Empresarias de pueblos indígenas y comunidades locales
Aii Shatu Ali
Mbororo | Mbororo Social, Cultural and Development Association (MBOSCUDA) (Camerún)
Aii Shatu, oriunda del Camerún, es una pastora indígena del grupo étnico mbororo. Veterinaria de profesión, es asesora en materia de agricultura y pastoreo y estudiante de maestría en desarrollo y administración rural. Entre otros compromisos, trabaja con la Mbororo Social, Cultural and Development Association (MBOSCUDA), una asociación camerunesa dedicada a cuestiones sociales, culturales y de desarrollo, en calidad de coordinadora de Género y Mujeres.
Las mujeres indígenas del subgrupo étnico mbororo cuentan con una arraigada tradición en la producción y el diseño de artículos de artesanía con materiales naturales locales, como recipientes hechos con calabazas, fundas y portaobjetos que se utilizan con fines domésticos y de decoración del hogar. Además, esta comunidad atesora una nutrida tradición musical y unas técnicas de trenzado del cabello únicas en el mundo.
Judith Bakirya
Judith es natural de la región de Busoga, en el este de Uganda. Desde niña, su familia le transmitió conocimientos sobre agricultura y ganadería. Además, su abuela le legó sus saberes y técnicas en fitoterapia, algo que Judith se ha propuesto enseñar a las generaciones más jóvenes de su comunidad.
Judith participa en la Jinja Women Agribusiness Cooperative (JiWAE-C) —cooperativa de mujeres dedicadas a los agronegocios en la ciudad de Jinja—, una comunidad local de mujeres que colaboran en la puesta en común de enseñanzas, conocimientos, acceso a los mercados y conservación de sus alimentos y plantas medicinales indígenas. Esta cooperativa tiene entre manos diversos proyectos, como la elaboración artesanal de productos fitoterapéuticos, la conservación de plantas medicinales indígenas en huertos específicos y la preparación de remedios medicinales a partir de harina de semillas de frutas y plantas.
Appolia Dabe
Grupo étnico san (clan naro) | Tèèmààseé San Youth Development (Namibia)
Appolia es una de las líderes de la comunidad san del clan naro, que habita en la parte oriental de Namibia. Desde muy joven, se ha implicado y ha prestado servicio a su comunidad.
Ante la progresiva pérdida de tierras ancestrales, conocimientos tradicionales y expresiones culturales tradicionales, Appolia cofundó Tèèmààseé San Youth Development, una iniciativa centrada en la juventud de la comunidad san que aspira a impulsar el intercambio intergeneracional de conocimientos tradicionales. En este momento, en el marco de este proyecto, mayores y jóvenes de la comunidad trabajan en la artesanía de abalorios para la venta local.
Satitia Gomis
Satitia forma parte de la comunidad manjack. Desde muy joven se dedica a la promoción de uno de los preciados productos culturales de su comunidad: el pareo tejido manjack, una prenda tradicional del África Occidental tejida a mano y reconocida por su calidad y belleza.
Charlotte Kazoora
Eunice Nabebek Koin
Comunidad loita masái | Entito Creations (Kenya)
Eunice, oriunda de Narok, forma parte de la comunidad loita masái, un pueblo de mayoría pastoril que mantiene estrechos lazos con su patrimonio cultural y se caracteriza por su inconfundible vestimenta, sus joyas y su estilo de vida tradicional.
Vendedora de profesión y con una gran pasión por el diseño de moda, Eunice fundó Entito Creations Ltd. con el propósito de incorporar los motivos y abalorios masái típicos a la confección de prendas actuales.
Eunice trabaja con un grupo de mujeres de su aldea y, juntas, se dedican a la artesanía con abalorios como fuente de sustento para sus familias. Mediante el fomento y la enseñanza de las técnicas asociadas a esta labor, preservan su cultura y empoderan a la comunidad, al tiempo que favorecen la escolarización de las niñas.
Diana Lemboko
Masái | Maasai Women Development Organization (MWEDO) (Tanzanía)
Diana forma parte de la comunidad indígena masái de Tanzanía. Desde 2005, colabora con la Maasai Women Development Organization (MWEDO), una organización dedicada a la promoción de la mujer masái— en proyectos de desarrollo social y económico. MWEDO fue fundada por las propias mujeres con miras a combatir las injusticias que sufren a lo largo de su vida y luchar por la igualdad de género a través de la autonomía económica, el acceso a la educación y la atención sanitaria comunitaria.
Uno de los proyectos más emblemáticos de MWEDO es la creación de un centro de comercio justo destinado a fortalecer las capacidades de las mujeres masái en el sector de la artesanía y facilitarles el acceso a los mercados. Gracias a esta iniciativa, pueden crear productos hechos con abalorios que resulten competitivos y comercializables, generar ingresos y aliviar la pobreza en sus hogares.
Tsitsi Machingauta
Tsitsi fundó Women's Farming Syndicate Trust, una organización enfocada al empoderamiento de las mujeres de la comunidad rural de Domboshava. Interviene de forma activa en la utilización de sistemas de conocimientos tradicionales para crear productos viables a partir de los bosques, el fomento de la sostenibilidad medioambiental y la participación en labores de reforestación.
Consciente del inmenso potencial de las mujeres de la comunidad, Tsitsi vela por su autonomía económica mediante prácticas sostenibles. Gracias a los sistemas de conocimientos tradicionales, les ayuda a elaborar productos viables como tés, especias y cestas, con la consiguiente apertura de oportunidades económicas para ellas y su comunidad.
Celestine Habiba Magouo Epse Djallo
Elizabeth Mbau
Nyasha Clesby Nhutsve
Shivani Ragavoodoo Canee
Cahaya (Mauricio)
Shivani es diseñadora y fundadora de Cahaya, una marca que apuesta por la valorización de la artesanía local y el uso de materiales de origen autóctono, sin dejar de lado la búsqueda constante de la innovación. Además de su actividad principal en el ámbito del comercio electrónico y los mercados de temporada, Cahaya también organiza talleres creativos para la población local, escuelas, empresas y turistas.
En 2023, Cahaya puso en marcha su primer programa de formación titulado Weave, Wove, Woven (Tejer, tejiendo, tejido), con el objetivo de enseñar a un grupo de mujeres beneficiarias el arte del tejido con hojas de pandano. Los productos creados durante el curso se han presentado en exposiciones locales e internacionales.
Laima Abeid Sinare
Cynthia Suyianka
Cherina Zerbo
Naeema Al Maimani
Loreta Alsa
Lucille Anak Awen Jon
Sana Askari
Grupo étnico hazara | Esheel Stitching Circle (Afganistán)
Sana nació en el Afganistán y se crió en el Pakistán en el seno de la comunidad hazara. Es la fundadora del proyecto comunitario Esheel Stitching Circle (ESC), que tiene por objeto formar y empoderar a la comunidad en torno a su cultura y ofrecer oportunidades de empleo a mujeres y niñas, de modo que puedan trabajar desde casa.
En el marco de la iniciativa ESC, se trabaja con y para las mujeres con conocimientos culturales de bordado, y se les ofrecen oportunidades de formación y recursos para crear sus productos, venderlos por conducto del proyecto y costear sus estudios. Gracias a la labor efectuada en el marco de ESC, se promueve la conservación y la difusión de los conocimientos culturales de la comunidad a través de la producción de piezas de arte hazara.
Elene Bulashvili
Gulnara Derbisheva
Laxmi Gurung
Grupo étnico gurung | Indigenous Women League Nepal (Nepal)
Laxmi pertenece a la comunidad indígena nepalí de los gurung, para quienes el pastoreo es una actividad consustancial a su modo de vida tradicional.
Es presidenta de la Indigenous Women League Nepal (Liga de Mujeres Indígenas de Nepal). Su labor redunda en beneficio de las mujeres de la comunidad, pues las ayuda a proteger y promover sus conocimientos tradicionales relacionados con la agricultura, así como sus técnicas y tradiciones, a través de actividades encaminadas a favorecer su empoderamiento económico.
Nenita Kinan
Pueblo tboli | Cooperative of Women in Health and Development (COWHED) (Filipinas)
Nenita, pertenececiente al pueblo tboli, trabaja como coordinadora local de Cultura y Arte del municipio de Sebú, en la provincia de Cotabato del Sur (Filipinas). Junto con otros miembros de su comunidad, participa en la promoción, protección, preservación y conservación de la cultura tboli.
En su calidad de responsable de Organizaciones de la Sociedad Civil, Nenita se dedica a empoderar a unas 80 organizaciones de la sociedad civil y ONG de la localidad para que sean agentes activos en la gobernanza municipal.
Asimismo, Nenita preside la Cooperative of Women in Health and Development (COWHED), cooperativa de mujeres en aras de la salud y el desarrollo—, que aspira a dotar de autonomía a las mujeres tboli para que puedan emprender y estimular el turismo cultural.
Symbat Sagynbek Kyzy
Symbat reside en la provincia kirguisa de Batken. Desde hace cinco años, trabaja como coordinadora de proyectos sociales en el Youth Fund Stimul (un fondo de incentivos para la juventud). La organización lleva a cabo proyectos socioeconómicos dirigidos a empoderar a las mujeres vulnerables de la comunidad, en particular las que tienen alguna discapacidad y las que viven en zonas rurales.
El equipo de Stimul quiere abrir un taller de costura dedicado a la confección del kep-takiya, el tocado nacional que llevan las mujeres kirguisas. Su intención es dar empleo a mujeres con discapacidad de la comunidad y ofrecerles oportunidades de generación de ingresos, además de reavivar y popularizar la vestimenta tradicional entre las generaciones más jóvenes.
Elamae Membrere
Elamae, que dirige la organización Poblacion Tadian Young Women’s Organization, forma parte de las comunidades culturales indígenas applai-kankanaey. Quiere conseguir que su comunidad indígena pueda revitalizar los conocimientos tradicionales sobre los que se sustenta su identidad cultural. Concretamente, su proyecto pretende garantizar la continuidad de los conocimientos culturales sobre las técnicas de tejido, los estampados tradicionales y las prácticas culturales relativas al uso de la ropa en su comunidad indígena, y crear oportunidades de empleo para las mujeres.
En julio de 2021, su organización recibió una subvención del Estado, que consistió en un juego de telares y una serie de máquinas rápidas de coser. Asimismo, tiene previsto organizar un programa de formación para que las mujeres jóvenes aprendan el arte del manejo del telar tradicional y del telar de cintura. Se servirá de los derechos de propiedad intelectual para proteger y promover los productos elaborados por las mujeres con las que trabaja mediante una marca, entre otras cosas.
Ly Mai Niekdam
Grupo étnico ede | Adventure & Eco Tour Agency (Viet Nam)
Ly Mai forma parte del grupo étnico ede, que reside en las tierras altas centrales de Viet Nam. Su negocio comunitario gira en torno al turismo sostenible y la revitalización de las técnicas tradicionales indígenas de tejido.
Fundadora de Adventure & Eco Tour Agency en 2017, Ly Mai aboga por un modelo de turismo comunitario que haga hincapié en la propiedad local, la participación en los beneficios y la conservación del medio ambiente, sin dejar de lado la preservación del rico patrimonio cultural de la comunidad.
Con el firme compromiso de impulsar transformaciones positivas, Ly Mai trabaja en la conservación del singular patrimonio cultural de las comunidades y en la promoción de prácticas turísticas responsables, en particular mediante el respaldo a grupos infantiles de música folclórica tradicional.
Mansura Shams
Mansura es emprendedora social y directora de Kho & Kalashi, una empresa sin ánimo de lucro.
Durante los últimos ocho años, ha trabajado en beneficio de las comunidades locales vulnerables de la localidad de Chitral, en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, al objeto de empoderar a las mujeres de la comunidad local mediante la creación de un espacio seguro que les permita emprender en el ámbito de las artes creativas.
Su organización colabora con 500 artesanas de Chitral y cuenta con la adhesión de 40 empresas dirigidas por mujeres. Se trata de un centro comunitario que tiene una enorme incidencia social en la zona donde opera. Mansura aspira a expandir su alcance y crear más oportunidades para las comunidades locales.
Ana Shanshiashvili
Aishath (Shiru) Shirhan
Shiru es la fundadora de Haajara Feminine Designs, una empresa arraigada en la tradición que, con más de tres decenios de vida, está operativa en Internet desde 2017. Junto con otras artesanas locales, aspira a revitalizar y dar a conocer los atuendos tradicionales maldivos (libaas y rumaafalhi), así como los artículos de joyería kinaari. Asimismo, se encarga de sensibilizar y enseñar a tejer kasabu (con hojas de pandano) en las escuelas.
Shiru comercializa sus joyas y otras artesanías en los complejos turísticos, así como a través de una iniciativa gubernamental llamada Authentic Maldives, que tiene por objeto promocionar y vender productos de artistas locales en Malé y en el aeropuerto.
Rajita Shrestha
Naw Su Wah
Nurzat Zheenbek Kyzy
Armida Alikaj
Anastasiia Arhunova
Fruzsina Arkhely
Radoslava Balabanova
Solveig Ballo
Tatyana Batova
Cristina Dan
Liubov Drohomyretska
Metka Fortuna
Enikő Gerencsér
Lavinia Ghimbășan
Anna Halíková
Slavica Hristova
Leniie Ibrahimova
Vesna Jakić
Silvija Juozelskytė
Lucyna Ligocka-Kohut
Slađana Milojević
Diana Roșca
Ana Šakić
Soňa Stančíková
Elena Variksoo
Flutura Xhabija
Ani Yoveva
Sandra Karina Aduviri Chambi
Aurelia Ahua Paa (izquierda) y Romelia Papue Mayancha (derecha)
Enma Alvarado Huatatoca (izquierda) y Clemencia Alvarado Huatatoca (derecha)
Jimena Aranibar Blanco (izquierda) y Dayana Blanco Quiroga (derecha)
Angela Chiquin Chitay
Comunidad indígena kekchí | KEMOK (Guatemala)
Angela es una defensora acérrima del empoderamiento socioeconómico de las mujeres y niñas indígenas. Forma parte del pueblo indígena kekchí, conocido por sus estrechos lazos y sus hondas raíces culturales. En el seno de esta comunidad florece una rica tradición artesanal, en particular el intrincado arte del tejido en telar de cintura, una técnica que transmitida de generación en generación a lo largo de los siglos.
Movida por el extraordinario talento de las mujeres de su comunidad, Angela fundó KEMOK, un proyecto comunitario de revitalización y empoderamiento de las mujeres y niñas indígenas a través del tejido en telar de cintura. La reciente organización del primer Festival del Telar de Cintura proporcionó a las mujeres una plataforma en la que exhibir sus magníficos huipiles, evento que les ayudó a mejorar su autoestima y sus perspectivas económicas.
María Auxiliadora Corral Hidalgo (izquierda) y Dexcy Zambrano Fernández (derecha)
Juana Griselda Couch Cab
Soguiguili Díaz
Grupo indígena ustupu | Red de Turismo Indígena de Panamá (REDTURI PANAMÁ) (Panamá)
Soguiguili nació en el seno de la comunidad de los ustupu, en la comarca de Guna Yala. Es cofundadora y presidenta de la Red de Turismo Indígena de Panamá (REDTURI PANAMÁ). En el desempeño de su labor, se centra en la concepción de iniciativas turísticas indígenas que sirvan para ayudar a las comunidades locales y fomentar una economía solidaria y sostenible. Como embajadora del turismo cultural e indígena, sabe cómo sacar el máximo partido de los distintos proyectos de las comunidades a través de diversas actividades.
Además, Soguiguili domina el arte textil de las molas. En su faceta de directora de la danza tradicional Guna Uskalu, Soguiguili vela por la pervivencia de las costumbres y tradiciones de su pueblo. Su comunidad sostiene la firme convicción de la perennidad y la fortaleza de su cultura, que se mantiene en pie frente a los desafíos identitarios.
Anastasha Elliott
Sugar Town Organics (Saint Kitts y Nevis)
Anastasha es oriunda de Basseterre, la capital de las islas de Saint Kitts y Nevis. Es la fundadora de la empresa social Sugar Town Organics, especializada en la fabricación de productos caribeños ecológicos para el cuidado de la salud y el bienestar mediante la adopción de prácticas agrícolas inteligentes.
Sugar Town Organics es fruto de la experiencia familiar de Anastasha, con cuatro generaciones de tradición. La elaboración de los productos nació de la demanda cada vez mayor de opciones saludables a pesar de las limitaciones de los recursos disponibles y los problemas sociales existentes. Anastasha y su madre se asociaron para crear estos productos a partir de las recetas heredadas de las mujeres de su familia.
Sugar Town Organics insiste en la idea de devolver a la comunidad lo recibido. Su proyecto “Each One Teach One” se centra en la enseñanza y la formación, con particular énfasis en la juventud.
Celeste Mariana Escobar
Clorinda Flores Chero (izquierda) y Juana Ruiz Nima (derecha)
Verónica Guatatuca Santi (izquierda) y Mireya Santi Santi (derecha)
Maria Yolanda Hernández Gómez
Angelica Huanca Iquisi (izquierda) y Felipa Marca Choque (derecha)
Aurea Eulalia Mendoza Capcha
Lorcia Moore
Chevauné Moore-Minott
Diana Mori Gonzales
Ruby Ponare Rodriguez (izquierda) y Milena Rincón Lara (derecha)
Judith Blanca Reymundo Ruiz (izquierda) y Marisol Shariva Pérez (derecha)
María Rosero Trejo (izquierda) y Nury Ruano Chapues (derecha)
Judith Marina Torres Solís
Nancy Clara Vásquez Garcia
Fanny Vergara Ibarra
Lourdes Frasser Rojas
Boruca, Costa Rica
Lourdes is dedicated to sustainable organic agriculture and the conservation of the natural environment, with a special commitment to protecting freshwater springs. She is a devoted guardian of ancestral culture and spirituality, and a trained educator by profession.
Since 2000, she has been actively engaged in cultural and community-based art tourism, specializing in the carving and decoration of traditional Boruca masks.
She currently serves as President of the SóCagrú Asociación Ecológica de Arte y Turismo Indígena, where she continues to promote environmental conservation, cultural heritage, and sustainable development within her community.
SóCagrú is an organization of fifteen women who provide tourism services, including lodging, meals, workshops, and guided tours. They also produce traditional handicrafts such as Boruca masks, jícaro-based crafts, and handwoven textiles made on traditional looms. In addition, they engage in agricultural production both in open fields and greenhouses, where they cultivate ceremonial seeds, ancestral seeds, and staple crops for everyday consumption.
All of these activities are closely connected to reforestation campaigns aimed at protecting and restoring areas of vital importance to their community.
Paola Morales Najera
Paola is dedicated to the creation of handicrafts and painting, and she also has knowledge of natural medicine.
She is also a member of SóCagrú.
Dalia Ramírez Martínez
Dalia creates backstrap loom textiles that blend innovation and tradition as part of a family enterprise of thirteen members, where she serves as a representative. She began weaving at the age of eight, and her enterprise was launched in 2021, inspired by a piece that won her the “Bicentennial Commemorative Textile Award” in the FONAC competition. Since then, she has been motivated to design new pieces with original patterns.
Her main focus is to protect her designs and traditional iconography, while achieving greater recognition and appreciation for her artisanal work, which requires months of dedication, as each piece is carefully handwoven.
Ana Palacios Cepeda
Ana is from San Mateo del Mar, an Ikoots community where life is deeply connected to the sea and its traditions. She coordinates the project “Manos del Mar” / “Textiles Ikoots,” a community initiative of ten members dedicated to valuing, preserving, and promoting Ikoots textile art, ensuring fair compensation for artisans and recognizing their work as a form of cultural resistance.
The project encourages the revitalization of the Ikoots language, pride in cultural identity, and the participation of children and youth through workshops that strengthen a sense of belonging and intergenerational connections. It also generates a sustainable source of income for women, contributing to their economic autonomy, while fostering solidarity and cooperation by building networks of support among artisans, conscious buyers, and cultural allies.
Ana’s commitment is to protect and promote the traditional knowledge of weaving and embroidery, living expressions of the Ikoots worldview and their connection to the sea, the territory, and community memory.
Karola Castro Brown
Karola is a Garífuna leader and a representative of the Garífuna and Creole peoples of the northern coast of Honduras. Through various development platforms, she promotes Women’s Networks, supporting them in their training processes, entrepreneurship initiatives, and access to markets. As a representative of REMBLAH, through the School for Equality and Empowerment of Rural Women, she works directly in Garífuna communities, strengthening women’s leadership.
Karola is the founder and current President of the Association Jardín de Mujeres Emprendedoras (JAME), an organization that promotes equality, leadership, and cultural preservation among diverse women, with a special emphasis on Indigenous women from different cultures who enrich their collective identity through their own worldviews.
She is also the founder of the enterprise “Mama Plucxi,” a line of natural and packaged food products inspired by ancestral recipes.
Josefina Pascual Cayetano
Josefina has led a group of six women artisans specializing in textiles for the past 20 years. During this time, they have conducted numerous workshops on the creation and embroidery of dolls in different states across the country, proudly representing their community through the DonxÜ doll.
Her primary goal is to protect the identity and cultural legacy embodied by the DonxÜ doll, promoting its recognition both in Querétaro and nationwide, as it is a fundamental part of her community’s cultural heritage.
This effort seeks to increase the visibility of the DonxÜ doll, create employment opportunities for women in the community, and help reduce migration among its members.
Vitalina Díaz Cuj
Vitalina is a Kaqchikel Maya woman, a community leader, and a defender of Indigenous women’s human rights, advocating from the needs and realities of her community. In recent years, she has worked actively in the creation of traditional textiles using the backstrap loom, crafting güipiles, belts, table runners, and napkins in collaboration with other women from her locality.
Through the enterprise of which she is a member—currently composed of twenty participants—she seeks to preserve and revitalize the ancestral knowledge connected to textile arts in the face of the challenges posed by industrialization. Her work aims to safeguard the cultural and symbolic value, as well as the collective knowledge embodied in the use of the backstrap loom, preventing its devaluation and loss.
Aracely Martínez Gómez
Aracely is originally from Tres Cruces, a Lenca Indigenous community located in Erandique, Lempira, at more than 1,800 meters above sea level. She has taken an active role in defending her culture and strengthening the local economy. She serves as President of the Multiple Services Enterprise Tierra Lenca, an organization of ten members made up primarily of women coffee producers.
Since its founding, she has driven the organization’s development. She currently coordinates coffee production, collection, and lot traceability, ensuring quality standards and access to better markets.
Her commitment is focused on creating opportunities for other women, strengthening the local economy, and preserving the roots of the Lenca people through sustainable coffee production practices. Tierra Lenca not only cultivates high-quality coffee, but also nurtures dignity, identity, and a future for the community.
Iris Sactic
Iris is from Santiago Sacatepéquez, a Kaqchikel Maya community located in the central region of the country. She is a member of her community’s Council of Weavers which is part of the Movimiento Nacional de Tejedoras (MNT).
Through the MNT, they have advanced strategic litigation efforts, including a legislative proposal aimed at protecting and recognizing collective intellectual property rights over traditional textiles and dress.
The enterprise in which Iris participates as a weaver is called “Job’ Kem” (“Rain of Weavings” in Kaqchikel). It was created by the MNT’s Councils of Weavers and brings together two hundred members. The initiative promotes the direct commercialization of textiles, traditional dress, ancestral medicine, and publications, ensuring that weavers receive fair compensation for their work.
This space also serves as a platform to make visible and confront plagiarism, unfair competition, and the commodification of their work, while fostering economic autonomy and empowering women of different ages and communities.
Natalia Ajcalon Xalix
Natalia previously served on the Community Development Council and is currently one of the Community Leaders, where she promotes the active participation of women and youth in decision-making spaces, with the goal of achieving equal rights and opportunities.
She manages an entrepreneurial initiative that currently involves twenty participants and is also responsible for promoting sales. The enterprise focuses on the revitalization of textiles woven on the traditional backstrap loom, including güipiles, table runners, napkins, jackets, and other handcrafted products. Each piece is created with careful attention to preserving and honoring the meaning of every figure and detail woven into the fabric.
These products have experienced growing demand at the local level, contributing to the strengthening of both cultural heritage and the community’s economy through textile tradition.
Amanda Tah Arana
X-pichil is a Maya Indigenous community in central Quintana Roo, recognized for its extensive forests and rich cultural heritage. Women in Xpichil have found in Maya embroidery cooperatives a way to preserve their cultural identity while generating economic opportunities. Born in this community, Amanda maintains a deep connection to its traditions, especially embroidery, a legacy passed down by her ancestors and shared with new generations.
“Lool Pich” is a collective of twenty-three traditional artisans, of which Amanda is President. Since 2011, the collective has worked to preserve and promote ancestral Maya embroidery techniques. They sell embroidered garments nationally and internationally, collaborate with designers and researchers, and contributed to the declaration by the Congress of Quintana Roo recognizing Maya motifs and symbols as intangible cultural heritage.
The collective has also created a cultural “seedbed” to teach these traditions to children and participates in Indigenous tourism and social solidarity economy networks that support sustainable development across more than ten Maya communities. Their work not only strengthens cultural identity but also creates fair economic opportunities, promoting women’s autonomy and community well-being.
Magali Pech
Magali is from the X-Pichil community, recognized as an Artisan Town known for the beauty of its traditions, particularly embroidery, a practice primarily carried out by women. Within this community, a diverse collective—including men, women, elders, children, and youth—works diligently to preserve and share Maya cultural heritage with new generations.
Magali actively promotes cultural identity through talks and workshops in schools and community spaces, strengthening practices such as embroidery, traditional cuisine, and the use of the Maya language.
She is President of the textile collective “Lool Chuy,” which specializes in creating unique pieces that combine ancestral techniques, vibrant colors, and Maya symbols—such as geometric figures and serpent motifs—handcrafted using high-quality, sustainable materials.
Currently, the project directly benefits eighteen families in the community and generates both direct and indirect employment. It also offers cultural experiences to the public, including embroidery workshops, ancestral cooking, and Maya storytelling, fostering pride in Maya identity and worldview among younger generations.
Leidy Leiva Morales
Boruca, Costa Rica
Leidy developed a deep passion for art, particularly painting and the preservation of traditional Boruca art. This passion led her to become an artisan, specializing in hand-carved wooden masks and cotton handwoven textiles.
She is also a member of SóCagrú.
Milvian Aspuac Cón
Milvian belongs to the Kaqchikel People of Santiago Sacatepéquez and is a member of the Council of Indigenous Authorities, which safeguards the territory. She is also part of the community’s Council of Weavers, made up of twenty-four members, and of the Movimiento Nacional de Tejedoras (MNT), where she serves as National Coordinator.
Through the MNT, she works to protect collective intellectual property and to safeguard the ancestral knowledge associated with textile traditions, guided by their own forms of organization and governance.
She is dedicated to the creation of Maya textiles, which are marketed through an online store. These woven pieces reflect and express the traditional knowledge intrinsic to Maya culture.
Yorivel Pinto
She proudly represents the Comarca Ngäbe, working with dedication to preserve and transmit her people’s ancestral heritage. Her work seeks to inspire more women to raise their voices and participate actively in defending and promoting their culture.
She is President of “ASMUAN” (Asociación de Mujeres Artesanas Ngäbe), an organization of twenty-five members dedicated to creating traditional Ngäbe clothing, including the nägua (näon), chacara (krä), and chaquira.
The nägua is a traditional garment passed down through generations, a living symbol of cultural identity and pride. Through her artisanal work, she not only keeps this tradition alive but also shares it with other women to strengthen collective knowledge.
Her commitment is to preserve these cultural expressions as a fundamental part of the Comarca Ngäbe legacy, promoting their recognition and continuity for future generations.
Tania Moreno Montezuma
Tania is also a member of “ASMUAN” (Asociación de Mujeres Artesanas Ngäbe), which has twenty-five members. In addition to being an artisan, she serves as the organization’s legal advisor. The collective is dedicated to creating and selling the nägua—the traditional clothing of Ngäbe women—as well as shirts, earrings, necklaces, and other crafts intrinsic to their culture.
As an Indigenous community and organization, they are committed to promoting, protecting, and transmitting the value of the Ngäbe language, traditional clothing, and cultural identity, especially among young people.
Their goal is to strengthen pride in their roots and inspire the community—particularly women—through this collective enterprise, which not only generates economic opportunities but also reaffirms the importance of their traditions.
Through her artisanal and community work, Tania seeks to keep Ngäbe culture alive and ensure its transmission to future generations.
Virginia Tathum Massias
Virginia is from Bilwi, in the North Caribbean Coast Autonomous Region of Nicaragua, land of the Miskitu and Mayangna Indigenous peoples as well as Afro-descendant Creole communities. She has developed her work as a cultural leader and founder of the collective “Yapti Prana,” an initiative that empowers Indigenous women through art, education, and sustainable artisanal production.
In her community role, she teaches jewelry-making and sustainable sewing techniques, promoting economic autonomy and cultural appreciation. Through Yapti Prana, she fosters the transmission of ancestral knowledge in dialogue with contemporary practices.
Virginia is also the creator of “Virginia Tathum,” a sustainable fashion brand that repurposes second-hand clothing to design unique, avant-garde pieces, incorporating artisanal details and cultural elements of the Nicaraguan Caribbean.
Her enterprise, which involves twenty participants, combines sustainability, identity, and women’s empowerment, making each piece a living expression of Indigenous and Afro-descendant roots. It seeks to preserve and disseminate textile knowledge, iconography, and traditional techniques from the Caribbean, strengthening cultural pride among new generations.
Rosamelia Agustin Yalia
Rosamelia is from the community of Las Cidras, in Loma de Sabana del Puerto, Bonao, a remote mountainous area. From a young age, she has been committed to community work and the preservation of rural traditions.
She hosts spiritual and family retreats, offering visitors an authentic experience of connection with nature, culture, and spirituality. Together with her community, she cooks with firewood, carries water by hand, and keeps mountain life traditions alive.
Her work is part of the family and community project “Caofé Rodríguez,” which involves ten members and is dedicated to transforming ancestral knowledge into products and experiences that honor rural life. She collaborates in the harvest, processing, and transport of coffee, cocoa, honey, gofio and other traditional products.
Through her role, Rosamelia defends the cultural legacy of Las Cidras as an act of love and resistance, with the hope that these practices will continue to thrive, be recognized, and valued by future generations.
Daniela Juárez Villa
Daniela is from Cuetzalan, a municipality recognized for its rich natural and cultural heritage, as well as its active social and environmental organizations. Within this context, a local Indigenous women’s organization works actively to defend the territory and strengthen community autonomy.
Daniela is part of this local organization, serving as a facilitator for training programs, coordinating a community-based tourism project, and participating in the Comité de Ordenamiento Territorial Integral de Cuetzalan (COTIC).
The enterprise, which involves twenty-five members, combines community tourism with traditional herbalism. Since 2015, the organization has hosted the Community Tourism Gathering “Tikijkiti Tonemilis” (“Weaving Our Lives”), where visitors spend five days living with cooperative members of “Masehual Siuamej Mosenyolchicauani” (Indigenous Women Supporting Each Other), sharing knowledge, customs, and ways of life.
At both family and collective level, Daniela produces herbal products as a natural approach to health care, preserving ancestral knowledge. She currently focuses on strengthening the identity of the community tourism project, building capacities for collective ownership among the organization’s members, and improving the commercialization of local medicinal products.
Acitlali Ávila Francisco
Acitlali is from Yohualichan, a community with rich historical and cultural heritage, where Totonac, Nahua, and Catholic traditions converge. Her name in Nahuatl means “House of the Night,” and the community is also known for its archaeological site.
Within this context, “Masehual Siuat Xochitajkitinij” was founded in 1985, a cooperative of fifteen Indigenous women artisans concerned about the decline of the traditional kexkemil woven on the backstrap loom. They began by offering free classes, overcoming barriers such as machismo and limited opportunities.
Today, the organization operates a traditional food restaurant, an artisan shop, lodging services, and workshops on cotton spinning, embroidery, backstrap loom weaving, and traditional cooking.
Their goal is to preserve and transmit ancestral knowledge, strengthening cultural identity and ensuring its continuity for future generations.
Ashley Minner
Shannon Monk
Malia Nobrega-Olivera
Kaua’I (Hawái, Estados Unidos de América)
Malia, hawaiana nativa, nació y creció en la isla de KauaÊ»i. Es educadora, kumu hula (maestra de la danza hula), salinera, organizadora de eventos y defensora de los derechos de los pueblos indígenas a escala local, regional e internacional. Malia también es artista multifacética con experiencia en la confección de leis (las coronas de flores típicas), la cinematografía y las presentaciones multimedia. En los últimos años, se ha adentrado en el mundo de la Ê»ulana lauhala (el arte del tejido con hojas de pandano).
De hecho, participa en un proyecto comunitario relacionado con las artes textiles, en el que elabora recursos educativos y crea piezas artísticas para vestir. En colaboración con su maestra en el arte textil, Malia trabaja en la organización de intercambios culturales con otras artistas textiles indígenas y en la preparación de las nuevas generaciones al respecto.
Sage Paul
Indigenous Fashion Arts (IFA) (Canadá)
Criada en la ciudad, Sage es una mujer perteneciente al pueblo denesuline, un grupo étnico indígena del Canadá. Aunque nació y creció en Toronto, tiene familia de Patuanak y pertenece a la English River First Nation (una de las Primeras Naciones del país). Además, tiene raíces ancestrales en Europa. Sage Paul es una artista y diseñadora cuya obra gira en torno a la familia, la soberanía y la resistencia en aras del equilibrio.
Es cofundadora de la organización artística y cultural Indigenous Fashion Arts (IFA), en la que desempeña la función de directora ejecutiva y artística. Se trata de una organización artística sin ánimo de lucro creada por y para artistas y diseñadores indígenas que lleva a cabo iniciativas centradas en estos profesionales, programas públicos y actividades de innovación en el sector. El evento más emblemático de IFA es el festival bienal Indigenous Fashion Arts Festival (Toronto), que reúne a más de 100 diseñadores indígenas de todo el mundo.
Sylvia Plain
Aamjiwnaang First Nation (Canadá)
Sylvia forma parte del grupo de pueblos indígenas anishinaabe, perteneciente a la comunidad de aamjiwnaang (una de las Primeras Naciones canadienses) e integrado por las naciones ojibwe, odawa y potawatomi, también conocido como la Confederación de los Tres Fuegos, una de las confederaciones políticas más antiguas de la cuenca de los Grandes Lagos. Uno de los emblemas de los pueblos de los Grandes Lagos es su característica embarcación (wiigwaas ciimaan), una canoa fabricada con corteza de abedul.
Sylvia cultiva y transmite conocimientos tradicionales, en particular en materia de construcción de canoas, cestería y tejido. En 2014, puso en marcha el programa de enseñanza Great Lakes Canoe Journey con el objetivo de instruir a los miembros de las comunidades indígenas en la construcción de canoas de corteza de abedul, la tecnología asociada y la historia de las innovaciones y contribuciones indígenas en la cuenca de los Grandes Lagos.
Theresa Secord
Delsie Betty Bosi
Esita Nadakai Karanavatu
Florence Jaukae
Sisimoka Laufoli
Tusiata Lemuelu
Subama Mapou
Bonnie Moi Naua
Jae-Dee Ngirdimau
Barbra Pagasa
Adi Meretui Ratunabuabua
Alana Fiafia Richmond-Rex
Amanda Riniu
Diana Rojumana
Fenella Sam
Serah Linore Tari
artisans' products effectively. As a trainer, she intends to share this expertise, empowering others to innovate while safeguarding their cultural and creative heritage.
Tia Taurere-Clearsky
Tereeao Teingiia
Merewalesi Vakarewa
Feresi Waqaisavou Veisa
