في كل صيف، يجتمع أفضل لاعبي التنس في العالم في نادي "All England Lawn Tennis Club" للتنافس على أرضية لا تقل شهرةً عنهم. ويُعد العشب في ويمبلدون جزءًا محفوظًا بعناية من هوية البطولة — وجزءًا من نظام الملكية الفكرية الذي لن يطلع عليه معظم عشاق الرياضة أبدًا.
"لا يتم الإعلان عن أصناف العشب المستخدمة بالضبط في ويمبلدون"، كما صرح ستيغ أودرشيد للأوبوف، اتحاد الدولي لحماية الأصناف النباتية الجديدة. "لا يمكنك ببساطة الذهاب إلى مركز البستنة وطلب "مزيج ديوكوفيتش"."
والسيد أودرشيد هو مدير الاتصالات في شركة DLF، وهي شركة دنماركية تزود أكثر من 100 بلد بالبذور. ويشير إلى أن العشب عالي الأداء من هذا النوع عادةً ما يكون محميًّا بحقوق مستولدي النباتات، مع التركيز على عشب الريجراس (ryegrass) المعمر — وهو النوع المستخدم في ويمبلدون — الذي يتم اختياره لتميزه بمقاومة عالية للتآكل، وسرعة التعافي، والكثافة، والتناسق البصري.
"تخضع ملاعب ويمبلدون لتغيير طفيف خلال البطولة، لا سيما حول خطوط القاعدة، حيث يحاول اللاعبون، بشكل أو بآخر، شق طريقهم إلى أستراليا على مدار أسبوعين."
ويضيف أودرشيد أن علم الوراثة لا يمثل سوى نصف القصة؛ فالثبات عاماً بعد عام يعتمد بنفس القدر على الإدارة المتخصصة للعشب. هذا المزيج — وهو عبارة عن صنف محمي تم تطويره على مدى سنوات عديدة، مقترنًا بالرعاية الميدانية — يصف معظم العشب المستخدم في الرياضات رفيعة المستوى.
وحق الملكية الفكرية الذي يضمن ذلك هو حماية الأصناف النباتية (PVP)، وهو نظام مصمم خصيصًا للأصناف النباتية الجديدة ويخضع دوليًا للإطار الذي تديره الأوبوف.
"من عملية التهجين الأولى وحتى الحصول على صنف نهائي، تستغرق العملية عادةً أكثر من 10 سنوات"
ينص قانون الأوبوف لعام 1991 على أنه، لكي تكون الأصناف مؤهلة، يجب أن تكون جديدة ومميزة ومتجانسة وثابتة. وفقًا لقاعدة بيانات الأوبوف، هناك ما يقرب من 7,000 صنف مناسب للاستخدام كعشب للملاعب محمي حاليًا في الدول الأعضاء في الاتحاد، ويشمل ذلك ملاعب التنس وملاعب كرة القدم وملاعب الكريكيت وملاعب الجولف والأسطح متعددة الاستخدامات.
عملية تربية أصناف جديدة من العشب
الفترات الزمنية المعنية طويلة. يقول أودرشيد للأوبوف: "وراء الكواليس، يعمل مستولدو النباتات على آلاف قطع الأراضي التجريبية الصغيرة، حيث يختبرون ويقارنون بين السلالات المرشحة المختلفة في ظل جميع أنواع الظروف". يقوم مستولدو النباتات بتقييم مدى تآكل العشب وقدرته على التعافي وكثافته وتجانسه ومقاومته للظروف المناخية. "من أول عملية تهجين وحتى الحصول على صنف نهائي، تستغرق العملية عادةً أكثر من 10 سنوات."
الاختبار صارم. تخضع الأصناف للتجارب في مواقع متعددة، وتتعرض لشتاء بارد وصيف حار وجاف، بالإضافة إلى مجموعة من الأمراض. "عندما يتعلق الأمر بمقاومة التآكل، فإن الأمر يصبح حرفياً تماماً: حيث يتم جر بكرات ثقيلة مزودة بمقابض فولاذية عبر قطع الأراضي التجريبية لتقليد تأثير لاعبي كرة القدم."
وتصف كريستال فريكر، وهي مستولدة نباتات مقيمة في الولايات المتحدة طورت ما يقرب من 400 صنف على مدار أربعة عقود، مسارًا زمنيًّا مشابهًا في الولايات المتحدة. "إن تطوير صنف من العشب المخصص للاستخدام في الملاعب الرياضية حول العالم يتطلب ما لا يقل عن 10 سنوات من البحث والتهجين والاختبار في مواقع متعددة"، كما صرحت للأوبوف. "استعدادًا لكأس العالم في قطر، بدأنا في اختبار أصنافنا قبل ثماني سنوات من انطلاق البطولة."
حماية الأصناف النباتية للعشب الرياضي
تمنح حماية الأصناف النباتية مستولد الصنف الجديد حقاً حصرياً، لفترة محددة، في التحكم في إنتاج هذا الصنف واستنساخه وتحضيره وبيعه وتصدير مواد التكاثر الخاصة به.
وبموجب قانون الأوبوف لعام 1991، تبلغ المدة الدنيا للحماية 20 عامًا لمعظم الأنواع، و25 عامًا للأشجار والكروم. وفي المقابل، يقوم المستولد بالإفصاح عن الصنف وتقديمه للفحص الفني.
تصف فريكر هذه العملية من وجهة نظر مستولدي النباتات. وتقول: "تعد حماية الأصناف النباتية وسيلة قانونية لحماية حقوق مستولدي النباتات، وتقديراً لأولئك الذين يستثمرون سنوات من الجهد، وغالباً أموالاً طائلة، لتطوير أصناف جديدة".
عند تقديم الطلب، يجب تقديم البيانات المورفولوجية خلال السنة الأولى من بيع البذور، كي تؤكد المقارنة مع الأصناف القياسية والقائمة أن الصنف الجديد يتمتع بالتمييز. "تساعد هذه العملية على حماية مستولدي النباتات من الأصناف المقلدة أو تلك التي تم تغيير اسمها فحسب".
"قد لا تفي العديد من الأصناف بالتوقعات – حيث يتم التخلص من 90 في المائة منها"
يتميز هذا النظام بطابع دولي. وتضيف فريكر: "تتيح لك حقوق مستولدي النباتات الدولية حماية أصنافك في عدة بلدان". ويمكن إيداع الطلبات على أساس كل بلد على حدة. وتقر فريكر بأن هذا المسار "يستغرق وقتًا طويلاً ويكلف الكثير"، لكنه يستحق العناء من أجل الحفاظ على المورثات الجينية الكامنة وراء الأصناف عالية القيمة.
وبدون هذا الإطار القانوني، يصعب الحفاظ على الجدوى الاقتصادية لاستيلاد النباتات. وتقول فريكر للأوبوف: "إن تطوير أصناف جديدة عملية مكلفة للغاية، وغالبًا ما تكلف ملايين الدولارات، وقد لا تفي العديد من الأصناف بالتوقعات – حيث يتم التخلص من 90 في المائة منها".
في الأسواق التي لا تخضع لأي إجراءات حماية، قد تُباع المنتجات تحت تصنيف "صنف غير محدد" (VNS)، دون أي ضمانات فيما يتعلق بالأداء أو الخصائص الوراثية. يقول أودرشيد إن حماية الأصناف النباتية هي ما يجعل كل هذا الجهد يستحق العناء. "إنها تمنح المستولدين فرصة عادلة لاسترداد تكاليفهم"، كما قال للأوبوف.
"وبدون ذلك، يتراجع الحافز على الاستثمار، وكذلك وتيرة الابتكار." ويضيف أنه في الأسواق التي تكون فيها الحماية ضعيفة، يدخل عدد أقل من الأصناف الجديدة في مسار التطوير، ويتباطأ التقدم.
اختبار أصناف جديدة من عشب ملاعب كرة القدم استعدادًا لكأس العالم 2026
هناك صلة مباشرة بين الملكية الفكرية وأبحاث العشب الرياضي. يقول أودرشيد إنه، في الفترة التي سبقت كأس العالم لكرة القدم 2026، تم اختبار مجموعة من الأصناف إلى جانب إجراء أبحاث في مؤسسات منها جامعة تينيسي وجامعة ولاية ميشيغان.
"إن تغير المناخ يجعل إدارة العشب أكثر تعقيدًا، مع تزايد وتيرة حالات الجفاف والحرارة الشديدة والأمطار الغزيرة وانتشار الأمراض"
تضع الفيفا المعايير، ويقوم كل ملعب باختيار النوع الذي يقدم أفضل أداء في ظل ظروفه الخاصة. "يعتمد هذا المستوى من الأبحاث طويلة الأمد والمتعددة المواقع على حماية الأصناف النباتية." فهي توفر الأساس المالي الذي يجعل كل ذلك ممكنًا."
تُعد بطولة ويمبلدون وكأس العالم لكرة القدم من أبرز الأمثلة على ذلك، لكن أبحاث العشب الرياضي متجذرة في جميع مجالات الرياضة الاحترافية.
ويقول أودرشيد: "لقد أحدثت الابتكارات في مجال العشب الرياضي تغييرًا جذريًّا في العديد من الألعاب الرياضية دون أن يلاحظه أحد." وتتميز الأصناف الحديثة بتحمل أفضل للتآكل، ومقاومة للأمراض، وكثافة، واتساق أفضل مقارنةً بأسلافها.
ويضيف أودرشيد أن التعاون الوثيق مع مسؤولي صيانة الملاعب والمنظمات الرياضية يضمن تلبية الأصناف الجديدة للمتطلبات المختلفة لكل رياضة. "من الناحية العملية، يعني هذا ملاعب غولف أكثر نعومة، وثباتًا أكبر للقدمين في صراعات الرجبي، وملاعب كرة قدم لا تتحول إلى طين في منتصف المباراة."
تطوير عشب مقاوم لتغيرات المناخ للملاعب الرياضية
يُعد تربية السلالات الملائمة لمختلف المناخات جزءًا لا يتجزأ من عالم العشب الرياضي على الصعيد العالمي. وتسلط فريكر الضوء على "Pure Dynasty"، وهو نوع جديد من النباتات يتميز بأدائه الجيد في المناخات الحارة، وقدرته على تحمل حركة المرور الكثيفة، وتحمله للمياه والتربة ذات الجودة الرديئة.
وركزت أبحاث أخرى أجريت مؤخرًا على تحمل الظل ومقاومة الإجهاد الناتج عن حركة المرور، وكلاهما عاملان مهمان في بيئات الملاعب حيث قد تكون مستويات الإضاءة منخفضة.
يقول أودرشيد: "إن تغير المناخ يجعل إدارة العشب أكثر تعقيدًا، مع تزايد وتيرة حدوث الجفاف والحرارة الشديدة والأمطار الغزيرة وانتشار الأمراض". ويستجيب المستولدون لذلك من خلال تطوير أصناف تم اختبارها في ظل ظروف إجهاد خاضعة للرقابة وفي بيئات مختلفة، بهدف إنتاج أنواع من الأعشاب تتطلب مدخلات أقل مع الحفاظ على أداء ثابت.
ويضيف: "هذا النوع من الأبحاث يتطلب موارد ضخمة"، "وتلعب حماية الأصناف النباتية دورًا رئيسيًّا في ضمان تمكن المستولدين من مواصلة الاستثمار في إيجاد حلول للظروف المستقبلية".
وتشير فريكر إلى سمات محددة يجري إدخالها في الجيل اللاحق من الأصناف أيضًا. "يعمل مستولدو النباتات بلا كلل لتطوير أنواع من الأعشاب تستهلك كميات أقل من المياه، مع الحفاظ في الوقت نفسه على لون أخضر مقبول ونمو جيد."
"حماية الأصناف النباتية هي ما يجعل هذا النوع من الابتكار ممكنًا"
كما يجري حالياً إدخال خاصية تحمل الإجهاد الحراري في بعض الأنواع. وتقول: "تشجع حقوق الملكية الفكرية هذه التطورات البيئية من خلال دعم الاستثمار في الأصناف الجديدة."
ووفقًا لأودرشيد، فإن أصناف عشب الريجراس الدائم رباعي الصبغيات (tetraploid 4turf®) تجسد بالضبط ما أصبح ممكنًا بفضل حماية الأصناف النباتية. فبدلاً من مجموعتي الكروموزومات المعتادتين، تحمل هذه الأصناف أربع مجموعات. ونتيجة لذلك، في مجال العشب الرياضي، يتحقق نمو أسرع، وأنظمة جذرية أقوى، وتحسن في تحمل الإجهاد والأمراض.
ويقول: "إن الإنجازات الرائدة من هذا القبيل هي نتيجة لجهود تربية طويلة الأمد." "حماية الأصناف النباتية هي ما يجعل هذا النوع من الابتكار ممكنًا."
جعل العشب الرياضي أكثر خضرة دائمًا
يتفق أودرشيد وفريكر على أن العشب الناجح غالبًا ما يمر دون أن يلاحظه أحد. يقول أودرشيد: "إذا لم نلاحظ العشب، فهذا يعني أنه يؤدي وظيفته". ويشير إلى أنه في معظم الأحيان، لا يلفت الملعب الانتباه إلا عندما يكون أداؤه دون المستوى المطلوب، وحتى في تلك الحالة، غالبًا ما تكون المشكلة مرتبطة بالبناء أو الصيانة وليس بالصنف نفسه.
بالنسبة لفريكر، فإن النظرة بعيدة المدى هي أيضًا نظرة شخصية. وتُعزو تأسيس شركة الأبحاث العائلية "Pure-Seed Testing" إلى سن «قانون حماية الأصناف النباتية» في الولايات المتحدة عام 1970.
"على مدار الخمسين عامًا الماضية، استثمرنا ملايين الدولارات لتطوير أصناف أحدثت تأثيرًا في أماكن مثل قطر واليابان وأوروبا وكأس العالم وكأس رايدر وغيرها من الملاعب الشهيرة في جميع أنحاء العالم."
تشكل الأصناف المحمية البالغ عددها قرابة 7,000 صنف، والمناسبة للاستخدام كعشب للملاعب، والمسجلة في قاعدة بيانات الأوبوف، جزءًا كبيرًا من أسطح الملاعب المستخدمة في الرياضة الاحترافية، بدءًا من خطوط الأساس في بطولة ويمبلدون وصولاً إلى ملاعب كأس العالم 2026 في كندا والمكسيك والولايات المتحدة.
كل واحد منها هو ثمرة عمل استمر لعقد أو أكثر، تم تنفيذه ضمن إطار عمل خاص بالملكية الفكرية لن يراه معظم المشاهدين أبدًا.
