L’essor des jeunes entreprises singapouriennes
12 juillet 2023
12 juillet 2023 ・ minutes reading time
Les difficultés des locaux à rivaliser avec les acteurs étrangers
Malgré de bons résultats en matière de production scientifique et d’investissement dans la R-D, la croissance substantielle des demandes de brevet dans le pôle d’innovation de Singapour résulte principalement de demandes étrangères : seules deux entreprises locales figurent parmi les 50 principaux déposants, et une seule a déposé plus de 100 demandes de brevet. Bien que ces chiffres témoignent de la capacité de la ville-État d’attirer la R-D étrangère, de nouveaux talents et des financements en capital-risque, la faible augmentation du nombre de dépôts de demandes de brevet par les entreprises locales est symptomatique de leur incapacité insuffisante en matière d’innovation par rapport à la concurrence étrangère. Cette situation semble affecter toutes les composantes de l’écosystème du secteur privé national, y compris les PME et les grandes entreprises (liées ou non au gouvernement), à l’exception notable des jeunes entreprises.
Jeunes entreprises : L’atout de Singapour pour l’innovation nationale
Au cours de la période 2000-2020, même si les grandes entreprises locales ont continué à générer plus de brevets que les jeunes entreprises, le nombre de dépôts de demandes de brevet de ces dernières a diminué, tandis que celui des jeunes entreprises a augmenté de façon constante.
En outre, l’augmentation du nombre de demandes émanant de jeunes entreprises locales doit être mise en parallèle avec l’évolution des technologies mises au point. Au milieu des années 2000, Singapour était confrontée à un risque de surabondance de jeunes entreprises à faible potentiel technologique opérant dans le domaine de l’innovation numérique (Internet/mobile/services informatiques). En outre, la plupart d’entre elles
étaient fondées par des entrepreneurs peu qualifiés. Toutefois, il a été observé qu’une proportion importante d’entre elles opèrent désormais dans le domaine de la technologie de pointe et sont étroitement liées à la recherche académique. Ainsi, en 2016, les demandes de brevet de la cité-État ont montré une répartition des domaines similaire à celle de ses homologues londoniens et new-yorkais, avec 30% de jeunes entreprises singapouriennes de plus opérant dans des domaines technologiques de pointe (c’est-à-dire le biomédical ou l’énergie propre) par rapport aux entreprises londoniennes. En ce sens, avec les organismes du secteur public (instituts de recherche publics et universités), les jeunes pousses sont un élément essentiel de l’innovation locale. Par exemple, lors de la crise de la COVID-19, c’est une jeune entreprise locale de technologie sans fil, iWow, qui a rapidement déployé un dispositif de suivi des contacts à grande échelle parmi la population résidente de Singapour et contribué ainsi à endiguer la propagation de la COVID-19.
Source : Tech@SG
Nécessité d’adapter les politiques publiques à l’écosystème de l’innovation et défis à relever à cet égard
Si ce succès résulte d’initiatives privées, l’intervention des pouvoirs publics, tant du côté de l’offre que de la demande, a été essentielle pour compenser les défaillances du marché et le besoin d’un utilisateur principal, comme le souligne l’étude de la Banque mondiale sur l’écosystème des jeunes entreprises de Singapour. Les entrepreneurs locaux du secteur des technologies ont été soutenus dès 1999 par un fonds d’investissement d’un milliard de dollars É.-U. destiné à compléter les apports des investisseurs providentiels dans les entreprises en phase de démarrage. Des sommes importantes ont été consacrées par les pouvoirs publics à des pôles d’innovation clés tels que l’infrastructure des villes intelligentes et les soins de santé, ce qui semble avoir favorisé la croissance des activités innovantes des jeunes entreprises locales. Le développement de la recherche académique et la formation d’entrepreneurs qualifiés ont accompagné les efforts financiers, tous deux nécessaires à la création d’entreprises innovantes à haut potentiel technologique.
Cette réussite est toutefois en demi-teinte et Singapour doit encore faire face à des défis de taille. Bien que l’écosystème des jeunes entreprises semble réussir sa transition vers des technologies complexes de plus grande valeur, celles-ci concernent encore principalement les secteurs de l’Internet, de la téléphonie mobile ou des services informatiques, et seule une minorité des jeunes entreprises à haut potentiel technologique ont le potentiel de devenir des entreprises de haute technologie de premier plan à l’échelle mondiale.
En outre, en raison de la faible capacité d’absorption des entreprises locales existantes, qui reste à développer, la transformation des investissements publics en technologies commercialisables reste limitée, d’où la nécessité de faire intervenir les pouvoirs publics du côté de la demande. Si Singapour semble réussir à développer des activités entrepreneuriales innovantes, les prouesses relatives des jeunes entreprises singapouriennes ne suffiront pas à compenser le manque de capacité d’innovation des grandes entreprises en place et de diverses entreprises quasi-étatiques. Sans efforts significatifs en ce sens, il semble peu probable que les innovateurs nationaux parviennent à s’imposer face à leurs concurrents étrangers et soient en mesure d’investir le plus possible en amont dans la R-D et la production scientifique.
