et techniques. Les aspects actuels de la propriété intellectuelle liés au développement étaient au centre des préoccupations de l'Organisation. M. Idris a également mis en exergue les nouvelles activités de l'OMPI axées sur l'examen des aspects de la propriété intellectuelle relatifs aux savoirs traditionnels, au folklore et aux ressources génétiques, qui revêtaient beaucoup d'importance pour les pays en développement.

M. Mkapa a abondé dans le sens du directeur général en ce qui concerne l'importance de la propriété intellectuelle dans les sociétés d'aujourd'hui fondées sur le savoir et l'information. Il a souligné la nécessité de développer une prise de conscience universelle de la valeur de la propriété intellectuelle pour toutes les nations sans exception, et a mis l'accent sur le besoin de mener des activités de sensibilisation et de mieux adapter les programmes d'études aux réalités actuelles.

M. Mkapa a affirmé qu'une exploitation appropriée des nouvelles techniques pouvait aider l'Afrique à faire un bond en avant dans son développement. "J'ai vu personnellement comment l'accès aux techniques et leur utilisation correcte pouvait révolutionner la lutte contre la pauvreté et comment nous pourrions donner à nos populations les moyens de se développer", a-t-il déclaré. "Grâce aux techniques de l'information et à l'informatique, l'Afrique pourrait brûler les étapes et passer du néant aux dernières nouveautés sur le marché. En fait, c'est déjà le cas", a-t-il ajouté en notant que certaines personnes en Tanzanie, qui avaient le téléphone pour la première fois, bénéficiaient de la technologie cellulaire et que d'autres, qui n'avaient jamais possédé une machine à écrire, avaient désormais accès à un ordinateur.

Au cours de sa visite à l'OMPI, le président a eu l'occasion d'être informé sur des projets particuliers visant à donner aux pays en développement les moyens de mieux tirer parti du système international de propriété intellectuelle. Il a ainsi pu suivre un exposé sur les projets de l'OMPI dans le domaine des techniques de l'information, notamment WIPOnet, qui permettra d'assurer une liaison électronique entre les offices de propriété intellectuelle du monde entier, afin de faciliter l'échange futur de données entre ces offices. Ce réseau mondial de communication permettra aux États membres d'échanger des informations en matière de propriété intellectuelle dans un environnement peu coûteux et hautement sécurisé.

Le directeur général a souligné la possibilité qu'offrait l'Internet de faciliter la diffusion de l'information et l'accès à cette information, ce qu'il a décrit comme la matière première de l'innovation. M. Mkapa s'est félicité de l'exploitation des techniques numériques en vue de combler le fossé numérique. "Il ne s'agit pas juste d'un autre cliché dans les relations Nord-Sud. Le fossé numérique est une réalité terrifiante, qui constitue peut-être la plus grande menace pour la compétitivité de l'Afrique. Le commerce électronique et la conception et la fabrication assistées par ordinateur représentent des outils de développement qui donnent aux nations et aux entreprises un avantage concurrentiel", a-t-il déclaré.

M. Mkapa a également visité l'Académie mondiale de l'OMPI, une institution créée par M. Idris en 1998 pour offrir des services d'enseignement, de formation, de conseil et de recherche dans le domaine de la propriété intellectuelle. M. Idris a noté que la distance ne devrait plus constituer un obstacle à l'instruction. L'objectif du programme d'enseignement à distance de l'Académie est de permettre à des étudiants du monde entier d'étudier les fondements de la propriété intellectuelle. Le président tanzanien a demandé à l'OMPI d'aider les établissements d'enseignement de son pays à mettre en oeuvre des projets d'enseignement à distance. "J'ai vu aujourd'hui les possibilités considérables d'application des techniques de l'information dans l'enseignement et dans le renforcement des capacités grâce à l'enseignement à distance. Bienvenue en République-Unie de Tanzanie, Monsieur le Directeur général, pour oeuvrer avec nos universités à la réalisation de cet objectif", a déclaré M. Mkapa.

Le président tanzanien était accompagné de S. E. M. Mchumo, ambassadeur et représentant permanent de la République-Unie de Tanzanie à Genève, de M. Opanga, chef du protocole, de M. Sefue, assistant personnel du président, de M. Patrick Mombo, secrétaire privé du président, de Mme Mwingira, chef adjoint du service de presse et de Mme Irene Kasyanju, conseiller à la Mission permanente de la République-Unie de Tanzanie à Genève.

La Tanzanie est membre de l'OMPI depuis 1983 et est partie à quatre traités administrés par l'OMPI dans le domaine de la propriété intellectuelle.

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