L’année 2000 a marqué l’avènement d’un nouveau millénaire et, avec lui, une nouvelle initiative a germé à Hanoï. Passionnés par le pouvoir curatif des plantes et désireux de trouver une solution non chimique à un problème de santé personnel, le couple de pharmaciens vietnamiens Nguyen Huu Thang et Nguyen Thi Huong Lien ont fondé Sao Thai Duong.
Leur mission était simple mais essentielle : rendre les produits à base de plantes accessibles à tous.
Le saviez-vous? Le Viet Nam abrite plus de 5000 espèces et sous-espèces de plantes médicinales!
Aujourd’hui, leur projet est devenu une entreprise florissante, avec une équipe dévouée de plus d’un millier de médecins, de pharmaciens, de vendeurs et d’employés d’usine et de bureau. Leur chiffre d’affaires impressionnant de 2024, 32 millions de dollars É.-U., est la preuve de la réussite de l’entreprise.
Nous nous sommes entretenus avec Nguyen Thi Huong Lien pour en savoir plus.
Un puissant portefeuille de produits à base de plantes
Nguyen Thi Huong Lien est, à juste titre, très fière du vaste portefeuille de l’entreprise. Elle propose plus de 200 produits disponibles dans près de 80 000 points de vente au Viet Nam (pharmacies, magasins de produits de beauté, supermarchés, épiceries locales ou plateformes de commerce électronique).
Cette gamme comprend des produits cosmétiques, des produits d’hygiène corporelle, des compléments alimentaires pour divers problèmes de santé et quelque 19 médicaments à base de plantes.
Les moteurs de la réussite de Sao Thai Duong
Le succès de Sao Thai Duong repose sur la volonté inébranlable de promouvoir la santé et le bien-être grâce à des produits de qualité, innovants et issus de sources durables.
“Notre objectif est de répondre aux besoins de nos clients en matière de santé, tout en prenant en considération la durabilité environnementale et en adhérant à des objectifs de développement à long terme”, nous dit Nguyen Thi Huong Lien.
“Nous avons conservé et affiné les méthodes traditionnelles de préparation, telles que la torréfaction, la macération et la distillation des plantes. Nous privilégions les remèdes familiaux intemporels à base de plantes médicinales. Parallèlement, nous avons adopté les technologies occidentales modernes pour améliorer l’efficacité et la valeur de nos plantes médicinales locales. Nous menons des essais précliniques et cliniques approfondis, en collaboration avec les principaux hôpitaux, universités et académies du Viet Nam. De plus, grâce à l’innovation et à la recherche scientifique permanentes, nous affinons et optimisons les formules de nos produits afin de garantir une sécurité maximale”.
Nguyen Thi Huong Lien
La conscience écologique de Sao Thai Duong transparaît dans les pratiques de l’entreprise en matière d’approvisionnement. L’entreprise privilégie les matières premières biologiques et durables et investit dans la culture, en étroite collaboration avec les agriculteurs locaux – un partenariat qui lui permet de produire des matières de haute qualité répondant à des normes biologiques strictes, consolidant ainsi sa réputation dans le domaine des produits naturels.
Au-delà de son engagement en faveur de l’excellence des produits, Sao Thai Duong a à cœur de soutenir activement les communautés rurales du Viet Nam. L’entreprise participe à la construction d’écoles et fait don de produits et de médicaments à base de plantes aux personnes dans le besoin, démontrant ainsi son engagement inébranlable en faveur du bien-être d’autrui.
Le résultat? Sao Thai Duong est devenu un nom familier, tant au niveau national qu’international.
La stratégie en matière de marques de Sao Thai Duong
Le nom SAO THAI DUONG, qui signifie “bonne étoile”, trouve un large écho auprès des clients vietnamiens et de ceux qui connaissent la langue vietnamienne. “Chaque année, nous avons une étoile qui illumine notre vie. Tous les 10 ans environ, nous avons une “bonne étoile” (“Thai Duong”)”, explique Nguyen Thi Huong Lien. “Nous voulions que nos produits apportent bonheur et chance à tout le monde, tout le temps.”
En 2003, Nguyen Huu Thang et Nguyen Thi Huong Lien ont fait enregistrer le nom “THAI DUONG” au niveau national par l’intermédiaire de l’Office de la propriété intellectuelle du Viet Nam.
Ce fut le début d’un périple qui allait les conduire sur de nombreux marchés internationaux.
Mettre le système de Madrid au service de la croissance mondiale
Grâce à l’Office vietnamien de la propriété intellectuelle, Sao Thai Duong a découvert le système de Madrid – le système international des marques – un mécanisme qui aiderait l’entreprise à augmenter ses exportations de produits à l’échelle mondiale.
L’entreprise a mis en place une stratégie d’expansion internationale :
- Respecter les normes internationales rigoureuses en matière de produits. Conscient que les normes varient d’un pays à l’autre, Sao Thai Duong a amélioré son système de gestion de la qualité en l’alignant sur les normes et les pratiques recommandées des États-Unis d’Amérique et de l’Europe.
- Assurer la protection mondiale de “THAI DUONG”. En déposant une seule demande d’enregistrement international de marque en anglais par l’intermédiaire du système de Madrid de l’OMPI, Sao Thai Duong a réussi à protéger “THÁI DUONG” sur quelque 55 marchés en Afrique, en Amérique, en Asie, en Europe et en Océanie (numéro d’enregistrement international de la marque : 1274317).
- Faciliter l’introduction harmonieuse de ses produits sur de nouveaux marchés internationaux. L’entreprise a mis en place un réseau de distributeurs locaux.
Relever les défis de la gestion des marques au fur et à mesure
Le périple de Sao Thai Duong dans la gestion des marques n’a pas été sans embûches et l’entreprise a tiré de précieux enseignements au fil de son aventure.
Conseil de Sao Thaí Duong : choisissez un nom de marque facile à prononcer et à mémoriser, qui incarne les valeurs fondamentales de votre produit.
Nguyen Thi Huong Lien explique : “Nous nous sommes rendu compte que le nom THAI DUONG était difficile à prononcer pour les clients non asiatiques. Nous avions besoin d’un deuxième nom de marque pour ce marché, qui serait plus facile à lire et à reconnaître, tout en conservant un lien avec nos valeurs fondamentales.
Après avoir essayé près de 30 noms différents pendant quatre mois, nous avons opté pour “NATURE QUEEN”. Le terme “Nature” fait référence aux plantes naturelles que nous utilisons, tandis que le terme “Queen” est synonyme de qualité et de valeur. Ce nom a aidé nos clients européens, par exemple, à établir le lien entre notre marque et nos produits, nous permettant ainsi d’être plus compétitifs sur les marchés mondiaux”.
La marque “NATURE QUEEN” a été enregistrée dans le cadre du système de Madrid en 2017 (numéro d’enregistrement international de la marque : 1387734).
Difficultés en Chine…
En Chine, la marque Sao Thai Duong a été confrontée à une difficulté assez exceptionnelle, comme l’explique Nguyen Thi Huong Lien.
“Malheureusement, nous n’avons pas réussi à obtenir la protection de ‘THAI DUONG’ grâce à l’enregistrement international de notre marque. Pour l’Administration nationale chinoise de la propriété intellectuelle, le mot “thaï” signifie “provenant de Thaïlande” et pouvait potentiellement induire le public en erreur.
Pour surmonter cette difficulté, Sao Thai Duong a choisi :
- d’ajouter “SAO” au début du nom;
- de fusionner les trois mots “SAO THAI DUONG” en un seul (“SAOTHAIDUONG”); et
- de traduire le nouveau nom en chinois.
L’entreprise a réussi à conserver le même sens, mais il a bien sûr fallu déposer une demande de protection distincte pour le nouveau nom de marque en Chine.
“C’est un peu déroutant pour nos clients de voir un nom légèrement différent”, explique Nguyen Thi Huong Lien. Nous aurions préféré utiliser le même nom (“THAI DUONG”) et le protéger par le même enregistrement international de marque, mais cela n’a pas été possible.”
L’impact du système de Madrid sur l’expansion mondiale de Sao Thai Duong
“Le système de Madrid nous a permis de réaliser des économies et nous a apporté la flexibilité nécessaire pour obtenir la protection d’une marque dans plusieurs pays. Je suis vraiment reconnaissante au système de Madrid. Les experts de l’OMPI ont organisé des séminaires et des cours de formation et nous ont donné des conseils inestimables. Toute entreprise souhaitant développer ses activités à l’échelle mondiale doit absolument se tourner vers le système de Madrid!
Nguyen Thi Huong Lien
L’histoire de Sao Thai Duong est une source d’inspiration pour toute entreprise souhaitant accéder aux marchés étrangers.
En savoir plus sur le système de Madrid
Le système de Madrid offre une solution pratique et économique permettant d’enregistrer des marques dans 130 pays en déposant une seule demande internationale et en payant une seule série de taxes.
