Antecedentes
Los ratones desempeñan un papel importante en el ámbito de la biotecnología porque comparten con el ser humano el 97,5% de los rasgos genéticos. Por lo tanto, si se comprenden las funciones de los genes en los ratones se puede llegar a entender la función de los genes en los seres humanos.
Los genes son responsables de las diferencias y similitudes entre las personas. Rasgos como el color del pelo y el de los ojos varían de una persona a otra debido a distintos marcadores genéticos, que influyen igualmente en el físico de las personas delgadas, que poseen un metabolismo rápido, y el de las personas que engordan fácilmente debido a un metabolismo más lento.
Sin embargo, lo más importante es que la observación de las funciones de los genes permite comprender el papel que desempeñan en las enfermedades de las personas. Determinados genes son responsables de enfermedades tales como la fibrosis cística, la hemofilia y la enfermedad de Huntington. Asimismo, algunas personas tienen predisposición a sufrir enfermedades cardiovasculares, diabetes y psoriasis debido a determinados genes. Comprender la función que desempeñan los genes en el desarrollo de las enfermedades o en la predisposición a sufrir determinadas enfermedades sirve para poner a punto nuevos medicamentos terapéuticos con el fin de tratarlas o para elaborar vacunas preventivas.
Fundada en 1999 por dos científicos, el Dr. Frank Koentgen y el Dr. Gabi Suess, la empresa Ozgene™ Pty Limited produce ratones (y ratas) genéticamente modificados en función de las directrices de los clientes, por ejemplo, ratones a los que se les ha suprimido o insertado un gen en el ADN, ya sea en un lugar determinado o de manera aleatoria.
La marca Ozgene hace hincapié en que es australiana (© Ozgene)
Marcas
La estrategia de desarrollo de la marca formulada en torno a su marca es un factor esencial del éxito de esta empresa ubicada en Perth. En la marca destaca el hecho de que Ozgene se halla ubicada en Australia, y se hace referencia en primer lugar a Oz y, en segundo lugar, a la constelación de la Cruz del Sur, visible únicamente desde el hemisferio meridional y que también figura en la bandera australiana.
En consonancia con sus productos y con el sentido del humor que caracteriza a sus directivos, Ozgene comenzó a diseñar varias caricaturas de ratones muy simpáticas. Los personajes fueron utilizados en el sitio web de Ozgene, en anuncios de publicaciones científicas, en exposiciones y en artículos de promoción y comercialización. Los clientes de la empresa les otorgaron una acogida calurosa, agradeciendo su sentido del humor. Posteriormente se idearon personajes de ratones más ingeniosos, y todos ellos llevaban la marca de Ozgene.
Ozgene participa todos los años en la exposición que se celebra en el marco de la conferencia anual de la Organización de Industrias de Biotecnología, y cada vez que acude presenta un nuevo ratón basado en los temas que guardan relación con la ciudad que organiza el evento. Las caricaturas de los ratones resultan adorables y llaman la atención, al igual que el nombre y la marca de Ozgene. Los clientes y los visitantes de las exposiciones reciben camisetas de regalo con los personajes de los ratones, que son trofeos muy codiciados. Después de todo, ese es el objetivo de una marca, o sea, hacer que el producto o servicio sea reconocible en el mercado, tanto por los clientes actuales como por los futuros.
Consciente del valor de su marca, Ozgene la ha protegido por medio de su registro nacional y del registro como marca comunitaria. El nombre de su filial encargada de aportar soluciones para la gestión de un vivario, "geneoz VMS", está protegido en el Registro Internacional de Marcas.
El ratón knock-out ha “eliminado” (suprimido) uno o más genes (© Ozgene)
Patentes
No cabe duda de que las marcas y el desarrollo de las marcas no explican por sí solos el éxito de Ozgene. Los conocimientos y la experiencia acumulados de sus fundadores y empleados, junto con la utilización de ratones knock-out (con uno o más genes eliminados), ratones knock-in (con uno o más genes insertados en un ADN determinado) y ratones humanizados (con genes humanos), tecnología sumamente sofisticada y adaptada a cada caso, así como ratones y ratas transgénicos (con ADN transgénico adicional) y transgénicos lentivirales (infectados con un lentivirus) son la razón fundamental de su ventaja comparativa. Con objeto de proteger esta ventaja, Ozgene ha presentado varias solicitudes de patentes nacionales e internacionales para proteger, entre otros, su sistema de clonación secuencial.
Resultados empresariales
Ozgene es una empresa puntera mundialmente reconocida en un sector muy especializado; exporta el 80% de su producción, principalmente a los Estados Unidos, Europa y el Japón. Entre los clientes internacionales de Ozgene se encuentran académicos, institutos de investigación, universidades, empresas de biotecnología y laboratorios farmacéuticos multinacionales de América del Norte y del Sur, Europa, Asia, Australia y Nueva Zelandia. En varios casos, Ozgene es el proveedor preferido o el único proveedor de modelos de ratones knock-out y/o transgénicos. En la actualidad, cuenta con más de 40 empleados especialmente formados y capaces que prestan servicio a los clientes de la empresa en todo el mundo.
Factores del éxito empresarial: pericia, investigación y desarrollo, y P.I.
La labor altamente técnica y especializada que lleva a cabo Ozgene en un sector tan exigente tiene éxito debido al personal experto y altamente cualificado que logra atraer la empresa, y a los conocimientos técnicos avanzados de sus fundadores. La inversión en I+D y la protección mediante patentes contribuyen a consolidar el liderazgo mundial de Ozgene en el campo de su especialidad.
En cualquier caso, los posibles clientes tienen que saber en primer lugar que Ozgene existe, para lo cual el uso innovador de la marca de la empresa en su estrategia de comercialización ha contribuido de forma significativa a su reconocimiento en el mercado mundial: atrae la atención del mercado, recuerda al mercado su existencia y refuerza su reputación.
