Apoyo de la Oficina Europea de Patentes a la red PATLIB

La Organización Europea de Patentes (OEP) es una Organización Intergubernamental que cuenta actualmente con 24 Estados miembros (Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Dinamarca, Eslovaquia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Liechtenstein, Luxemburgo, Mónaco, Países Bajos, Portugal, Reino Unido, República Checa, Suecia, Suiza, y Turquía). En un futuro próximo seis nuevos países formarán parte del Convenio sobre la Patente Europea (Eslovenia, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia y Rumania). El órgano ejecutivo de la Organización Europea de Patentes - la Oficina Europea de Patentes - tiene su sede en Munich, además de una oficina en La Haya y suboficinas en Berlín y Viena.

La OEP, en cooperación con las oficinas nacionales de patentes de los Estados miembros, presta su apoyo a una red de centros de información en materia de patentes ("Centros PATLIB") en toda Europa. Esta red surgió de un grupo de bibliotecas nacionales de patentes ampliamente extendidas entre los Estados miembros. Algunos de los Centros PATLIB están ubicados en las oficinas nacionales de patentes y en las universidades. La finalidad principal de la red PATLIB es lograr que los centros de información en materia de patentes puedan comunicarse y trabajar entre sí de una manera viable y adecuada.

Los Centros PATLIB proporcionan información en materia de patentes mediante la consulta de las bases de datos sobre patentes disponibles en el ámbito nacional e internacional. Dependiendo del sistema nacional de derechos de propiedad intelectual, muchos Centros ofrecen además información relativa a otros derechos de propiedad intelectual, como las marcas, los diseños y los modelos. El personal de la red PATLIB realiza búsquedas para sus clientes o presta asistencia sobre cómo buscar o utilizar la información en materia de patentes de que dispone la biblioteca pública del Centro. Varios Centros han creado módulos de sensibilización en materia de patentes, talleres o programas de formación para sus usuarios. Algunos Centros cooperan con abogados especializados en patentes o con asesores comerciales que acuden regularmente al centro para asesorar a los clientes en el área de los derechos de propiedad intelectual. Otros Centros han adquirido su propio perfil específico proporcionando servicios y productos especiales. Una de estas actividades específicas es la captación de nuevos clientes (como las pequeñas y medianas empresas ("PYME"), que por lo general no pueden disponer de oficinas internas de información ni prestar asistencia), mediante la organización de los conocidos "talleres sobre patentes" donde los clientes tienen la oportunidad de reunirse con abogados especializados en patentes o con asesores comerciales con el fin de recibir asesoramiento gratuito y tener acceso a programas de formación interactiva.

Los usuarios PATLIB son estudiantes, inventores, investigadores, pequeñas y medianas empresas ("PYME"), agentes de patentes o el público en general.

El sistema de la red PATLIB beneficia a los usuarios por diversas razones. Los Centros PATLIB forman parte del sector público, es decir, son instancias sin ánimo de lucro. Por esta razón, los usuarios sólo pagan el coste mínimo de utilización del servicio. Además, el personal del Centro PATLIB está familiarizado con el sistema nacional de derechos de propiedad intelectual, tiene un gran dominio de los idiomas locales y conoce cuáles son las necesidades locales del servicio.

Un aspecto del apoyo que ofrece la Oficina Europea de Patentes a la red PATLIB es la organización anual de una Conferencia PATLIB destinada a los Centros. La Conferencia PATLIB se celebra en una ciudad europea diferente cada año y se organiza en estrecha cooperación entre la suboficina de la OEP en Viena y la oficina nacional de patentes del país organizador.

Durante los tres días de la Conferencia se informa a los participantes acerca de las actividades de la PATLIB en el país organizador y sobre los diferentes cambios que se hayan producido tanto en el mercado de la información en materia de patentes como en la OEP, y se les presentan también informes sobre ciertos proyectos de cooperación bilateral o multilateral entre un Estado miembro y la OEP. Igualmente se invita a ponentes externos procedentes de instituciones y de la universidad para que presenten los resultados de sus trabajos o den su opinión sobre "cuestiones candentes" en el ámbito de las patentes. Se organizan también presentaciones y grupos de discusión para un reducido número de participantes en el marco de la Conferencia. Paralelamente a la Conferencia se organizan cursos de formación para el público en general o para determinados grupos de usuarios (por ejemplo "PYME", estudiantes y abogados especializados en patentes). Asimismo, se lleva a cabo una presentación pública sobre patentes y productos de información en materia de patentes, paralelamente a la celebración de la Conferencia. La participación en las jornadas PATLIB es gratuita, si bien antes del comienzo de la Conferencia es necesario inscribirse y asistir a unos cursos de formación. Tras concluir las jornadas se elaboran las Actas de la Conferencia PATLIB y se distribuyen gratuitamente.

Otro aspecto de este apoyo es la elaboración de un directorio de direcciones PATLIB que también se distribuye de manera gratuita en todos los círculos interesados. En el repertorio se incluyen los puntos de contacto de cada uno de los Centros, así como información relativa a los productos y servicios que ofrece la red PATLIB.

En el marco del programa de cooperación multilateral con los Estados miembros de la OEP sobre formación relativa a la información en materia de patentes, los Centros PATLIB tienen derecho a cursos y seminarios, organizados previa solicitud de las oficinas nacionales en los locales que los propios Centros propongan. La OEP ofrece cursos de carácter general sobre productos de información en materia de patentes así como cursos adaptados y personalizados sobre cuestiones relacionadas con la información en materia de patentes.

Como otra importante función de apoyo, la OEP proporciona gratuitamente a los Centros información en materia de patentes en CD-ROM cuando dichos Centros los soliciten.

La red PATLIB está en continua expansión. En 1995 había 116 Centros y a principios de 2002 el número se había incrementado hasta casi 200. El 1 de julio de 2002, la incorporación de cuatro nuevos Estados miembros supuso la creación de otros 40 Centros. Se espera que con la adhesión de seis nuevos Estados miembros el número aumente hasta 280 durante el bienio 2002-2003.

Varios Estados miembros prevén ampliar la red PATLIB local dotándola de unidades de información en materia de patentes más pequeñas y de nuevos centros. Este sistema está ya en marcha en Italia y es conocido con el nombre de Puntos de información en materia de patentes ("PIP").

Sírvase visitar las páginas de la PATLIB el sitio Web de la OEP: http://www.european-patent-office.org/epidos/conf/patlibal.htm.

Esta página contiene enlaces de correo electrónico en caso de que desee usted ponerse en contacto con el equipo PATLIB de la OEP para solicitar información adicional.