Actividades de información sobre patentes para respaldar a la industria belga
1. Antecedentes
Actualmente, nadie puede negar la creciente importancia de las patentes y de la información en esta materia para el comercio y la industria, en particular en una economía de mercado mundializado. Por el contrario, aún se subestiman los conocimientos y la información técnica disponible sobre patentes debido a la falta de conciencia y de comprensión sobre la materia.
Durante los últimos años, las oficinas de patentes y las entidades afines en la materia llevaron a cabo estudios y emprendieron campañas para estimular la conciencia.
Se pusieron en marcha numerosas iniciativas con respecto a la capacidad de las entidades.
Las iniciativas actuales se dirigen principalmente hacia las pequeñas y medianas empresas (Pymes) y las universidades para estimular la puesta en práctica de una cultura de patentes.
Al mismo tiempo, la “innovación” se ha convertido en el lema de la estrategia en materia de competitividad de la Europa del siglo XXI. Con referencia a la Agenda de Lisboa, se han propuesto numerosas actividades, tanto nacionales como europeas, para cumplir sus objetivos. Se han establecido mecanismos de apoyo económico en las diferentes instancias de la Administración Pública con el propósito de estimular la innovación y su protección.
Son interesantes los puntos de coincidencia entre la innovación y los derechos de propiedad intelectual. En particular, las patentes protegen las innovaciones técnicas si éstas constituyen una novedad, poseen altura inventiva suficiente y son susceptibles de aplicación industrial.
En nuestros días, la falsificación y la observancia de los derechos de patente son asuntos de gran importancia en la agenda europea.
Por tanto, considerando lo anterior, ¿qué más puede ofrecer para apoyar a sus clientes una pequeña oficina de patentes con el fin de estimular la toma de conciencia sobre las patentes y el uso de la información sobre éstas para la actividad comercial de todos los días?
2. Panorama de las actividades
Principalmente, pueden mencionarse los dos siguientes cometidos fundamentales de la Sección de Información sobre Patentes de la oficina belga.
- Primero, un servicio de búsqueda de patentes que permite realizar diversas clases de análisis según lo solicitado por los clientes
Los tremendos avances que registraron en los últimos años las bases de datos sobre patentes de consulta gratuita por Internet han permitido que la información sobre patentes sea más accesible incluso para el usuario novato. En consecuencia, el usuario experimentado emplea frecuentemente dichas herramientas para la búsqueda rápida de patentes. Los requisitos para obtener la información son más bien escasos, lo cual hace que estas fuentes sean ampliamente utilizadas.
Nuestro objetivo en este artículo radica en guiar al usuario en sus primeras etapas para encontrar la información sobre patentes y pasar luego a una consulta más minuciosa empleando para ello la plataforma de bases de datos sobre patentes de la OEP. Explicaremos esto con detalle en las líneas posteriores.
- Segundo, cursos sobre concienciación en materia de patentes basados en un enfoque personalizado
El objetivo último es un enfoque personalizado basado y adaptado a las necesidades de los usuarios y con diferenciación por campos de la técnica y casos prácticos. Se organizaron varias sesiones a pedido de estudiantes universitarios y de secundaria, ingenieros, asesores en materia de propiedad intelectual, investigadores y futuros fiscales y abogados. En las sesiones de formación se enseña la búsqueda de patentes, así como la interpretación y el uso de los resultados de la búsqueda.
En el marco de la academia de patentes de la OEP, la Oficina belga de la Propiedad Intelectual realizó seminarios para especialistas con la colaboración de la OEP.
Además, se cuenta con una biblioteca de patentes de consulta gratuita para los clientes que necesitan asesoramiento profesional o documentarse sobre esta materia. Asimismo, la Sección de Información sobre Patentes participa en congresos y exposiciones tanto nacionales como internacionales. Por último, aunque no menos importante, la sección establece vínculos con diversas redes afines en el campo de la propiedad intelectual.
3. Importancia para la industria
En primer lugar, antes de ilustrar sobre la importancia que tienen las patentes y la información en esta materia para las Pymes en la secuencia para revalorizar sus innovaciones, explicaremos sucintamente las diversas clases de búsquedas de patentes que facilita la sección.
- Búsquedas de información sobre patentes para descubrir la cartera de patentes de la competencia o sus últimos adelantos en un determinado campo de la técnica.
Esta clase de información permite vigilar estrechamente la estrategia que sigue la competencia en el campo de las patentes.
- Búsquedas de patentes para determinar si un producto, que ya se comercializa, es objeto de una patente o de una solicitud de patente publicada.
Con mucha frecuencia en los productos figura la inscripción “producto pendiente de patente o patentado” y uno desea conocer exactamente la protección de que goza el producto y su ámbito territorial.
- Búsquedas sobre el estado de la técnica para determinar si la invención es nueva y posee altura inventiva suficiente como para presentar una solicitud de patente.
Esta clase de información hace referencia al estado de la técnica para descubrir bibliografía sobre patentes que pudiera impedir el otorgamiento de la futura solicitud de patente.
- Búsquedas de patentes para determinar si un producto o un procedimiento puede ser vendido libremente en el mercado.
Son de suma utilidad las búsquedas para sopesar si algunas patentes “válidas” podrían causar problemas a la hora de comercializar su producto en un determinado ámbito territorial.
- Hacer búsquedas para encontrar antecedentes que permitan impugnar una patente por falta de novedad y de actividad inventiva o formular una estrategia defensiva.
Al infringir la patente de un tercero, buscar en la bibliografía sobre patentes podría ayudar a acreditar los derechos que uno posee.
- Brindar datos sobre patentes informando periódicamente acerca de las novedades bibliográficas en esta materia referidas a un determinado campo de la técnica.
Manteniendo al día la información sobre patentes referida a las últimas novedades para vigilar el comportamiento de la competencia, descubrir nuevos competidores, analizar las tecnologías de punta y fomentar o preparar ideas novedosas.
- Búsquedas de patentes para extraer datos económicos o estratégicos.
Enfoque estadístico para analizar los datos sobre patentes con el fin de extraer tendencias y estrategias.
La lista precedente permite al usuario trazar una estrategia y adaptar su empresa o política de búsqueda.
Como se mencionó anteriormente, desde 1998 han conocido una enorme difusión las bases de datos gratuitas sobre patentes y las herramientas de análisis de metadatos para empresas. Además de esto, los proveedores de bases de datos comerciales sobre patentes crearon herramientas más potentes que permiten encontrar información sobre patentes.
No obstante, hay problemas aún, como el tiempo, la confidencialidad, los costes y los recursos humanos, que las Pymes deben considerar y solventar a la hora de formular la estrategia en materia de patentes.
En el punto siguiente, mediante algunos ejemplos, demostraremos que la extracción de datos sobre patentes brinda valiosa información para orientar la estrategia de la empresa.
4. Algunos ejemplos prácticos
Los dos ejemplos siguientes demostrarán la importancia de utilizar de forma estructurada la información sobre patentes.
Con el estudio de la cartera de patentes de la competencia una empresa puede obtener información técnica, jurídica, económica y estratégica. Se consigue una visión general de los adelantos técnicos de la competencia. Un examen rápido permitirá comprobar si se comercializan estos productos. ¿Se corresponden la descripción de la patente y, en particular, las reivindicaciones, con el producto que hay en el mercado? ¿Cuál es la extensión geográfica de la patente y es aún válida en todos esos países? ¿Puedo aprovechar la información técnica de la patente sin cometer una infracción? Una cartera de patentes combinada con una estrategia sobre la obtención de licencias puede brindarle importante información acerca de los efectos de la patente. Además, las impugnaciones de patentes brindan datos sumamente interesantes para distinguir los campos de la técnica y las partes que intervienen en ellos.
Empezando en este punto la búsqueda de soluciones nuevas o substitutivas, se pueden emplear ideas y diseños originales para trazar la estrategia propia. Puede resultar útil consultar las actuales tecnologías derivadas de otros campos técnicos para solventar un determinado problema técnico referido al campo propio.
Lo ideal sería que de esta forma se pueda llegar a redactar una nueva solicitud de patente.
Un segundo ejemplo determina la importancia de la estrategia de examen de patentes a la hora de adoptar decisiones importantes para la empresa. Antes de comenzar la investigación o en las primeras etapas de ésta, es conveniente determinar el estado actual de la técnica para detectar trampas imprevistas y, si en ese momento está considerando la posibilidad de presentar una solicitud de patente, evitar el costo excesivo de ese trámite y reorientar las decisiones de la empresa. Antes de tomar una decisión durante la negociación de una licencia para determinar el valor real de la patente, es preciso estudiar las patentes conocidas. Por último, sabemos que las Pymes se encuentran muy a menudo en situación delicada para tomar decisiones rápidamente y que el tiempo es oro. Por tanto, una Pyme debidamente informada y que comprenda la importancia que tienen las patentes posee ya una ventaja estratégica.
5. Conclusiones
Distintos organismos internacionales han puesto en marcha numerosas iniciativas para concienciar sobre la importancia de los derechos de propiedad intelectual. En consecuencia, aumenta y mejora el número de bases de datos y de fuentes de consulta gratuita en el campo de las patentes.
Sin embargo, aún es difícil sensibilizar a las Pymes sobre las diversas formas de utilizar la información contenida en las patentes.
Los puntos de partida básicos para revalorizar los pasos futuros son: impartir formación sobre las ventajas de saber buscar información sobre patentes; explicar personalmente la cuestión de la propiedad intelectual y realizar búsquedas de patentes.
El intercambio y la comunicación de información rápida y concisa sobre patentes son importantes instrumentos estratégicos para las empresas. Por tanto, el objetivo de diferenciarse de forma cooperativa será el tema candente de los años venideros.
Se hallará información completa sobre nuestros servicios en este sitio de Internet
- http://economie.fgov.be
- En el sitio de Internet de la OMPI: http://www.wipo.int/members/en/details.jsp?country_id=15&country_code=BE
- En el sitio de Internet de la OEP: http://www.european-patent-office.org/onlinelinks/a/aa/
- http://www.innovaccess.eu (http://www.innovaccess.eu/live/show.do?page=550)
Tendremos el agrado de atender todas sus consultas en esta dirección:
Nico.deconinck@economie.fgov.be
Tel.: +32 2 277 82 02
(Nico Deconinck, de la sección de información sobre patentes de la oficina belga de la propiedad intelectual)
